Respuesta corta:
¡Sí, los boniatos son paleo!
¿No son lo mismo los boniatos y las batatas?
Debido a un etiquetado incorrecto, los boniatos se confunden a menudo con las batatas. En Estados Unidos, los boniatos se comercializan a menudo como ñames, cuando en realidad provienen de dos familias de tubérculos diferentes y no están relacionados de ninguna manera.
El ñame es un tubérculo que proviene del género Dioscorea, el boniato blanco proviene de la familia Convulaceae. Su nombre deriva de la palabra española «nombre» que significa «probar». Es nativo y se cultiva ampliamente en África, Asia y otras regiones tropicales. El ñame, al igual que la patata, es un tubérculo amiláceo cuya piel es grisácea y rugosa y cuya carne es blanca. Es bastante más grande y largo que la batata. A veces puede ser realmente enorme.
Mientras que las batatas son dulces y tienen una pulpa suave, los ñames, por el contrario, tienen una pulpa más almidonada y no tan dulce como la de las batatas.
Al igual que las batatas, los ñames presentan muchas variedades. Algunos boniatos tienen la carne morada o rojiza. Los ñames, en comparación con las batatas, son algo insípidos y secos y suelen servirse con salsas picantes en los platos populares.
Tipos de ñames
Hay tres tipos comunes de ñames y son los siguientes:
- Ñame africano o ñame blanco – Este ñame también se conoce como el verdadero ñame. Tiene más de 200 variedades.
- Ñame morado – El ñame morado se cultivaba originalmente en el sudeste asiático. Como su nombre indica, el ñame morado tiene la pulpa de color púrpura.
- Ñame chino o ñame de montaña japonés – El ñame chino se cultivaba en China, Japón y Corea. Este tipo de ñame debe cocinarse antes de ser comestible. Los chinos lo utilizaban también como medicina herbal para tratar las enfermedades del hígado y los riñones.
Valor nutricional y beneficios para la salud de los ñames
El contenido nutricional de los ñames es similar al de las batatas. Son ricos en vitaminas A, B y C, y en minerales como hierro, manganeso, fósforo y potasio. El potasio es importante para controlar el ritmo cardíaco y la presión arterial.
Los ñames son una excelente fuente de vitaminas del complejo B que aportan las necesidades diarias suficientes de vitaminas B6, B1, riboflavina, folatos, ácido pantoténico y niacina, que realiza funciones metabólicas en el organismo.
El betacaroteno de los boniatos se convierte en vitamina A, lo que contribuye a la salud de las membranas mucosas, a la buena vista y a la salud de la piel
Aunque los boniatos tienen almidón, también tienen un alto contenido en fibra, lo que ayuda a ralentizar la digestión de los carbohidratos y evita un pico de azúcar en la sangre. La fibra que se encuentra en los ñames proporciona almidón resistente, un prebiótico que alimenta las bacterias buenas del intestino. Al igual que los boniatos, el índice glucémico de los boniatos es menor que el de la patata blanca normal.
Resumiendo…
¡Los boniatos son Paleo! Existen desde hace cientos de años y seguramente se han consumido durante el Paleolítico. Los boniatos aportan un excelente contenido nutricional que puede ser beneficioso para la salud.
Las personas sanas pueden comer boniatos libremente y para los que tienen condiciones metabólicas, si no se puede evitar, comer con moderación.
Lo que dicen los expertos sobre los ñames
«Coma muchas fibras fermentables (almidones como la batata, el ñame, la yuca, etc.)» – Chris Kresser
«Si, por la razón que sea, necesita algunos carbohidratos adicionales «los ñames y las batatas» son la respuesta.» – Mark Sisson
Otros nombres para el ñame
Ñame tropical, nyami
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