A heroin inhalálásának módszere, a “Sárkányüldözés” globális jelenségként jelenik meg, és egy új áttekintés szerint jobb diagnosztikai kritériumokra van szükség.
A sárkány üldözése agresszív toxikus leukoencephalopathiához, mozgászavarokhoz és hydrocephalushoz vezethet, írta Dr. Ciro Ramos-Estebanez, a Clevelandi Egyetemi Kórházak Orvosi Központjának munkatársa és kollégái a JAMA Neurology című szaklapban.
“Úgy véljük, hogy a sárkány üldözésén keresztül belélegzett heroin az agyat egy olyan mechanizmuson keresztül károsítja, amely teljesen eltér a többi útvonaltól” – mondta Ramos-Estebanez a MedPage Todaynek. “A sárkány üldözése olyan mértékben károsítja a fehérállományt, hogy végül az érintett agyszövet mikroszkóp alatt vizsgálva úgy néz ki, mint egy szivacs, szabálytalan lyukakkal mindenütt”, és a hosszú távú kognitív deficittől a halálig terjedő tünetekhez vezethet.
A sárkány üldözése során a heroint fém (általában alumínium) fólián, ellenőrzött lánggal melegítik, hogy gőz keletkezzen, amelyet belélegeznek. Bár az opioidok injekciózása továbbra is a visszaélés fő útja az Egyesült Államokban, a belélegzett heroin gyorsan terjedő módszer. Az inhalált heroin 2014-ben a heroinnal való visszaéléssel kapcsolatos összes kórházi fekvőbeteg-felvétel 21%-ában szerepelt.
A heroinhasználók egy része úgy véli, hogy az inhalálás biztonságosabb, mint az injekciózás, mivel nem jár fertőző következményekkel, mint a HIV, vagy a hepatitis B és C, jegyezte meg Ramos-Estebanez. “Világszerte ez a heroinnal való visszaélés jövedelmező formájává válik, különösen a fiatal egyének és a tablettás függőségről áttérők körében” – mondta.
A jelenlegi bizonyítékok elemzéséhez és a chasing the dragon jellemzéséhez a klinikai gyakorlat számára a szerzők átnézték a meglévő szakirodalmat, és a chasing the dragon heroin akut neurotoxicitását az alábbi tényezők mindegyikének jelenléteként definiálták:
Pozitív heroin teszt
- A beteg, a legközelebbi hozzátartozó által megerősített jelentés heroin inhalációról, vagy tanú
- A szerző nyilatkozata vagy leírása a sárkány üldözéséről
- Klinikai szindróma leírása a betegség súlyosságának értelmezéséhez
- Támogató radiológiai vagy patológiai leletek
Míg a szakirodalomban nem sok részletes jelentés található a prognózisról és a kimenetelről, a szerzők megfigyelték, hogy az enyhe esetek közül 17 személy (100%) túlélte, és a módosított Rankin pontszámuk ≤2 volt. A közepesen súlyos esetek prognózisa nem volt egyértelmű, de 42 ilyen betegből 41 (98%) túlélte. A 24 súlyos esetből csak nyolc (33%) maradt életben. A túlélők részletes neuropszichológiai leírásai ritkák voltak, és a hosszú távú heroinhasználat megzavarta őket.
A 11 nyomon követett esetben kilenc betegnek adtak koenzim Q10-et; közülük ötnek javult, négynek pedig változatlan maradt vagy romlott.
A diagnosztikai kritériumok és a standard jelentéskészítés javíthatná az irodalmi korlátokat és azonosíthatná a betegeket a terápiás vizsgálatokhoz, jegyezte meg Ramos-Estebanez csoportja. Javasoltak kritériumokat a definitív, a valószínű és a lehetséges leukoencephalopathia kergetésére, amelyek mindegyike magában foglalta a klinikai leukoencephalopathiára utaló klinikai szindróma jelenlétét, a pozitív heroinvizsgálatot és az inhalációs módszer megerősített jelentését.
“A toxikus leukoencephalopathia fontos szempont az ismert vagy feltételezett opiáthasználattal rendelkező, “leterített” beteg differenciáldiagnózisának felépítésében” – jegyezte meg Dr. Natalie Achamallah, a kaliforniai Santa Barbara Cottage Hospital munkatársa, aki nem vett részt a felülvizsgálatban. “Ez különösen igaz azokra a betegekre, akiknek nincs azonosítható vagy elhúzódó apnoe ideje.”
“Intézményünknek van tapasztalata néhány, inhalált heroinhasználat miatt hirtelen fellépő toxikus leukoencephalopathiával kapcsolatos esettel” – mondta Achamallah a MedPage Todaynek. “Bár a toxikus leukoencephalopathia legtöbb esete a szakirodalomban lassan progrediáló, kómával vagy halállal végződő lefolyást ír le, lehetséges, hogy a növekvő felismeréssel és vizsgálatokkal az akut toxikus leukoencephalopathiás esetek új alpopulációja azonosítható.” Achamallah és munkatársai három esetből kettőben a betegek drámai, de lassú felépülést tapasztaltak.
Az áttekintés korlátai közé tartozott a szakirodalom következetlensége; a kimeneti mérések ritkák voltak és hiányoztak a részletek. De bár ajánlásaikban megfigyelők közötti eltérés, spektrum- és referencia-eltérés is előfordulhat, “a sárkányos leukoencephalopathia üldözésének fel nem ismerésének kockázata meghaladja a hamis pozitív diagnózis hátrányát olyan betegeknél, akik egyébként profitálhattak volna a célzott terápiából” – írták a szerzők.