Qu’est-ce qu’un anévrisme périphérique ?
Lorsqu’une zone faible d’un vaisseau sanguin se dilate ou se bombe de manière significative, les médecins parlent d’anévrisme. La plupart des anévrismes se produisent dans l’aorte, la plus grande artère de votre corps. L’aorte transporte le sang de votre cœur vers le reste de votre corps. La partie de votre aorte située dans votre poitrine est appelée aorte thoracique, et lorsque votre aorte atteint votre abdomen, elle est appelée aorte abdominale.
Les anévrismes périphériques affectent les artères autres que l’aorte. La plupart des anévrismes périphériques se produisent dans l’artère poplitée, qui descend à l’arrière de votre cuisse inférieure et de votre genou. Plus rarement, les anévrismes périphériques se développent également dans l’artère fémorale de l’aine, l’artère carotide du cou ou parfois les artères des bras. Un type particulier d’anévrisme périphérique qui se forme dans les artères alimentant les reins ou l’intestin est appelé anévrisme viscéral.
Si vous avez un anévrisme périphérique dans une jambe, vous êtes plus susceptible d’avoir un anévrisme dans l’autre jambe. Vous avez également plus de chances d’avoir un anévrisme aortique.
Les anévrismes aortiques peuvent entraîner de graves complications car ils peuvent éclater ou se rompre. Les anévrismes périphériques ne se rompent pas aussi souvent que les anévrismes aortiques, bien qu’ils puissent le faire. Cependant, les anévrismes périphériques peuvent plus fréquemment former des caillots qui peuvent bloquer la circulation sanguine vers vos membres ou votre cerveau. Les anévrismes périphériques, surtout s’ils sont gros, peuvent également comprimer un nerf ou une veine à proximité et provoquer une douleur, un engourdissement ou un gonflement.
Quels sont les symptômes ?
Vous pouvez ne pas ressentir de symptômes avec un anévrisme périphérique, surtout s’il est petit. Deux patients sur 3 ayant un anévrisme périphérique peuvent ne pas remarquer de symptômes.
Si vous avez des symptômes, les signes d’alerte dépendront de l’emplacement et de la taille de votre anévrisme. Les symptômes possibles comprennent :
- Une bosse pulsatile que vous pouvez sentir
- Douleur ou crampe à la jambe ou au bras avec l’exercice, appelée claudication
- Douleur à la jambe ou au bras au repos
- Les plaies douloureuses ou les ulcérations impliquant les orteils ou les doigts
- Douleur irradiante ou engourdissement dans votre jambe ou votre bras, qui est causée par une compression nerveuse
- Gangrène, ou mort tissulaire, qui résulte d’un blocage sévère dans votre membre et nécessite généralement une forme d’amputation
Si l’artère carotide est impliquée, les symptômes peuvent inclure des accidents ischémiques transitoires (AIT) ou des accidents vasculaires cérébraux. Ceux-ci sont décrits dans les sections sur les maladies carotidiennes ou cérébrovasculaires. Si les artères intestinales sont impliquées, les symptômes peuvent être similaires à ceux de l’ischémie mésentérique et sont décrits dans la section sur l’ischémie mésentérique.
Qu’est-ce qui cause les anévrismes périphériques ?
Les anévrismes périphériques peuvent être causés par une infection ou une blessure dans des circonstances inhabituelles, mais la cause réelle de la plupart des anévrismes périphériques n’est pas connue avec certitude. Les chercheurs pensent que l’athérosclérose, également appelée « durcissement des artères », est associée à de nombreux anévrismes périphériques. Vos artères sont normalement lisses et non obstruées à l’intérieur mais, avec l’âge, elles peuvent se boucher à cause de l’athérosclérose. Dans l’athérosclérose, une substance collante appelée plaque s’accumule dans les parois de vos artères. Avec le temps, vos artères se rétrécissent, se raidissent et peuvent même s’affaiblir. Les facteurs qui augmentent votre risque d’athérosclérose sont les suivants :
- Tabagisme
- Haute pression artérielle
- Cholestérol élevé
- Obésité
- Avoir des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou vasculaire
Votre risque de développer des anévrismes périphériques augmente également avec l’âge. Les personnes ont généralement entre 60 et 70 ans lorsqu’on leur découvre un anévrisme périphérique.
Quels sont les tests dont j’aurai besoin ?
D’abord, votre médecin vous posera généralement des questions sur votre santé générale, vos antécédents médicaux et vos symptômes. En outre, votre médecin procède à un examen physique. L’ensemble de ces événements est connu sous le nom d’anamnèse et d’examen du patient. Dans le cadre de l’anamnèse et de l’examen, votre médecin peut vérifier la présence d’un anévrisme dans l’aine ou la cuisse.
