A keserűdinnye az ázsiai és délkelet-ázsiai konyha egyik kedvence. Töltik sertéshússal vagy garnélarákkal, és párolják, vagy pácolják, illetve currybe teszik, és hússal vagy levesben tálalják.
A keserű dinnye – ahogy a neve is sugallja – keserű és szájnyálkás, szerzett íz – hasonlóan a grapefruit vagy a nagyon sötét csokoládé szerzett ízéhez.
A keserű dinnye a Cucurbitaceae család tagja, amelyhez tartozik a tök, a görögdinnye, a pézsmadinnye és az uborka is. A keserűdinnye az uborkához vagy a sárgadinnyéhez hasonlóan termeszthető, de szubtrópusi növény, és éréséhez legalább három-négy hónapig tartó meleg vagy meleg és párás időjárás szükséges.
Megnevezés: A keserű dinnye egy indás növény. Mélyen karéjos levelei vannak, és a tökhöz, az uborkához és a görögdinnyéhez hasonló módon növekszik, és 13-16 láb hosszú indákat nevel, ha nem metszik. A gyümölcsök hosszúkásak, sima vagy szemölcsösek, általában 20 cm hosszúak, de a gyümölcsök hossza 5-25 cm között változhat. A gyümölcs színe a zöldtől a sárgán át a narancssárgáig változik, ahogy érik és túlérik. A gyümölcshús vizes, ropogós állagú, az uborkához hasonló.
Termés: Egy növény 10-12 gyümölcsöt terem, de lehet, hogy néhányat még többet is.
Telepítési idő: A termesztési idő: A termesztési idő nem lehet rövidebb, mint az ültetési idő: A keserű dinnye meleg évszakos növény, és leginkább trópusi és szubtrópusi melegben és páratartalomban termeszthető. A keserű dinnyét olyan helyen termessze, ahol a nappali hőmérséklet átlagosan 24-31 °C között van. A keserűdinnyét késő tavasszal vagy kora nyáron ültesse. A szabadföldi magvetést vagy az átültetést leghamarabb két-három héttel azután végezze, hogy minden fagyveszély elmúlt, és a talaj legalább 15-18 °C-ra (60-65 °F) felmelegedett.
Helyszín: A keserű dinnye meleg és párás éghajlaton fejlődik a legjobban. Az ültetéshez válasszon meleg, napos helyet – legalább napi 6 órát -. A keserűdinnyét komposztban gazdag, jó vízelvezetésű talajba ültesse, amelynek pH-értéke 5,5-6,7 között van. Az ültetés előtt készítse elő a termesztőágyakat érett komposzt és érett trágya hozzáadásával. A keserű dinnye elviseli a kevésbé kívánatos homokos vagy iszapos vályogtalajt, de a jó vízelvezetés elengedhetetlen.
Telepítés és térközök: Vessük a magokat körülbelül 1,25 cm mély lyukakba, egymástól 12 hüvelyk (30 cm) távolságra. Minden lyukba két magot vessen. A magok 8-10 nap alatt csíráznak, bár az alacsony és magas hőmérséklet, valamint a túl száraz vagy túl nedves talaj lassíthatja a csírázást. A rácsra vagy kerítésre nevelt, erőteljes növények egymástól 9-10 láb (2,7-3 méter) távolságra is elhelyezhetők. A földön burjánzó növényeket szalmán vagy műanyag mulcson kell nevelni, hogy a gyümölcsök ne a nedves talajon pihenjenek, ahol elrothadhatnak.
A pálcázás csökkentheti a betegségek előfordulását és megkönnyítheti a betakarítást. Helyezzen egy 1,8 méter (6 láb) magas és széles vagy valamivel szélesebb rácsot minden egyes növény mellé. Amikor a szőlő a lugas tetejére nő, a 10. csomópontig metszen vagy csípjen le minden oldalágat a talajtól. Ez serkenti a felső ágak növekedését és nagyobb terméshozamot eredményez. Az oldalágakat 2-3 láb (0,6-6,9 méter) hosszúságban metszse meg, és a növekvő csúcsot metszse le, amikor az eléri a lugas tetejét. Ennek eredményeként a növény hamarabb fog több virágot és gyümölcsöt teremni.
A lugasról nevelt gyümölcsök hosszabbak és egyenesebbek lesznek, mint a földön neveltek.
