Columnaris is een bacteriële infectie die extern of intern kan zijn en een chronisch of acuut verloop kan hebben. De columnaris bacterie (Flavobacterium columnare) wordt vaak aangezien voor een schimmelinfectie vanwege de schimmelachtige laesies, maar kan behandeld worden met antibiotica en voorkomen worden met basisonderhoud van het aquarium.
Wat is Columnaris?
Columnaris is een veel voorkomende bacteriële infectie bij aquariumvissen, vooral bij levendbarende vissen en meervallen. De naam is afgeleid van zuilvormige bacteriën, die in vrijwel alle aquariumomgevingen voorkomen, hoewel het ook katoenwollenziekte, zadelrugziekte, guppyziekte of katoenbekziekte wordt genoemd.
Symptomen van Columnaris bij vissen
Lesies in chronische gevallen vorderen langzaam en duren vele dagen voordat de vis sterft. In acute gevallen verspreiden de laesies zich snel en worden vaak binnen enkele uren hele vispopulaties weggevaagd. Een hoge watertemperatuur versnelt het verloop van de ziekte; het verlagen van de watertemperatuur heeft echter geen invloed op het verloop van de ziekte.
De meeste columnaris-infecties zijn uitwendig en presenteren zich eerst als witte of grijzige vlekken of patches op de kop en rond de vinnen of kieuwen. De laesies kunnen eerst alleen worden gezien als een bleker gebied dat niet het normale glanzende uiterlijk van de rest van de vis heeft. Naarmate het letsel zich verder ontwikkelt, kan de kleur ervan gelig of bruin worden en kan het gebied eromheen een rode tint krijgen.
Letsels op de rug lopen vaak door tot op de flanken, waardoor het lijkt op een zadel, wat leidt tot de naam zadelrug die vaak wordt gebruikt om dit symptoom te beschrijven. Op de bek kunnen de letsels er beschimmeld of katoenachtig uitzien, en de bek zal uiteindelijk worden aangevreten. De vinnen eroderen en zien er rafelig uit naarmate de infectie voortschrijdt. Ook de kieuwen kunnen worden aangetast; wanneer de bacterie deze binnendringt, zullen de filamenten uiteenvallen, wat resulteert in een snelle ademhaling of hijgen door gebrek aan zuurstofopname. Minder vaak verloopt de infectie inwendig zonder uitwendige symptomen. In deze gevallen kunnen alleen een necropsie en bacteriekweek de ware doodsoorzaak aantonen.
Oorzaken van Columnaris
De Columnaris-bacteriën infecteren vooral vissen die onder stress hebben gestaan door omstandigheden als een slechte waterkwaliteit, een ontoereikend dieet, of stress door het hanteren en verschepen. Columnaris kan de vis binnendringen via de kieuwen, de mond, of via kleine wondjes op de huid. De ziekte is zeer besmettelijk en kan worden verspreid via besmette netten, monstercontainers en zelfs voedsel. Daarom is het belangrijk steriele technieken te gebruiken om besmetting van andere tanks te voorkomen. Profylactische behandeling van alle andere tanks is verstandig en verplicht als ze een gemeenschappelijk filtratiesysteem delen.
Behandeling
Uitwendige infecties moeten worden behandeld met antibiotica, chemicaliën in het water of beide. Kopersulfaat, Acriflavine, Furan, en Terramycine kunnen allemaal in het water worden gebruikt om columnaris te behandelen. Terramycine heeft bewezen zeer doeltreffend te zijn, zowel als bad, als bij de behandeling van voedsel voor inwendige infecties. Aan het water kan zout worden toegevoegd (1 tot 3 theelepels per gallon water) om de osmotische stress bij de vissen te verminderen die het gevolg is van de door de bacterie veroorzaakte beschadiging van het epitheel van de vissen. Vooral levendbarenden zullen baat hebben bij de toevoeging van zout; wees echter voorzichtig bij de behandeling van meervallen, omdat deze zeer gevoelig zijn voor zout. Wanneer u twijfelt, wees dan voorzichtig met het gebruik van zout.
Hoe Columnaris te voorkomen
Omdat de bacterie gedijt op organisch afval, kan de kans op columnaris uitbraken worden beheerst door regelmatig water te verversen en de bak te onderhouden, inclusief het stofzuigen van het grind. Een juiste voeding en het handhaven van een goede waterkwaliteit, in het algemeen, zullen de vissen niet gestresst maken en daardoor vatbaarder voor infectie. Het in quarantaine plaatsen van nieuwe vissen en het onmiddellijk overbrengen van zieke vissen naar een quarantainebak helpt de introductie en verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Om verspreiding van de bacterie naar andere bakken te voorkomen, moeten netten, monsterbakken en ander aquariummateriaal vóór elk gebruik worden ontsmet. Er zijn in de handel verkrijgbare benzalkoniumchloride-oplossingen (Net Dip of Net Soak) voor gebruik op netten en andere voorwerpen, of de voorwerpen kunnen ook in een oplossing van 3% waterstofperoxide worden gedrenkt.