Lush velden van klaver, luzerne en brassica’s zijn niet de enige gewassen die herten op uw eigendom zal houden. Eenmaal gevestigd, kunnen fruitbomen 40 jaar of langer zeer aantrekkelijk voedsel produceren.
De juiste bomen produceren het hele jachtseizoen lang eetbaar fruit, waardoor herten van een afstand worden aangetrokken en op uw terrein worden gehouden.
Selecteer de juiste boom
Heren eten graag appels, peren, pruimen, kaki’s en moerbeien. Door een verscheidenheid aan bomen te planten, bent u het hele seizoen door verzekerd van minstens één rijpe voedselbron. De meeste fruitvariëteiten zijn verkrijgbaar in dwerg-, halfdwerg- en standaardmaten.
Dwergvariëteiten worden ongeveer 2,5 tot 2,5 meter hoog en breed. Ze zijn geschikt voor kleine ruimtes en kunnen beter tegen harde wind dan grotere bomen. Door hun hoogte kunnen herten ook gemakkelijker bij het fruit voordat het op de grond valt, hoewel de geringe omvang van deze bomen de fruitproductie beperkt.
Hoewel een hertenboomgaard op uw terrein in eerste instantie iets meer kost dan traditionele voedselpercelen, zijn de langetermijnopbrengsten en het onderhoudsgemak de prijs waard.
De meeste halfdwarse bomen zijn gemiddeld 12 tot 15 meter hoog en breed, en produceren ongeveer twee keer zoveel fruit als een dwergvariëteit, terwijl ze relatief windbestendig en gemakkelijk te onderhouden zijn. Hoewel ze meer ruimte innemen dan dwergbomen, kunnen de hybriden nog steeds in dichte clusters worden geplant, waardoor ze ideaal zijn voor de meeste boerderijen.
Standaardbomen kunnen zowel in de hoogte als in de breedte 2,5 meter bereiken. Hoewel ze de meeste vruchten per boom produceren, zijn standaardvariëteiten ook gevoeliger voor windschade en duurt het het langst om vruchten te produceren. Ze passen het best in grote ruimten met een nabijgelegen windscherm, zoals groter bos of heuvelachtig terrein.
Kies een boomgaardplaats
Fruitbomen hebben zonlicht nodig om te produceren, dus open veldranden (bij voorkeur in de buurt van strooiselgebieden of voedselpercelen) zullen de meest productieve locaties zijn. Zoals bij elk gewas is het altijd het beste om de grond te laten testen voordat u uw boomgaard aanplant. Fruitbomen groeien het best in goed gedraineerde, vruchtbare grond met een pH tussen 6,0 en 7,0. Als de pH-waarde van uw grond buiten dit bereik valt, kan deze worden gecorrigeerd om uw bomen productiever te maken.
Stark Brothers Nursery, een van de grootste fruitboomproducenten van het land, raadt aan het gat voor uw fruitboom maar liefst drie keer zo breed en dieper te graven dan de kluit. De losse grond kan dan worden gemengd met compost, verrotte (nooit groene) mest, of ander organisch materiaal, en vervolgens weer worden opgevuld om een losse, vruchtbare bewortelingsruimte voor de nieuwe boom te bieden. De bomen moeten op of onder de entwortel worden geplant, of ongeveer op dezelfde diepte als ze op de kwekerij zijn opgepot. Te diep planten zal de groei van uw boom belemmeren en de fruitproductie vertragen.
Voor het grootste deel van het land is het vroege voorjaar de perfecte tijd om fruitbomen te planten. Wacht tot het risico van harde vrieskou in uw gebied afneemt, en plant uw jonge boompjes wanneer de grond niet te nat en zwaar is. Plaats de jonge boompjes ongeveer twee keer zo ver uit elkaar als de verwachte hoogte van de volwassen boom.
Kies de juiste jonge boompjes
Er zijn drie basis fruitboom opties voor het planten.
De makkelijkste, en de meeste kans om te gedijen, zijn bomen in pot van een kwekerij. Bomen in pot zijn over het algemeen het grootst en worden het snelst volwassen van alle jonge bomen. Het enige nadeel is de kostprijs: Deze zijn het duurst, gewoonlijk variërend van $ 30 tot $ 100 of meer, afhankelijk van de grootte en de variëteit die je kiest.