Víz és táplálás: Tartsa egyenletesen nedvesen a keserűdinnye ültetőágyát; a rendszeres víz elengedhetetlen a gyümölcsök fejlődéséhez és növekedéséhez. Az öregített komposzt táplálja a dinnyepalántákat. A szezon elején lassan felszabaduló szerves trágyát, például 5-10-10-et is adhat a növények köré. A tenyészidőszak alatt a növényeket oldalsó trágyázással érlelt komposzttal trágyázza, hogy tápanyagot adjon hozzá, és segítse a talaj nedvességtartalmát. A növények fellendítése érdekében a vegetációs időszak alatt minden harmadik héten öntözze meg komposzttal vagy komfortteával.
Társnövények: Bab, kukorica, borsó, sütőtök és tök. Ne termesszen keserű dinnyét burgonyával és fűszernövényekkel együtt.
Gondozás: A rácsos szőlő lógó gyümölcsöt termel, amely hosszúra és egyenesre nő. A földön szétterülő tőkéket szalmával vagy fóliával kell mulcsozni, hogy a gyümölcsök ne feküdjenek a talajon.
A lugasos tőkék növekedési csúcsát meg kell metszeni vagy le kell csípni, amikor elérik a támasz tetejét, csakúgy, mint a hosszú alsó oldalágakat. Ez koncentrálja a növény energiáját, és több virágot és gyümölcsöt eredményez. Akkor metszünk, amikor az első nővirágok megjelennek; a nővirágok a hímvirágokat követik.
Beporzás: A szőlő virágzása általában 5-6 héttel az ültetés után kezdődik. Először a hímvirágok nyílnak ki, amelyeket körülbelül egy hét múlva a nővirágok követnek. Mindkét virág sárga színű. A nőivarú virágoknak a virág tövében egy apró dinnyére emlékeztető duzzanat (a petefészek) található. A méhek és a beporzó rovarok mindkét virágot meglátogatják, és a virágport a hímvirágról a nővirágra juttatják. A hímvirágok általában csak egy napig élnek; reggel nyílnak ki, és este hullanak le a növényről. A virághullás nem ritka.
A beporzott nőivarú virágok petefészke elkezd megnagyobbodni, és két-négy hónap alatt beérik a termés. Az érett gyümölcsök körülbelül 12 héttel az ültetés után lesznek szedhetők. Világoszöldek, lédúsak, fehér, kesernyés húsúak.
Kézi beporzás: A keserűdinnyét rovarok és méhek porozzák be. Ha vannak virágok, de nem képződik termés, és nem találunk méheket a kertben dolgozni, akkor joggal gyanakodhatunk arra, hogy nem történt meg a beporzás. A beporzás kézzel is elvégezhető – ez az uborkára és a tökre is igaz: szedje le a hímivarú virágokat, és a virágport a hímivarú virágok középső részének a nőivarú virágok közepéhez való érintésével adja át. (A nőivarú virágoknál a virág és a szőlőszár között van egy megnagyobbított rész, amely úgy néz ki, mint egy kis gyümölcs; a hímivarúaknál nincs.)
Konténeres termesztés: A keserűdinnye cserépben is termeszthető. Válasszon olyan edényt, amely legalább 19 liter (5 gallon) virágföldet képes befogadni – a több még jobb. Győződjön meg róla, hogy az edény jól lefolyik.
Kártevők: A keserűdinnyét megtámadhatják a foltos és a csíkos uborkabogarak. Az uborkabogarak hordozhatják a baktériumos hervadásos betegséget, amely a tőkék összeomlását okozza. A fertőzött tőkék nem gyógyulnak meg. A kifejlett bogarakat rotenonnal vagy piretrum alapú rovarölő szerrel permetezze le. Minden növényvédő szert használjon alkonyatkor, hogy elkerülje a mézelő méhek károsodását.
A gyümölcslegyek a keserű dinnyét is megtámadhatják; gyümölcsrothadást terjeszthetnek. Megakadályozhatjuk, hogy a legyek elérjék a gyümölcsöt, ha a gyümölcsöket zsineggel vagy gumiszalaggal rögzített papírzacskókkal takarjuk le, vagy újságpapírral csomagoljuk be őket, amikor a gyümölcsök csak egy-két hüvelyk hosszúak.
Tartsuk gyommentesen a kertet; a gyomok gyakran adnak otthont a kártevő rovaroknak.
Betegségek: A keserűdinnye a legtöbb olyan betegségre fogékony, amelyek a tököt és az uborkát is sújtják: gombabetegségek, mint a lisztharmat, a lisztharmat, a rozsda és a rothadás, valamint a görögdinnye mozaikvírus és a bakteriális hervadás. A szőlő körüli légáramlást fokozó lugasozás segíthet a gombabetegségek visszaszorításában. A nem rácsos szőlő esetében használjon szalma- vagy műanyag mulcsot, hogy a dinnye ne közvetlenül a nedves talajon pihenjen. A vírusok által megtámadott növényekre nincs gyógymód. Ha lehetséges, ültessünk betegségeknek ellenálló fajtákat.
