I. Vastasyntyneiden seulonta
Katsaus vastasyntyneiden seulontaan
Vastasyntyneiden seulonta on yksi maan menestyksekkäimmistä kansanterveysohjelmista (1). Vastasyntyneiden seulontaohjelmissa testataan vauvoja sellaisten häiriöiden varalta, jotka eivät useinkaan näy syntymän yhteydessä. Tällaiset häiriöt voivat olla perinnöllisiä, tarttuvia tai äidin lääketieteellisen ongelman aiheuttamia. Jos näitä häiriöitä ei havaita ja hoideta pian syntymän jälkeen, ne voivat aiheuttaa kehitysvammaisuutta, vakavia sairauksia tai ennenaikaisen kuoleman. Yhdysvalloissa seulotaan vuosittain yli 4 miljoonaa vastasyntynyttä, ja tuhansia vauvoja pelastetaan vammautumiselta ja kuolemalta.
Vastasyntyneiden seulonta aloitetaan 24-48 tunnin kuluessa lapsen syntymästä, kun kantapäästä otetaan muutama pisara verta. Veripisarat lähetetään laboratorioon, joka on osa osavaltion tai alueen kansanterveyslaitosta. Veripisarat analysoidaan useilla eri laboratoriomenetelmillä sellaisten biokemiallisten ja geneettisten merkkiaineiden testaamiseksi, jotka paljastavat piileviä synnynnäisiä (syntymän yhteydessä esiintyviä) häiriöitä. Jos tällaisia merkkiaineita löytyy, vastasyntyneiden seulonnan seurantaohjelma ilmoittaa asiasta vanhemmille ja lääkäreille, jotta vauva voi saada välitöntä hoitoa. Seurantaohjelmat järjestävät diagnostisia testejä vastasyntyneiden seulontatulosten vahvistamiseksi. Seurantaohjelmat myös ohjaavat lapsen hoitokeskukseen, jotta lapsi saa tarvittavat välttämättömät lääketieteelliset palvelut perushäiriön vaikutusten minimoimiseksi.