Veel betaalbaarder – maar kleiner en langzamer te volgroeien – zijn zaailingen met blote wortels. Deze kosten $10 tot $40 dollar, afhankelijk van de grootte, de variëteit en de hoeveelheid die u bestelt. Zaailingen met blote wortels moeten zo snel mogelijk worden geplant nadat je ze in handen hebt gekregen. Als u ze niet meteen kunt planten, bewaar ze dan op een schaduwrijke plaats en houd de wortels vochtig, maar niet nat.
De voordeligste methode om fruitbomen te verkrijgen is de aankoop van onderstammen en het enten van uw eigen zaailingen uit scheuten van een bestaande boom. Wortelstokken kunnen al voor $1 worden gekocht en spruiten van bestaande bomen zijn gratis, waardoor het zelf enten van je eigen zaailingen de beste manier is als je geen budget hebt of zoveel bomen wilt planten dat ze niet allemaal gekocht kunnen worden.
Om een boom te enten, snijd je een stuk van de ent (de spruit van de bestaande boom) in een wigvorm en steek je dit in een gleuf die in de wortelstokken is gemaakt. De ent wordt vervolgens stevig omwikkeld met een elastiekje totdat de twee delen aan elkaar gegroeid zijn. (Leer hier hoe u fruitbomen kunt enten.)
Niet vergeten: Veel fruitvariëteiten, met name appels, hebben een boom van een andere variëteit in de buurt nodig voor kruisbestuiving. Kijk bij het kiezen van rassen op het etiket van uw zaailing om te zien of deze een bestuiver nodig heeft of zelfbestuivend is. Plant uw bomen in clusters om de bestuiving door bijen en andere insecten betrouwbaarder te maken.
Bescherm uw investering
Als u uw bomen of zaailingen eenmaal in de grond hebt staan, is het belangrijk om ze te verzorgen. Konijnen, herten en andere wilde dieren worden aangetrokken door het malse snoeihout van jonge fruitbomen, maar een stuk zwarte gegolfde afvoerpijp, aan één kant doorgesneden en om de zaailing gewikkeld, beschermt ze tegen schade.
Jonge bomen zijn ook aantrekkelijk voor snuffelende herten en bokken die in de nazomer hun gewei willen oppoetsen als hun fluweel afwerpt. Een draadomheining rond jonge bomen zal schade of vernieling aan uw boomgaard voorkomen. Sla drie of vier metalen T-palen in een driehoekig of vierkant patroon rond de boom en omwikkel de palen met afrasteringsdraad. Of zoek een stuk varkenspaneel, verkrijgbaar bij uw plaatselijke boerderijwinkel, en buig het om tot een cirkel rond de boom.
Bomen moeten na het planten en tijdens droge perioden gedurende het eerste jaar of de eerste twee jaar worden bewaterd. Trimmen of sproeien van gras of onkruid rond de basis betekent minder concurrentie voor de boom om water en voedingsstoffen. Stark Brothers beveelt aan fruitbomen één of twee keer per jaar te voeden. Bemest in het voorjaar met een uitgebalanceerde meststof zoals 10-10-10 of 12-12-12 voor een optimale groei en fruitproductie.
Om de kans op windschade te verminderen en de fruitproductie te verhogen, snoeit u uw fruitbomen jaarlijks. Snoei kruisende takken weg, takken die teruggroeien in het midden van de boom of takken die recht omhoog groeien. Een goed gesnoeide fruitboom heeft lagen van horizontale takken met veel open ruimte zodat het zonlicht alle takken kan bereiken.
Hoewel een hertenboomgaard op uw eigendom in het begin iets meer kost dan traditionele voedselpercelen, is de opbrengst op lange termijn en het gemak van onderhoud de prijs waard. Een verscheidenheid aan rijpend fruit gedurende de herfst en winter zorgt ervoor dat herten terug blijven komen naar uw plaats – en maakt het u gemakkelijk om een standplaats te kiezen.