A lóhere, a lucerna és a káposztafélék nem az egyetlen olyan növény, amely a szarvasokat a birtokon tartja. A gyümölcsfák, ha egyszer megtelepedtek, 40 évig vagy még tovább is rendkívül vonzó takarmányt termelhetnek.
A megfelelő fák az egész vadászati szezonban ehető gyümölcsöt teremnek, távolról vonzzák a szarvasokat, és a birtokán tartják őket.
A megfelelő fa kiválasztása
A szarvasok szívesen fogyasztanak almát, körtét, szilvát, datolyaszilvát és eperfát. Többféle fa ültetésével biztosíthatja, hogy egész szezonban legyen legalább egy érett táplálékforrás. A legtöbb gyümölcsfajta törpe, féltörpe és standard méretben kapható.
A törpe fajták körülbelül 8-10 láb magasra és szélesre érnek. Kis helyekre is alkalmasak, és jobban bírják a nagy szelet, mint a nagyobb fák. Magasságuk miatt a szarvasok is könnyebben elérik a gyümölcsöt, mielőtt az a földre hullana, bár e fák kis mérete korlátozza a gyümölcstermést.
Míg egy szarvasgyümölcsös a birtokán eleinte kicsit többe kerülhet, mint a hagyományos táplálékültetvények, a hosszú távú megtérülés és a könnyű karbantartás megéri az árát.
A legtöbb féltörpe fa átlagosan 12-15 láb magas és széles, és nagyjából kétszer annyi gyümölcsöt terem, mint egy törpe fajta, miközben viszonylag szélálló és könnyen karbantartható. Bár több helyet foglalnak el, mint a törpefák, a hibridek mégis szoros csoportokban ültethetők, így ideálisak a legtöbb gazdaságban.
A standard méretű fák magasságban és szélességben is elérhetik a 25 lábat. Bár ezek termelik a legtöbb gyümölcsöt fánként, a standard fajták érzékenyebbek a szélkárokra, és a leghosszabb ideig tart, amíg gyümölcsöt teremnek. A legjobban olyan nagy területeken illeszkednek, ahol a közelben van szélfogó, például nagyobb fák vagy dombos terep.
A gyümölcsös helyének kiválasztása
A gyümölcsfáknak napfényre van szükségük a terméshez, ezért a nyílt mezőszélek (lehetőleg az ágyások vagy a takarmányterületek közelében) lesznek a legtermékenyebb helyek. Mint minden növénykultúrához, a gyümölcsös ültetése előtt mindig érdemes talajvizsgálatot végeztetni. A gyümölcsfák a legjobban a jó vízelvezetésű, termékeny talajban fejlődnek, amelynek pH-értéke 6,0 és 7,0 között van. Ha a talaj pH-értéke kívül esik ezen a tartományon, korrigálható, hogy a fák termőképesebbek legyenek.
A Stark Brothers Nursery, az ország egyik legnagyobb gyümölcsfa-termelője azt javasolja, hogy a gyümölcsfája számára a gyökérlabdánál háromszor szélesebb és mélyebb gödröt ásson. A laza földet ezután komposzttal, rothasztott (soha nem zöld) trágyával vagy más szerves anyaggal lehet összekeverni, majd visszatölteni, hogy laza, termékeny gyökérzetet biztosítson az új fa számára. A fákat a gyökérgumóhoz vagy az alá kell ültetni, vagy nagyjából ugyanolyan mélységbe, mint amilyen mélyre a faiskolában ültették őket. Ha túl mélyre ültetjük, az gátolja a fa növekedését és késlelteti a gyümölcstermést.
Az ország nagy részén a kora tavasz a tökéletes időpont a gyümölcsfák ültetésére. Várja meg, amíg a kemény fagyok veszélye elmúlik az Ön területén, és ültesse el a facsemetéket, amikor a talaj még nem túl nedves és nehéz. A csemetéket nagyjából kétszer akkora távolságra ültesse, mint az érett fa várható magassága.
A megfelelő facsemeték kiválasztása
A gyümölcsfák ültetésére három alapvető lehetőség van.
