Yli vuosikymmenen ajan David Rawlings on ollut synonyymi yhdelle kitaralle: Vaatimaton, pienirunkoinen vuoden 1935 Epiphone Olympic archtop. Olemme nähneet sen kulkevan Rawlingsin mukana yhtä paljon kuin hänen musiikkikumppaninsa Gillian Welchin, eli aina. Ja kun Rawlingsin profiili on hiljalleen kasvanut amerikkalaisesta sidemanista monipuoliseksi kitarasankariksi, hän on yksin nostanut näiden Epiphonen arvoa. Monien, jotka etsivät tuota Rawlingsin erehtymätöntä sointia – tuota mielenmakuista, ajavaa keskialuetta – on vain hankittava Olympic.
Mutta kuuntele tarkkaan Rawlingin erinomaista vuoden 2017 albumia Poor David’s Almanack, niin saatat huomata, että jokin on muuttunut. Kyllä, hänen laulunkirjoituksensa on edelleen loistavaa ja Rawlingsin tavaramerkkijuoksut – sävyjä Norman Blakesta, Jerry Garciasta ja Doc Watsonista – eivät ole menossa minnekään, mutta tuo kitarasävy on hieman jämäkämpi. Eri jouset? Eri mikrofoni? Ei, koko albumi on äänitetty Rawlingsin uudella kitaralla. Eikä mikä tahansa kitara… vuoden 1959 D’Angelico Excel, jonka tilasi Homer Haynes (Homer & Jethrosta tunnettu). Rawlings osti kitaran Gruhn Guitarsilta (Homerin ja Rawlingsin välillä kitaran omisti legendaarinen archtop-keräilijä Ranger Doug).
Talvella 2017 ilmestyvässä Fretboard Journalin numerossa (#41) on pitkä profiili Rawlingsista (tuottaja/muusikko Paul Burchin kirjoittama) ja hänen ajatuksiaan uudesta kitarasta, biisinkirjoituksesta ja äänittämisestä. Seuraavassa on ote pitkästä keskustelustamme hänen kanssaan.
Fretboard Journal: David Rawlings: Kerro meille uudesta kitarastasi?
David Rawlings: D’Angelico Excel vuodelta 1959. Sen tilasi Homer Haynes. John D’Angelico oli muistaakseni juuri tehnyt mandoliinin Jethro Burnsille. Minulla on valokopiot kirjeistä, jotka tavallaan menivät edestakaisin.
Kuulostaa siltä, että Homer lähetti D’Angelicolle Strombergin korjattavaksi. Ja sitten he alkoivat keskustella archtopin tekemisestä hänelle. Ja John tavallaan antaa hänelle hinnaston siitä, mitä hän tekee. Luulen, että huippu on tämä juttu, joka on Excelissä, mutta tehty samalla tavalla kuin Johnny Smithin. Se on todella upea soitin.
Se oli George Gruhnilla, mutta sitä ei ollut koskaan listattu. Kävin siellä jostain syystä. George on erittäin mielenkiintoinen kaveri ja on ollut hyvä ystävä jo monta vuotta. Istun siellä juttelemassa jonkun kanssa jostain muusta ja yhtäkkiä George ilmestyy jonkun kitaran kanssa. Hän laittoi tämän jättimäisen D’Angelicon käteeni ja sanoi: ”Tiedätkö, ehkä tämä voisi olla uusi tyylisi?”
Olin etsinyt monta vuotta archtop-kitaraa, joka pystyisi tekemään joitain niistä asioista, joita pieni Epiphonen pystyy tekemään – sen projisointitavan tai leikkaustavan suhteen – mutta jolla olisi suurempi runko. Jotain, joka olisi hieman pehmeämpi ja jossa olisi hieman enemmän kappaletta tai lihaa matalassa päässä.
Ja olin soittanut kitaraa, joka oli myös yksi Georgen kitaroista monta vuotta sitten, 16″ Gibson L-5… Maybelle Carterin aikakaudelta; olen melko varma, että se oli vuodelta -27. Monet noista kitaroista kuulostavat minusta jazz-kitaroilta, mutta silloin tällöin noissa kitaroissa on mielestäni sellainen country-soundi, jolla voi soittaa sellaista tyyliä, jolla pääsen ympäri. Varmasti Maybellen kitarassa on sitä yllin kyllin.
Tämä L-5, joka oli Georgen henkilökohtainen kitara vuosia ja vuosia sitten, tuli markkinoille ja oli kaukana hintaluokkani ulkopuolella. Aloin yrittää myydä kaikkea, mitä tuolloin omistin saadakseni sen käsiini, koska halusin kitaran, jossa oli juuri tämä soundi. Ajattelin, että se olisi hyvä täydennys pienelle Epiphonelleni.
Se ei onnistunut. Joten pidin korvani auki vuosien varrella. Kun minulla on tietty soundi mielessä soittimessa, on todella vaikea löytää jotain sopivaa. Nyt soittamani banjo on Whyte Laydie. Kuulimme ensimmäisen kerran tuollaisen banjon Music Emporiumissa Cambridgessa, muistaakseni vuonna 1995. Se maksoi tuolloin 3000 dollaria tai jotain, ja tämä tapahtui aikana, jolloin 300 dollaria olisi ollut kaukana hintaluokastani! Etsin 20 vuotta yrittäessäni löytää banjoa, enkä oikeastaan edes soittanut siihen aikaan! Otin vain sen ja löin joitakin sointuja sitä, että oli, että se kuulosti tarpeeksi samankaltainen minulle, että ymmärsin, että voisin käyttää sitä. Lopulta keksin yhden.