Si votre médecin soupçonne que vous avez un anévrisme périphérique, il peut demander une échographie ou un autre examen d’imagerie, tel qu’une tomodensitométrie (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour le confirmer. L’angiographie, qui est plus invasive, peut être nécessaire dans certaines circonstances pour planifier la chirurgie ou administrer des médicaments si cela est nécessaire.
On sait que de nombreux patients qui ont un anévrisme périphérique ont également une maladie cardiaque. Avant d’effectuer une intervention chirurgicale pour traiter votre anévrisme périphérique, votre médecin peut demander des tests pour vérifier votre cœur, comme un électrocardiogramme (ECG) ou une épreuve d’effort.
Comment sont traités les anévrismes périphériques ?
Votre traitement dépendra de l’emplacement de votre anévrisme, de sa taille, de vos symptômes et du fait que l’anévrisme soit complètement bloqué par des caillots au moment de sa découverte. Par exemple, si vous avez un anévrisme poplité qui est bloqué et que vous n’avez pourtant aucun symptôme, il se peut que vous n’ayez pas besoin d’être opéré. Dans cette situation, par exemple, votre médecin peut vous recommander de :
- Contrôlez vos facteurs de risque d’athérosclérose
- Marchez régulièrement pour maintenir la circulation du sang dans les artères de vos jambes
- Ne croisez pas les jambes et ne vous accroupissez pas
- Pratiquez . soins des pieds en les nettoyant régulièrement et en faisant attention aux plaies qui ne guérissent pas (signe d’une mauvaise circulation)
Bien qu’un anévrisme poplité non bloqué puisse rarement éclater, plus souvent, il peut se boucher soudainement sans prévenir et obstruer la circulation du sang vers la jambe inférieure. Il peut également être une source de caillots ou d’autres débris qui se détachent de l’intérieur de l’anévrisme et descendent dans les artères de la jambe pour se loger et obstruer le flux sanguin vers le pied. Chacune de ces évolutions peut entraîner des douleurs et des ulcérations et, potentiellement, l’amputation du membre. Par conséquent, si vous avez un anévrisme poplité ou fémoral qui est encore ouvert, vous devrez le réparer. Cela se fait généralement par chirurgie ouverte, mais un traitement endovasculaire peut être une option dans certaines circonstances. Les anévrismes du bras ou de la carotide ont un comportement similaire mais les symptômes qu’ils provoquent concerneront respectivement la main, avec des douleurs ou la formation d’ulcères, ou le cerveau, avec un accident vasculaire cérébral ou des symptômes neurologiques transitoires.
Les chirurgiens vasculaires traitent généralement les anévrismes périphériques par un pontage ou un remplacement chirurgical. Au cours de cette opération, votre chirurgien vasculaire construit une nouvelle voie d’écoulement du sang à l’aide d’une greffe. Un pontage peut être réalisé à partir d’une partie d’une de vos veines ou parfois d’un tube artificiel, en plastique ou autre, que votre chirurgien relie au-dessus et au-dessous de l’anévrisme pour permettre au sang de le contourner. Si vous devez subir un pontage, vous recevrez une anesthésie régionale ou générale. Après l’opération, selon la localisation de votre anévrisme, vous devrez peut-être rester à l’hôpital pendant 2 à 7 jours.
Dans certaines circonstances, si un anévrisme périphérique est bloqué par un caillot, des médicaments connus sous le nom d’agents thrombolytiques peuvent être utilisés pour dissoudre les caillots en préparation de la chirurgie de dérivation. Cette procédure est parfois effectuée au moment de l’angiographie, si nécessaire.
L’utilisation de la thérapie endovasculaire, comme les endoprothèses, pour le traitement des anévrismes périphériques est encore au stade de la recherche. Néanmoins, la thérapie endovasculaire peut avoir un rôle dans le traitement de certains patients atteints d’anévrismes périphériques, en particulier si le risque de réparation chirurgicale est jugé trop élevé et que l’anévrisme présente une localisation et une forme favorables pour une greffe endovasculaire.
Très rarement, certains patients atteints d’anévrismes poplités ou fémoraux peuvent initialement avoir un membre impossible à sauver en raison d’une gangrène ou d’une infection étendue ou ils peuvent être trop malades pour subir un pontage. Dans ces cas, le chirurgien vasculaire peut être amené à pratiquer une amputation en dernier recours.