Több mint egy évtizede David Rawlings szinonimája egy gitár: A szerény, kis testű 1935-ös Epiphone Olympic archtop. Éppúgy elkísérte Rawlingsot, mint zenésztársa, Gillian Welch, vagyis mindig. És ahogy Rawlings profilja lassan Americana sidemanből mindenre kiterjedő gitárhőssé vált, úgy emelte az Epiphone-ok értékét. Sokan, akik az összetéveszthetetlen Rawlings-hangzást keresik – azt az elmét megváltoztató, hajtó középtartományt -, csak be kell szerezniük egy Olympicot.
De ha figyelmesen hallgatod Rawlings kiváló 2017-es Poor David’s Almanack című albumát, észreveheted, hogy valami megváltozott. Igen, a dalszerzése még mindig sztár, és Rawlings védjegyének számító futamok – Norman Blake, Jerry Garcia és Doc Watson árnyalatai – nem mennek sehova, de az a gitárhang kicsit robosztusabb. Más húrok? Más mikrofon? Nem, az egész albumot Rawlings új gitárjával vették fel. És nem is akármilyen gitáron… egy 1959-es D’Angelico Excel, amelyet Homer Haynes (a Homer & Jethro hírnevéből) rendelt meg. Rawlings a gitárt a Gruhn Guitars-tól vásárolta (Homer és Rawlings között a gitár a legendás archtop-gyűjtő Ranger Doug tulajdonában volt).
A Fretboard Journal 2017. téli számában (#41) egy hosszabb profilt közlünk Rawlingsről (a producer/zenész Paul Burch tollából), és a gondolatait az új gitárról, a dalszerzésről és a felvételekről. Az alábbiakban egy részletet közlünk a vele folytatott hosszas beszélgetésünkből.
Fretboard Journal: David Rawlings: Mesélj nekünk az új gitárodról?
David Rawlings: D’Angelico Excel 1959-es. Homer Haynes rendelte meg. Azt hiszem, John D’Angelico éppen Jethro Burnsnek készített egy mandolint. Vannak fénymásolataim a levelekről, amik oda-vissza mentek.
Úgy hangzik, hogy Homer küldött D’Angelicónak egy Stromberget, hogy javíttassa meg. Aztán elkezdtek beszélgetni arról, hogy csináljanak neki egy archtopot. És John úgymond odaadta neki az árlistát, hogy mit készít. Azt hiszem, a csúcs ez a dolog, ami Excelben van, de hasonlóan készült, mint Johnny Smith-é. Ez tényleg egy csodálatos hangszer.
George Gruhn-nál volt, de soha nem szerepelt a listán. Valamilyen okból kifolyólag bementem oda. George egy nagyon érdekes fickó és hosszú évek óta jó barátom. Csak ülök ott és beszélgetek valakivel valami másról, és egyszer csak megjelenik George valami gitárral. A kezembe nyomta ezt az óriási D’Angelicót, és azt mondta: “Tudod, talán ez lehet az új stílusod?”
Évek óta kerestem egy olyan archtopot, ami képes lenne néhány olyan dologra, amire az én kis Epiphone-om képes – a kivetítés vagy a vágás szempontjából -, de nagyobb testtel. Valamit, ami egy kicsit lágyabb, és egy kicsit több vaskosabb vagy izmosabb a mélyben.
És játszottam egy gitáron, ami szintén George-é volt sok évvel ezelőtt, egy 16″-es Gibson L-5-ön… egy Maybelle Carter-korabeli; elég biztos vagyok benne, hogy ’27-es volt. Sok ilyen gitár úgy hangzik számomra, mint egy jazz gitár, de néha-néha ezek a gitárok olyan hangzást adnak, amit én country hangzásnak gondolok, ahol olyan stílust lehet játszani, amin én is el tudok járni. A Maybelle-nek biztosan megvan ez a tulajdonsága.
Ez az L-5, ami George személyes gitárja volt évekkel ezelőtt, a piacra került, és messze kívül esett az árkategóriámon. Elkezdtem megpróbálni eladni mindent, amim akkoriban volt, hogy megszerezhessem, mert egy olyan gitárt akartam, aminek ez a különleges hangja volt. Úgy gondoltam, hogy jó kiegészítője lenne a kis Epiphone-omnak.
Ez nem jött össze. Szóval az évek során nyitva tartottam a fülem. Ha egy hangszeren egy bizonyos hangzást képzelek el, akkor tényleg nehéz olyat találni, ami megfelel a célnak. A bendzsó, amin most játszom, egy Whyte Laydie. Először a cambridge-i Music Emporiumban hallottunk egy ilyen bendzsót, azt hiszem, 1995-ben. Akkoriban 3000 dollár vagy valami ilyesmi volt, és ez egy olyan időszakban történt, amikor 300 dollár messze kívül esett volna az én árkategóriámon! Húsz évig kerestem, hogy találjak egy bendzsót, és akkoriban még nem is igazán játszottam! Csak felvettem, és ütöttem rajta néhány akkordot, hogy volt, ami elég hasonlóan hangzott nekem, hogy megértettem, hogy képes leszek használni. Végül előjöttem eggyel.
