Ann Bates találékonyságát és szellemességét felhasználva végül nagyszerű kém lett. Mivel a forradalom idején a nőkről általában úgy tartották, hogy nem ismerik a háborús stratégiát és a fegyverkezést, észrevétlenül tudott elvonulni az amerikai táborokban. Rejtőzködés közben házalónak álcázta magát, és szabadon utazgatott az amerikai katonák között. Leginkább a New York állambeli White Plainsben, George Washington táborában tett kémkedési expedícióiról ismert.
Belépés a kémkörbeSzerkesztés
Ann Bates-t először egy civil kém, John Craig, vagy “Craiggie” fedezte fel. Ők ketten valamikor a brit megszállás alatt találkoztak Philadelphiában. Craig aktív tagja volt Clinton kémhálózatának, és még Philadelphiában megbízta Bates-t kisebb titkos feladatokkal. Craig hamar felfigyelt a lány intelligenciájára, és beutalta, hogy találkozzon tábornokával, Duncan Drummond őrnaggyal New Yorkban. Ezután 1778. június 18-án elmenekült Philadelphiából, amikor a brit parancsnok, Clinton tábornok evakuálta csapatait a fővárosból. Clinton tábornok John Andre őrnagyot vette fel tanácsadójává és a hírszerzési koordinációjának parancsnokává, itt lett Ann Bates Andre őrnagy kémkörének tagja. Ez volt a válasz a Franciaország és az Egyesült Államok közötti szövetségről szóló hírekre. Mivel a politikai légkör megváltozott, Bates egyike volt azon lojalistáknak, akik a brit hadsereggel együtt elhagyták Philadelphiát. Gyorsan elhagyta a fővárost, miután meggyőzte az akkori tábornokot, Benedict Arnoldot, hogy azért távozik, hogy New Yorkban árulja a portékáit. Miután férje 1778. június 18-án csatlakozott Clinton hadseregéhez, Bates követte a briteket a New York-i főhadiszállásukra. Miután megérkezett a főhadiszállásra, hogy Craiggel találkozzon, meglepődve tapasztalta, hogy helyette Clinton egyik fő kémkézelőjével, Duncan Drummonddal találkozik. Ők ketten meggyőzték Batest, hogy csatlakozzon a brit kémhálózathoz. Felvették, amint leírja a találkozójukat; “Egy nő, akiben Craig gyakran megbízott, tegnap este a városba jött. Jól ismeri az R.A. (Királyi Hadsereg) számos tagját… Az a javaslat született, hogy kiküldjük őt azzal a gondolattal, hogy kis ügyeket ad el.” 🙁
Washington tábora és a Rhode Island-i hadjáratSzerkesztés
1778. június 29-én a Bates mindössze egynapos kiképzés után elindult New York Cityből első bevetésére. Ezt követően “Mrs. Barnes” néven utazott Washington táborába a New York állambeli White Plainsbe. Mivel ismerte a forradalom alatt használt tüzérséget, értékes információkat tudott átadni az amerikaiak hadianyagáról és stratégiájáról. Eredetileg Bates feladata az volt, hogy találjon egy hűtlen katonát Washington táborában, aki potenciális információkkal szolgálhat a brit hírszerzésnek, de ebben a küldetésében nem járt sikerrel. Ezután a táborban tartózkodva megváltoztatta a küldetését, és számos beszélgetést lehallgatott, valamint tüzérségi lövegeket számolt a táborban. George Washington White Plains-i táborában az amerikai csapatok a Rhode Island-i hadjáratot tervezték. Értékes információkat rögzített az amerikaiak Rhode Islandre irányuló mozgásáról.
Az első küldetése után visszafelé tartva New Yorkba, White Plainstől négy mérföldre egy amerikai járőrállomáson ismeretlen okokból megállították, és az ellenőrzőponton gyanú miatt letartóztatták. Bates egy éjszakára fogdában maradt, de másnap reggel szabadon engedték. Miután végre visszatért New Yorkba, továbbította Drummond őrnagynak azt a rengeteg információt, amelyet sikerült összegyűjtenie. Jelentette, hogy az amerikai fegyverek sokkal szűkösebbek, mint azt a britek eredetileg hitték. Drummond tábornokot lenyűgözte a munkája, a memóriája és a képességei. Bár Bates éppen egy megterhelő küldetésen esett át, alig várta, hogy ismét visszatérhessen White Plainsbe. Összesen háromszor járt a táborban, és továbbította a brit csapatoknak a Rhode Island-i csatában az amerikai katonai erőfeszítések leküzdéséhez szükséges információkat. Harmadik küldetése során megjegyezte, hogy 600 hajót készítenek elő Long Island megtámadására. Bates konkrét és fontos információkat tudott átadni a Long Islanden állomásozó brit erők megtámadására induló csapatok számáról.