Joskus alan luulla olevani hullu – kuulostiko todella tietyllä tavalla vai muistanko vain väärin? Minusta tuntuu aina hyvältä, kun vihdoin löydän jotain, jonka tiedän tekevän tehtävänsä. Ja tämän D’Angelicon kohdalla se sopii todella hyvin. Se teki paljon samoja asioita, joita se L-5 oli tehnyt, vaikka se on eri runkokokoinen, siinä oli samanlainen ääni.
Totta puhuen, osa syystä, miksi halusin tämän kitaran, oli se, että halusin jotain, joka on archtop, mutta jota on helpompi soittaa ja joka on hieman hyödyllisempi säestyssoittimena kappaleita kirjoittaessa. Pieni Epiphone, jossa ei ole kovin paljon runkoa, ei ole siihen ollenkaan hauska. Se on mielestäni hyvin pitkälti lead-instrumentti, sitä se tekee. Joten oli mukavaa, että minulla oli jotain, joka kulki molemmilla linjoilla.
FJ: Kuvittelen, että vuosien varrella olit saanut olympialaisesi valittua mikrofonien suhteen. Muuttiko isompi D’Angelico sitä, miten äänität ja mikität asioita?
DR: Oikeastaan ei. Olen vuosien varrella huomannut, että yleisesti ottaen, jos käytän kitaraa niin kuin käytän kitaraa soittaessani Gillianin kanssa, käytän aina kahden mikrofonin yhdistelmää – eli vanhaa M 49 -mikrofonia lauluäänelle ja Sony C37 -mikrofonia kitaralle. Saamani kitarasoundit ovat aina näiden kahden mikrofonin yhdistelmä, koska ne ovat melko lähellä toisiaan, eikä ole mitään keinoa, ettet saisi paljon kitaraa laulumikrofoniin tai vastaavasti vähän laulua kitaramikrofoniin.
Niiden mikrofonien on oltava vaiheistettuja ja näiden kahden äänen yhdistelmä ja kuva, jonka nuo kaksi mikrofonia yhdessä luovat, tuntuu sopivan kaikkeen, mitä voin laittaa käteeni.”
Lue lisää Rawlingsin ja Welchin nykyisestä kitaristikoostumuksesta (ja muustakin) tulevasta Fretboard Journalin numerosta #41, talvi 2017/2018). Tilaa se täältä saadaksesi sen. Ja nappaa Rawlings ja Welch nyt kiertueelle. Alla olevan kuvan on ottanut William Ritter.
Seuraa Rawlingsia (ja D’Angelicoa) vuosina 2017-2018 hänen ”An Evening With David Rawlings” -kiertuepäivillään:
Marraskuu 24 /// Hartford, CT /// Infinity Hall
Marraskuu 25 /// Providence, RI /// Columbus Theatre
Marraskuu 27 /// Portland, ME /// State Theatre
Marraskuu 28 /// Northampton, MA /// Academy of Music Theatre
marraskuu 29 /// Boston, MA /// Wilbur Theatre
joulukuu 01 /// Burlington, VT /// Higher Ground Ballroom
joulukuu 02 /// Albany, NY /// Hart Theatre at The Egg
joulukuu 03 /// Ithaca, NY /// State Theatre
Joulukuu 05 /// New York, NY /// Brooklyn Steel
Joulukuu 06 /// Washington DC /// Lincoln Theatre
Joulukuu 07 /// Philadelphia, PA /// Annenberg Center for the Performing Arts
Joulukuu 08 /// Richmond, VA /// The National
Joulukuu 09 /// Charlottesville, VA /// Jefferson Theater
Tammikuu 17 /// Chattanooga, TN /// Tivoli Theater
Tammikuu 18 /// Athens, GA /// Georgia Theatre
Tammikuu 19 /// Charlotte, NC /// Neighborhood Theatre
Tammikuu 20-21/// Saxapahaw, NC /// Haw River Ballroom
Tammikuu 23 /// Nashville, TN /// Ryman Auditorium
Tammikuu 24 /// Birmingham, AL /// The Lyric Theatre
Tammikuu 25 /// Atlanta, GA /// Variety Playhouse
Tammikuu 26 /// Asheville, NC /// Orange Peel
Tammikuu 27 /// Knoxville, TN /// Bijou Theatre
Helmikuu 27 /// Santa Cruz, CA /// Rio Theatre
Helmikuu 28 /// Santa Rosa, CA /// Luther Burbank Center for the Arts
Maaliskuu 01 /// San Francisco, CA /// The Fillmore
Maaliskuu 02 /// Santa Barbara, CA /// Lobero Theatre
Maaliskuu 03 /// Los Angeles, CA /// The Theatre at Ace Hotel
Maaliskuu 05 /// Arcata, CA /// John Van Duzer Theatre
Maaliskuu 07 /// Grants Pass, OR /// Rogue Theater
Maaliskuu 08 /// Eugene, OR /// McDonald Theatre
Maaliskuu 09 /// Portland, OR /// Roseland Theater
Maaliskuu 10 /// Seattle, WA /// Moore Theatre