シベリアからアラスカ、カナダを経て東はグリーンランドまで、北極海とベーリング海の沿岸に住むユピック、ウナン、イヌイットの人々は、地球上で最も過酷な環境の中で暮らしています。 彼らの生存能力は、陸、海、氷、空、そして動物の行動に対する理解、つまり何千年にも渡って培われた知識にかかっています。 何千年もの間、家族は近隣のバンドと物資を交換し、宴会や儀式を共にしてきました。 1700年代になると、ヨーロッパ人の毛皮の需要に応えるため、先住民と非ネイティブの商人たちが内陸部まで交流の輪を広げました。
ラブラドルからアラスカ内陸部にかけての亜寒帯では、イヌ、クリー、アサパスカン、その他の先住民がカリブーなどの狩猟、漁撈、肉や皮の保存を行った。 これらはフランスやイギリスの商人や商社にとって、市場価値のある技術であることが証明されました。 1800年代には、フランス人と先住民の混血の人々がこの地域に個別のメティス族のコミュニティを作り、花のビーズ細工の絶妙な新しいスタイルを生み出しました。
先住民はスノーモービルとGPSを使って氷と雪の上での狩りを続け、気候変動の観察者として注目されています。 カナダ最大の連邦準州であるヌナブト準州は、この地域のネイティブ・コミュニティの継続性と持続性を物語っています。 ハドソン湾の北と西の土地と島々を対象として1999年に設立されたヌナブト準州の人口は3万人で、その80％以上がイヌイットです
。