Recensione del volo: Alitalia (777-200) Business Class da New York a Roma

Aggiornamento: Alcune offerte menzionate di seguito non sono più disponibili. Visualizza le offerte attuali qui.

A fine settembre, ho viaggiato in Europa per il 2017 Star Alliance MegaDo. Quell’evento è stato un’avventura di per sé, ma mi sono anche divertito ad attraversare l’oceano, iniziando con un volo da New York-JFK a Roma su Alitalia in bancarotta. Il mio ritorno sulla Air Berlin, anch’essa in bancarotta, ha finito per essere ancora più… eccitante – potete leggere quella recensione qui. Oggi, però, condividerò la mia esperienza su Alitalia, la grande compagnia aerea più in difficoltà d’Europa.

Prenotazione

Una volta deciso di viaggiare su Alitalia per il mio volo in Europa, il mio primo pensiero è stato quello di bruciare alcune miglia Delta per un premio di classe business. Sfortunatamente non c’era alcuna disponibilità nelle date di cui avevo bisogno, il che non era una grande sorpresa dato che il volo era quasi pieno. Mi sono accontentato di un volo di andata e ritorno a Francoforte via Roma, con la classe business all’andata e l’economia al ritorno per $1,723.

Abbiamo prenotato usando la Platinum Card di American Express per guadagnare 5x punti sul biglietto aereo, che in questo caso ha portato 8,615 punti, per un valore di $164 basato sulle più recenti valutazioni di TPG. Ho controllato spesso indietro per vedere se lo spazio premio si è mai aperto – purtroppo non ha mai fatto.

Ho originariamente selezionato il posto 11J, nell’ultima fila della seconda cabina di classe business, ma mi sono spostato a 1A, poiché quel posto offre significativamente più privacy.

Siccome stavo viaggiando su un biglietto pagato, avrei diritto a guadagnare miglia pure. Ho accreditato il volo a Delta, guadagnando 6.416 miglia riscattabili e MQM, insieme a 1.283 MQD.

Aeroporto e Lounge

I voli Alitalia partono dal Terminal 1 del JFK, che disprezzo assolutamente. Non solo la situazione della sicurezza è sempre un casino – mi ci sono voluti 20 minuti per passare in questa visita – ma il terminale è abbastanza datato. La maggior parte delle lounge sono sotto la media, con l’eccezione della struttura First Class Wining and Dining di Lufthansa, a cui ovviamente non ho avuto accesso con il mio biglietto Alitalia.

Il terminal 1 offre una lounge Air France poco convincente, insieme a una lounge Korean Air, entrambe accessibili tramite Priority Pass. Stavo pensando di usare una di quelle, ma sono stato piacevolmente sorpreso di vedere che Alitalia gestisce anche la propria sala, che è anche accessibile ai passeggeri di Philippine Airlines e Air China.

Mentre la sala non era affollata, era anche ben oltre il suo massimo. Considerando l’attuale situazione finanziaria di Alitalia, mi azzardo a dire che una ristrutturazione probabilmente non è nelle carte a questo punto.

C’era anche una stanza più piccola a lato… Non sono davvero sicuro di cosa fare di questo tavolo.

Per quanto riguarda il cibo, Alitalia stava servendo una varietà di panini confezionati, involtini e insalate da un frigorifero.

C’erano anche sacchetti di patatine e altri snack, insieme a una selezione molto modesta di liquori.

E alcuni vini e Prosecco irrilevanti.

Le bevande analcoliche includevano acqua frizzante, succhi di frutta e acqua aromatizzata.

Mi sono diretto al terminal pochi minuti prima del nostro orario d’imbarco previsto delle 15:25, un’ora prima della partenza delle 16:25.

Il gate ha finito per essere un bel casino, con un Air China 747-8 in ritardo che si imbarcava dalla stessa area.

Non c’era assolutamente alcun metodo per la follia fino a 20 minuti dopo l’orario d’imbarco previsto, quando è stato annunciato un ritardo e un agente del gate ha chiesto aggressivamente all’intero gruppo di passeggeri riuniti di allontanarsi di circa 30 piedi in modo da poter allestire la zona d’imbarco. Siamo stati spinti indietro di qualche metro alla volta nell’arco di cinque minuti. Molti passeggeri stavano cominciando a diventare frustrati e impazienti a quel punto.