Néha kezdem azt hinni, hogy megőrültem – tényleg egy bizonyos módon hangzott, vagy csak rosszul emlékszem? Mindig jól érzem magam, amikor végre találok valamit, amiről tudom, hogy megfelel a célnak. És ezzel a D’Angelicóval tényleg megfelel a célnak. Sok mindent csinált, amit az az L-5 csinált, még ha más testméretű is, ugyanolyan hangja volt.
Őszintén szólva, részben azért akartam ezt a gitárt, hogy legyen valami, ami egy archtop, de könnyebben játszható, és egy kicsit hasznosabb kísérőhangszerként, amikor dalokat írsz. A kis Epiphone nagyon sok test nélkül nem igazán szórakoztató erre egyáltalán. Ez nagyon is egy vezető hangszer a fejemben, ez az, amit csinál. Szóval jó volt, hogy volt valami, ami a kettő között volt.
FJ: Gondolom, hogy az évek során az olimpiai hangszeredet jól beállítottad, amikor a mikrofonozásról volt szó. A nagyobb D’Angelico megváltoztatta a felvételek és a mikrofonozás módját?
DR: Igazából nem. Az évek során rájöttem, hogy nagyjából, ha úgy használom a gitárt, ahogyan Gilliannel játszom, akkor a két mikrofon kombinációja, amit mindig használok – ami egy régi M 49-es a vokálomra és egy Sony C37-es a gitárra. A gitárhangok, amiket kapok, mindig e két mikrofon kombinációja, mert elég közel vannak egymáshoz, és egyszerűen kizárt, hogy ne kapj egy csomó gitárt az énekmikrofonba, vagy ugyanígy egy kis éneket a gitármikrofonba.
Ezeknek a mikrofonoknak fázisban kell lenniük, és ennek a két hangnak a kombinációja és az a kép, amit ez a két mikrofon együtt alkot, úgy tűnik, mindenhez illik, amit a kezembe tudok adni.”
A Rawlings és Welch jelenlegi gitárfelállásáról (és még sok másról) a hamarosan megjelenő Fretboard Journal #41, 2017/2018 téli számában olvashatsz). Iratkozz fel itt, hogy megkapd. Rawlings és Welch turnéját pedig már most elcsípheted. Az alábbi fotót William Ritter készítette.
Catch Rawlings (és a D’Angelico) 2017-2018-ban az “An Evening With David Rawlings” turné dátumain:
november 24 /// Hartford, CT /// Infinity Hall
november 25 /// Providence, RI /// Columbus Theatre
november 27 /// Portland, ME /// State Theatre
november 28 /// Northampton, MA /// Academy of Music Theatre
november 29 /// Boston, MA /// Wilbur Theatre
december 01 /// Burlington, VT /// Higher Ground Ballroom
december 02 /// Albany, NY /// Hart Theatre at The Egg
december 03 /// Ithaca, NY /// State Theatre
december 05 /// New York, NY /// Brooklyn Steel
december 06 /// Washington DC /// Lincoln Theatre
december 07 /// Philadelphia, PA /// Annenberg Center for the Performing Arts
december 08 /// Richmond, VA /// The National
december 09 /// Charlottesville, VA /// Jefferson Theater
január 17 /// Chattanooga, TN /// Tivoli Theater
január 18 /// Athens, GA /// Georgia Theatre
január 19 /// Charlotte, NC /// Neighborhood Theatre
január 20-21/// Saxapahaw, NC /// Haw River Ballroom
január 23 /// Nashville, TN /// Ryman Auditorium
január 24 /// Birmingham, AL /// The Lyric Theatre
január 25 /// Atlanta, GA /// Variety Playhouse
Január 26 /// Asheville, NC /// Orange Peel
Január 27 /// Knoxville, TN /// Bijou Theatre
Február 27 /// Santa Cruz, CA /// Rio Theatre
Február 28 /// Santa Rosa, CA /// Luther Burbank Center for the Arts
Március 01 /// San Francisco, CA /// The Fillmore
Március 02 /// Santa Barbara, CA /// Lobero Theatre
Március 03 /// Los Angeles, CA /// The Theatre at Ace Hotel
Március 05 /// Arcata, CA /// John Van Duzer Theatre
Március 07 /// Grants Pass, OR /// Rogue Theater
Március 08 /// Eugene, OR /// McDonald Theatre
Március 09 /// Portland, OR /// Roseland Theater
Március 10 /// Seattle, WA /// Moore Theatre