Savannah, GA (SAV)

2611 Seaboard Coastline Drive
Savannah, GA 31401

Horas de estación

Ingresos anuales por billetes (año fiscal 2020): $2,966,930
Viaje anual en la estación (año fiscal 2020): 33,600

La estación de Savannah está situada al oeste de la ciudad y ligeramente al sur y al oeste del río Savannah. Construida en 1962 por la Autoridad del Distrito de Savannah, la agencia de reurbanización de la ciudad, el edificio estaba destinado a reemplazar la antigua Estación Unión del centro, que fue demolida al año siguiente para dar paso a un intercambio de autopistas interestatales.

Diseñada por el arquitecto Frank Pierce Milburn, la Estación Unión de Savannah se completó en 1902 con un coste de 150.000 dólares. Era un ejemplo de los estilos renacentista español e isabelino, cuya característica principal era una rotonda octogonal de 80 pies de diámetro que servía de sala de espera general. Las paredes exteriores eran de ladrillo prensado con adornos de granito y terracota.

Alquilada originalmente a los ferrocarriles Atlantic Coast Line y Seaboard Airline, la nueva estación de Savannah, que costó 1,5 millones de dólares, era un ejemplo de la arquitectura moderna de mediados de siglo, caracterizada por sus líneas limpias y su mínima ornamentación. El edificio tiene un tejado plano y en voladizo, una gran puerta de entrada sostenida por columnas cuadradas con diseños geométricos insertados y paredes con ventanas panorámicas que permiten que la luz natural inunde el interior. El exterior, de rica textura, incorpora ladrillos anaranjados, grandes bloques de piedra caliza y baldosas de cerámica; en la entrada, la pared de baldosas está acentuada por un lúdico mosaico de una locomotora de vapor. A lo largo de las vías, un profundo y largo porche protege a los pasajeros de las inclemencias del tiempo y del fuerte sol del verano.

En el interior, la sala de espera tiene suelo de terrazo, popular entre los diseñadores modernistas por sus abigarrados patrones, pero también intensamente práctico, ya que es duro y duradero. Frente a la pared de ventanas está el mostrador de billetes, presidido por un estilizado reloj en lo alto de la pared. Unas relucientes y estilizadas letras metálicas deletrean «Billetes» y «Equipaje». A lo largo del perímetro de la sala, las hileras de luces tienen pantallas metálicas decorativas con diseños circulares recortados.

En las dos paredes restantes, los murales en colores brillantes realizados por Tattersfield Associates, una empresa de diseño con sede en Filadelfia, representan la historia de la ciudad y el puerto de Savannah. El primero incluye el Fuerte Pulaski, la fuente del Parque Forsyth y un retrato completo de Nathanael Greene, el comandante de la Guerra de la Independencia conocido por sus exitosas campañas en defensa de las colonias del sur. El segundo representa los puntos de referencia de la costa, como el Cotton Exchange y el Factor’s Walk, donde tenían sus oficinas muchos de los corredores de algodón.

La ciudad de Savannah es la más grande y la sede del condado de Chatham, Georgia. El 12 de febrero de 1733, el general James Oglethorpe y sus colonos desembarcaron en Yamacraw Bluff, y fueron recibidos por Tomochichi, el jefe Yamacraw y John y Mary Musgrove, comerciantes indios. Si bien la fundación de la ciudad se remonta a este acontecimiento, la incursión europea en la zona costera de Georgia data de finales del siglo XVI, cuando los españoles exploraron la costa del sureste americano. En 1751, Georgia se convirtió en una colonia real, y Savannah en su capital. Entre 1764 y 1773, un floreciente comercio de exportación de pieles de ciervo desde el río estableció la ciudad como un importante puerto comercial en la costa del Atlántico Sur.

Durante la Guerra de la Independencia Americana, Savannah quedó bajo el control de los británicos y los leales; las tropas estadounidenses y francesas no tuvieron éxito en sus intentos de tomar la ciudad. Durante la Guerra Civil Americana, Savannah es recordada como el destino del devastador ejército de la Unión del general Sherman, March to the Sea, desde Atlanta, con más de 62.000 hombres, donde llegó el 22 de diciembre de 1864. Sherman envió un famoso telegrama de Navidad al presidente Abraham Lincoln, en el que regalaba a la ciudad de Savannah 25.000 fardos de algodón.

En 1870, tres ferrocarriles principales conectaban la ciudad con los mercados de la costa y el interior. El corretaje de algodón, así como el transporte ferroviario al puerto de Savannah, hicieron que la ciudad fuera bastante rica en el siglo XIX. La industria pesada y las manufacturas sustituyeron al transporte y el comercio del algodón a finales del siglo XIX y principios del XX, y la economía de la ciudad cambió a medida que se añadía más industria pesada río arriba.

En las décadas de 1930 y 1940, muchos de los edificios distinguidos del distrito histórico fueron demolidos para crear aparcamientos, y muchas de las plazas de la ciudad se dividieron en dos para permitir el tráfico de automóviles. La demolición del City Market de 1870 y el intento de demolición de la Casa Davenport de 1821 llevaron a siete mujeres de Georgia a crear la Fundación Histórica de Savannah, que consiguió preservar la ciudad de una mayor destrucción. La fundación del Savannah College of Art and Design en 1979 también inició un proceso de renovación y reutilización adaptable que ha contribuido en gran medida al renacimiento de la ciudad.

La popularidad de la ciudad como destino turístico se consolidó gracias al éxito de ventas del libro y la posterior película, Midnight in the Garden of Good and Evil (Medianoche en el jardín del bien y del mal), que estaban ambientados en Savannah. Las Girl Scouts of America fueron fundadas en Savannah en 1912 por Juliette Gordon Low. La casa de su infancia es ahora la sede nacional de las Girl Scouts y se puede visitar.