L’imbarco ha finito per essere spinto indietro di qualche minuto alla volta. Alla fine, gli agenti hanno iniziato a scansionare le carte d’imbarco intorno alle 16:50, 25 minuti dopo il nostro orario di partenza previsto. Mentre non abbiamo mai avuto una spiegazione chiara per il ritardo, alcuni passeggeri hanno notato il capitano che si intrufolava nell’area del gate un paio di minuti prima che ci fosse permesso di salire sull’aereo.

Cabina e posti a sedere

In genere cerco di imbarcarmi per primo per scattare qualche foto della cabina vuota, ma visto il trambusto al gate c’erano alcuni passeggeri prima di me quando finalmente abbiamo messo piede sull’aereo.

Alitalia opera due tipi di aerei a lungo raggio, l’Airbus A330-200 e il Boeing 777-200ER, che è quello che ho scelto per il mio volo per Roma. I posti a sedere su entrambi gli aerei sono disposti in una configurazione 1-2-1 sfalsata, con solo 20 posti in una cabina sull’A330 e 30 posti sul 777, con 20 nella parte anteriore e altri 10 in una mini-cabina appena dietro.

I posti centrali si alternano tra la configurazione “luna di miele” sopra e la posizione lato corridoio sotto. Se si viaggia con un compagno, opterei per i posti “E” e “G” affiancati nelle file dispari, dato che i posti pari sono abbastanza distanti tra loro, e anche molto più esposti al corridoio.

Anche i posti lato finestra si alternano, con i posti “A” e “L” nelle file dispari che offrono molta più privacy.

Sul 777, c’è una piccola toilette proprio dietro la cabina di guida e una seconda piccola toilette tra le due cabine di classe business. Entrambi erano molto semplici, ma l’equipaggio li ha tenuti abbastanza puliti.

Sono stato particolarmente soddisfatto della mia selezione di 1A, situata sul lato sinistro nella prima fila della cabina più avanzata.

Tutti i posti includono un tavolino, che nel caso dei posti “A” e “L” offre una separazione decente dal corridoio.

I sedili sono larghi 22 pollici sul 777, rispetto ai 21 pollici dell’A330.

C’è anche un generoso passo di 46 pollici sul 777-200ER e, grazie alla posizione dell’ampio vano piedi, sono stato in grado di tenere i piedi sollevati anche senza reclinare il sedile.

Il deposito è stretto, però, con un’area aperta sotto il pouf e solo un piccolo vano laterale a sinistra o a destra del sedile.

C’è anche un piccolo vano per la letteratura, una porta USB e una presa di corrente universale.

I controlli del sedile erano semplici e reattivi, anche se il telecomando touchscreen era abbastanza instabile – non sono un fan.

Il sedile era comodo in modalità letto, ma il letto stesso era limitato a un piccolo cuscino e un piumino. Sono comunque riuscito a dormire per la maggior parte del volo, e sono arrivato a Roma sentendomi più riposato del solito dopo un volo transatlantico.

Mentre la disposizione del sedile significava che non dovevo stabilire un contatto visivo con i miei vicini, avevo una vista perfetta dei piedi di un altro passeggero…

Amenità

Alitalia offre dei kit di cortesia Bulgari molto eleganti, che un assistente di volo amichevole mi ha portato poco dopo il mio arrivo al mio posto.

Comprendeva tutto l’essenziale, e posso vedere il design essere un successo – sicuramente non il vostro kit di classe business run-of-the-mill.

Oltre al kit di cortesia, c’erano cuffie con cancellazione del rumore per me da usare durante il volo. Avevano un suono decente, ma difficilmente eccezionale.

C’era anche un cuscino avvolto in plastica e un piumino.

In-Flight Entertainment

Ho trovato il sistema IFE adeguato, con uno schermo fisso da 15,4 pollici.

C’era una mappa in movimento, naturalmente…

…e una vista della telecamera verso il basso e in avanti – anche se qualcosa non era del tutto giusto con l’allineamento della telecamera, come si può vedere sotto.

Selezioni i contenuti sul telecomando touchscreen cablato, che ho trovato essere un dolore da usare. C’era una varietà decente, con un certo numero di nuove uscite, come Gifted e Table 19; film più vecchi, tra cui la collezione di Star Wars; e serie TV, come 30 Rock e Modern Family.

C’era anche una mappa in movimento sul controller stesso, che ho sicuramente apprezzato, dal momento che ho potuto guardare i film sullo schermo principale mentre anche tenere d’occhio la nostra posizione.