Szüret: A keserűdinnyét körülbelül 12-16 héttel az ültetés után és 8-10 nappal a virághullás után szüreteljük, amikor a gyümölcsök 4-6 hüvelyk (10-15 cm) hosszúak. A gyümölcsök kissé körte alakúak lesznek, világoszöld héjjal és néhány sárga csíkkal. Ha a gyümölcsök túl sokáig maradnak a tőkén, túlérnek, teljesen besárgulnak, túl nagyra nőnek és keserűvé válnak. Az ugyanazon a tőkén lévő gyümölcsök keserűsége eltérő lehet – az éretlen és a túlérett dinnye íze egyaránt nagyon keserű lehet.
A keserűdinnye húsa vékony rétegű, amely éréskor narancssárga vagy élénkpiros színűvé válik. A hús egy üreges belső üreget vesz körül, amelyben szivacsos, fehér, magokkal borsozott pép található. A gyümölcs vizes és ropogós lesz, hasonlóan az uborkához.
A keserűség a növekvő keserűdinnyében található alkaloid, a momordicin eredménye; minél sötétebb a keserűdinnye színe, annál keserűbb és intenzívebb a gyümölcs íze.
Amikor a dinnye érni kezd, rendszeresen, két-háromnaponta szedjük le a gyümölcsöket. Minél többet szedünk, annál több gyümölcs képződik.
Magtermelés: A következő szezonra való magtakarékosság érdekében hagyjon néhány gyümölcsöt minden tőkén, hogy a betakarítás után beérjen. Az érett gyümölcsök feltörnek, és barna vagy fehér magokat bocsátanak ki. Gyűjtse össze a magot, válogassa szét, mossa meg és szárítsa meg egy pulton, majd tárolja hűvös, száraz helyen. A mag 2-3 évig életképes marad.
Fajták: Az Indiában őshonos keserű dinnye felszíne keskeny, hegyes végű, háromszögletű “fogakkal” és bordákkal borított. A Kínában honos keserű dinnye hosszúkás, tompa végű, finoman hullámos, szemölcsös felületű.
A kínai fajták közé tartozik a Large Top, Hong Kong Green, China Pearl, Southern Money Maker és Hybrid White Pearl.
Az indiai fajták közé tartozik az India Long Green, India Long White, Hybrid India Green Queen és Hybrid India Pearl.
Felhasználás: A keserű dinnye elkészítéséhez vágja fel a gyümölcsöt, távolítsa el a magokat és a magházat. Ne hámozzuk meg. A gyümölcsöt lehet főzni vagy sós vízben áztatni a keserűség csökkentése érdekében, ez azonban befolyásolhatja a gyümölcsök általában ropogós állagát.
A keserű dinnyét lehet tölteni (gyakran sertéshússal vagy garnélarákkal töltve és párolva), savanyítani, vagy curryvel készíteni és hússal vagy levesben tálalni. A gyümölcs jól párosítható más erős ízekkel, például fokhagymával, kínai fekete babbal, chilipaprikával vagy kókusztejjel.
Egy diétás megjegyzés: a keserű dinnyét a hagyományos kínai orvoslásban és az alternatív gyógyászatban a 2-es típusú cukorbetegség kezelésére használják. Emellett népi gyógymód a magas vérnyomás kezelésére is. A keserűdinnye és a hiperglikémia kezelésére néha alkalmazott gyógyszerek kombinációja veszélyesen alacsony szintre csökkentheti a vércukorszintet.
A keserűdinnye kétszer annyi béta-karotint tartalmaz, mint a brokkoli, kétszer annyi káliumot, mint a banán, és kétszer annyi kalciumot, mint a spenót. Nagy mennyiségű rostot, foszfort, valamint C-, B1-, B2- és B3-vitamint is tartalmaz.
Tárolás és tartósítás: A keserű dinnyét papír- vagy műanyag zacskóban tároljuk a hűtőszekrényben 11-12 °C között. A betakarítástól számított 3-5 napon belül használjuk fel. A keserűdinnye termését más érő gyümölcsöktől távol tárolja, hogy elkerülje az érési folyamat meggyorsítását.
Egyéb elnevezések: Keserű tök, balzsamkörte, karela, keserű uborka, keserű tök, afrikai uborka, alligátorkörte, ampalaya, goya.
Botanikai név: Momordica charantia
Származási hely: Dél-Kína és Kelet-India