Il dibattito tra i neri arriva in un momento in cui anche altri gruppi minoritari stanno lottando per la ridefinizione. Negli ultimi mesi, gli ebrei qui e in Israele sono stati combattuti sulla domanda “chi è un ebreo? Gli ispano-americani sono alle prese con l’uso di latino e ispanico. E gli asiatici-americani, cercando il riconoscimento delle loro molte nazionalità, hanno fatto pressione con successo sul Census Bureau per delineare i gruppi asiatici nel censimento del 1990, anche elencando samoani e guamensi.
La spinta per un cambiamento da ”nero” a ”afro-americano” è arrivata troppo tardi per diventare una categoria nel censimento del 1990, ha detto Nampeo McKenney, direttore della divisione popolazioni speciali dell’agenzia. Il modulo dirà ”Black or Negro” nella sezione sulla razza. Ma alla luce della crescente pressione, l’agenzia sta aggiungendo istruzioni speciali che dicono a coloro che compilano i moduli che ”Nero o negro include gli afro-americani”. Il termine afro-americano non può essere usato ufficialmente fino a quando l’agenzia non lo testerà in un processo che richiede diversi anni, ha detto. La svolta è vista
Ancora, la spinta del signor Jackson è vista dagli storici neri come un passo importante. Questo è un significativo punto di svolta psicologico e culturale”, ha detto il dottor Walter Allen, un professore di sociologia all’Università del Michigan che è nero. Questo rende esplicito ciò che era implicito. Prima abbiamo dovuto convincere tutti a entrare nell’ovile come neri. Ora stiamo chiarendo cosa significa”
La dottoressa Ramona Edelin, presidente della National Urban Coalition, ha detto: ”Ci sono state aspre battaglie quando siamo passati da ‘negro’ a ‘nero’. Non lo vogliamo questa volta”. La dottoressa Edelin ha detto che quando ha portato l’idea di adottare il termine afro-americano in una riunione di 75 gruppi neri convocata dal signor Jackson alla fine del mese scorso, c’era ”un consenso schiacciante” a favore del cambiamento. L’incontro ha attirato decine di persone da confraternite, sorellanze e gruppi civici e sociali.
Alcuni distretti scolastici, tra cui Atlanta e Chicago, hanno adottato il termine nei loro curricula e incoraggiano gli insegnanti ad usarlo. Riteniamo che sia un termine più accurato”, ha detto la dottoressa Alice Jurica, direttrice degli studi sociali per le scuole pubbliche di Chicago.
Due delle più grandi stazioni radio di New York orientate ai neri, WWRL e WLIB, hanno usato il termine. Ora più ascoltatori che chiamano si riferiscono a se stessi come afro-americani, anche se una volta che vanno avanti spesso scivolano di nuovo a usare nero, ha detto David Lampel, direttore del programma WLIB. ”Spesso useranno nero e afroamericano nella stessa telefonata”, ha detto. Cambiamenti nella stampa
La maggiore consapevolezza ha portato un po’ di confusione. La stazione ha recentemente trasmesso un servizio che si riferiva a una donna con una carnagione scura e un cognome ispanico. ”Tutti in redazione stavano lottando su come chiamarla”, ha detto il signor Lampel. Hanno deciso per l’afro-latino”
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