Un’altra caratteristica interessante era la schermata di regolazione audio – che ci crediate o no, questa è la prima volta che ho visto un sistema di intrattenimento in volo offrire la regolazione degli alti e bassi.

Cibo e bevande

I menù erano in attesa al mio posto, incluso uno che copre le opzioni di cena e colazione, una lista di vini e un menù di caffè.

Un assistente di volo molto amichevole è passato subito dopo il mio imbarco per offrire succo o Champagne da un vassoio – ho optato per quest’ultimo.

Poi, prima di spingere indietro, un altro assistente di volo ha preso il mio ordine per la cena e la scelta del vino. Non ero del tutto sicuro di quello che volevo, e lei è stata molto paziente mentre facevo domande su alcuni dei piatti.

La cena stessa è stata un bell’evento, ed è iniziata circa un’ora dopo il decollo quando un assistente di volo ha preparato il mio tavolo e mi ha portato l’antipasto scelto di prosciutto crudo italiano con fette di arancia e olive nere. Le fette d’arancia erano state marinate in olio d’oliva, che ha dato loro un sapore davvero distinto, ma piacevole.

Ho anche richiesto un Aperol Spritz, che è stato servito prontamente.

Prossimo è stato il primo piatto di pasta al pomodoro. Era appena un po’ al dente e nel complesso era fantastico. Mi è stato offerto anche del parmigiano fresco grattugiato. Paese che vai… (o che vai a Roma?).

Per il mio secondo piatto, ho ordinato il filetto di orata, che era fresco, umido e pieno di sapore.

Finalmente, il dessert è venuto fuori circa 90 minuti dopo il decollo, che certamente non era terribile, soprattutto rispetto al mio recente volo United a Londra.

Il mio dessert preferito era la piccola pasticceria al cioccolato, che era piena di delizioso, cioccolato trasudante. Era eccezionale. Il bignè, la cheesecake e il piatto di formaggio erano tutti buoni, ma non memorabili.

La colazione è stata un po’ una delusione. Avevo sentito parlare bene delle colazioni di Alitalia, ma sfortunatamente ho dormito durante la mia e invece mi sono svegliato con un assistente di volo molto rumoroso che quasi urlava sopra l’altoparlante in italiano, che presto ho scoperto – grazie alla traduzione inglese – era il tipico annuncio “prepararsi per l’atterraggio”.

La pagina della mappa mobile indicava che mancavano 30 minuti, così ho chiesto se potevo fare colazione comunque. La mia richiesta è stata negata; quando ho spinto un po’ indietro, l’assistente di volo si è offerto di preparare un espresso con alcuni pasticcini sul lato, che ha fatto il trucco.

Impressione complessiva

Per me, il punto forte è stato sicuramente il cibo. Ce n’era molto, certo, ma era anche eccezionale. Senza dubbio uno dei migliori pasti che ho avuto su un aereo – con l’eccezione del corso di formaggio travolgente e la colazione che ho perso, naturalmente.

Quello su cui Alitalia ha davvero bisogno di lavorare – oltre a superare la sua attuale situazione finanziaria – è l’esperienza a terra. Le cose erano un casino totale al JFK, con una lounge deludente e una comunicazione terribile al gate. Poi, siamo arrivati in ritardo a Roma e inspiegabilmente tirato fino a un cancello dell’autobus. Da lì, siamo stati trasportati in autobus al terminal, dove abbiamo incontrato una coda gigantesca all’immigrazione.

Capisco che Alitalia non è direttamente responsabile per un backup all’immigrazione, ma non c’è dubbio che la compagnia aerea dovrebbe avere influenza nel suo aeroporto hub, e potrebbe forse mettere qualche pressione sulle autorità per correggere la situazione.

L’esperienza a bordo era top notch, però, e, armati con l’aspettativa che ci saranno alcuni inconvenienti lungo la strada, vorrei sicuramente considerare volare Alitalia di nuovo.

Disconoscimento editoriale: Le opinioni qui espresse sono solo dell’autore, non quelle di qualsiasi banca, emittente di carte di credito, compagnie aeree o catena alberghiera, e non sono state riviste, approvate o altrimenti sostenute da nessuna di queste entità.

Disclaimer: Le risposte qui sotto non sono fornite o commissionate dalla banca inserzionista. Le risposte non sono state riviste, approvate o sostenute in altro modo dall’inserzionista della banca. Non è responsabilità dell’inserzionista bancario garantire che tutti i post e/o le domande ricevano una risposta.

.