A legegyszerűbbek, és a legnagyobb valószínűséggel a faiskolából származó cserepes fák. A cserepes fák általában a csemetefák közül a legnagyobbak és a leggyorsabban érnek be. Az egyetlen hátrányuk a költségek:
Sokkal megfizethetőbbek – de kisebbek és lassabban érnek be – a csupasz gyökerű csemeték. Ezek ára a mérettől, fajtától és a megrendelt mennyiségtől függően 10 és 40 dollár között mozog. A csupasz gyökerű palántákat a lehető leghamarabb el kell ültetni, miután hozzájutottunk. Ha nem tudja azonnal elültetni őket, tárolja a palántákat árnyékos helyen, és tartsa a gyökereket nedvesen, de ne legyenek nedvesek.
A gyümölcsfák beszerzésének leggazdaságosabb módszere, ha gyökértörzset vásárol, és a saját csemetéit egy meglévő fáról származó csírákból oltja be. A gyökértörzsek már 1 dollárért megvásárolhatók, a meglévő fákról származó csírák pedig ingyenesek, így a saját magoncok oltása a legjobb megoldás, ha nincs elég pénze, vagy annyi fát szeretne ültetni, hogy az összes fa megvásárlása szóba sem jöhet.
A fa oltásához vágjon ék alakúra egy részt a hajtásból (a meglévő fa csírájából), és helyezze be a gyökértörzsbe vágott résbe. Az oltványt ezután gumiszalaggal szorosan körbetekerjük, amíg a két rész össze nem nő. (Itt megtudhatja, hogyan kell gyümölcsfát oltani.)
Ne feledje! Sok gyümölcsfajtának, különösen az almának szüksége van egy másik fajtájú fára a közelben a keresztbeporzáshoz. A fajták kiválasztásakor ellenőrizze a palántán lévő címkén, hogy a fa beporzót igényel-e, vagy önbeporzó. Ültesse fáit csoportosan, hogy a méhek és más rovarok általi beporzás megbízhatóbb legyen.
Védje befektetését
Amikor már a földbe ültette fáit vagy csemetéit, fontos, hogy gondoskodjon róluk. A nyulakat, őzeket és más vadállatokat vonzza a fiatal gyümölcsfák által nyújtott zsenge bozót, de egy fekete hullámos lefolyócső egyik oldalán felhasított és a csemete köré tekert szakasz megvédi őket a károsodástól.
A fiatal fák vonzóak a szarvasok és a késő nyári bakok számára is, akik az agancsukat akarják fényesíteni, miközben bársonyuk levedlik. A fiatal fák körüli drótkerítés megakadályozza a gyümölcsöskert károsodását vagy pusztulását. Vágjon három vagy négy T alakú fémoszlopot háromszög vagy négyzet alakban a fa köré, és tekerje az oszlopokat kerítésdróttal. Vagy keressen a helyi mezőgazdasági boltban kapható sertéspanel egy darabját, és hajlítsa meg, hogy kört formáljon a fa körül.
A fákat az ültetés után és az első egy-két évben száraz időszakokban öntözni kell. A tövét körülvevő fű vagy gyomnövények lenyírása vagy permetezése kevesebb versenyt jelent a fának a vízért és a tápanyagokért. A Stark Brothers évente egyszer vagy kétszer javasolja a gyümölcsfák tápoldatozását. Tavasszal trágyázzon kiegyensúlyozott műtrágyával, például 10-10-10 vagy 12-12-12-12 műtrágyával az optimális növekedés és gyümölcstermés érdekében.
A szélkárok lehetőségének csökkentése és a gyümölcstermés növelése érdekében évente metszse meg gyümölcsfáit. Vágja le a keresztező ágakat, a fa közepébe visszanövő ágakat vagy az egyenesen felfelé növő ágakat. A megfelelően megmetszett gyümölcsfának vízszintes ágakból álló rétegei lesznek, amelyeken sok szabad hely van, hogy a napfény minden ágat elérhessen.
Míg egy szarvasgyümölcsös a birtokán eleve kicsit többe kerülhet, mint a hagyományos táplálkozóhelyek, a hosszú távú megtérülés és a könnyű karbantartás megéri az árát. Az egész ősszel és télen érő különféle gyümölcsök miatt a szarvasok visszatérnek majd a helyére – és megkönnyíti az állomány helyének kiválasztását.