1778 szeptemberében, amikor egy másik küldetésen beszivárgott Washington hadseregébe, a brit huszonhetedik ezred egyik dezertőre felismerte őt, de sikerült elkerülnie az elfogását. Ezután egy sor olyan menedékházon keresztül utazott tovább, amelyeket abban az időben női kémek számára alakítottak ki. Később ezt írta: “Lehetőségem volt végigmenni az egész hadseregükön Megjegyezve egyúttal az egyes brigádok erejét & helyzetét, & az ágyúk számát a helyzetükkel és az egyes ágyúk töltött golyó súlyát.”
New Jersey és elfogásSzerkesztés
A White Plains-i utolsó küldetése során Ann Bates egy volt brit katonával, egy disszidenssel találkozott, akiről gyanította, hogy miután meglátta őt, jelenteni fogja. Felismerte őt egy korábbi küldetésről, és azonnal elhagyta az amerikai tábort. Egyenesen visszaszökött New Yorkba, és közben egyenesen átvágott New Jersey-n. Miközben végigutazott az államon, Bates az államban található tory menedékházakban szállt meg. A menedékházakról azt írta, “ahol a Jerseyn keresztül elszállásolhattak”. A lojalista menedékházak kiterjedt hálózata az Atlanti-óceán közepén hatékony volt. A menedékházak hatékonyságának köszönhetően sok brit fogoly tudott megszökni az amerikai táborokból Virginiából, felfelé a keleti parton.
Bates a lehető leggyorsabban vissza akart jutni a brit vonalakhoz, mert félt, hogy lelepleződik. 1778. szeptember 26-án, szombaton, visszafelé tartva New Yorkba, egy amerikai főhadiszálláson fedezték fel. Az amerikai egységnek több mint 5000 katonája volt, és Charles Scott tábornok parancsnoksága alatt állt. Scott tábornok volt Washington hírszerzési főnöke, és a brit kémelhárítást figyelte. Bates-t őrizetbe vették és Scott elé vitték, aki kihallgatta. Bates azt mondta Scottnak, hogy ő “egy katona felesége volt a Középső Hadosztályban & elfelejtett valamit öt vagy hat mérfölddel a síkság alatt”. Bates-t végül elengedték, de a történtek és a gyanú, amelyet kezdett magára vonni, megrázta. Miután visszatért New Yorkba, és információkat szállított Drummond őrnagynak, Drummond magával vitte Long Islandre, mert félt, hogy ismét összefut az amerikai erőkkel. Néhány nappal később visszatértek Manhattanbe, és Drummond megkérte, hogy találkozzon Benedict Arnold egyik barátjával Philadelphia 47 mérföldes körzetében. Ez mutatja Benedict Arnold korai részvételét a tory hírszerzőhálózatban.
Brit előrenyomulás CharlestonbaSzerkesztés
Bates 1778 októbere és 1779 augusztusa között nem vett részt Clinton kémkémhálózatában. Ennek oka az volt, hogy Clinton a kettejük közötti nézeteltérés miatt visszaküldte Drummondot Angliába. Drummond helyét John André őrnagy vette át. André leginkább a jól ismert amerikai árulóval, Benedict Arnolddal való együttműködéséről volt ismert. 1780 áprilisában férjét, Joseph Bates-t a dél-karolinai Charlestonba küldték, hogy ostromolja meg a várost. Bates vele utazott oda, de Charlestonban tartózkodott a további kémhálózatokban való részvételtől. Egy régi barátja, Nisbet Balfour brit ezredes kérte Bates segítségét egy charlestoni kémhálózat működtetéséhez. Bár tervbe volt véve, hogy segít Cornwallis tábornok Charleston ostromára irányuló küldetésében, mindkét küldetés meghiúsult.