Si vas a responder a una pregunta de trivia sobre qué palabra inglesa tiene más definiciones, tu respuesta podría depender de cuándo se escribió la pregunta. El antiguo campeón era la palabra «set», que contaba con 430 definiciones en la segunda edición del Oxford English Dictionary publicada en 1989. Este récord fue certificado por el Libro Guinness de los Récords.
En esa edición del OED, la entrada para set tiene 60.000 palabras. Supera a las demás. Aquí están los subcampeones de esa edición:
Aquí está la clasificación de los demás:
- Correr – 396 (definiciones)
- Ir – 368
- Tomar – 343
- Ponerse – 334
- Conseguir – 289
- Girar – 288
- Poner – 268
- Caer – 264
- Golpear – 250
Un nuevo campeón en número de definiciones
El lenguaje no se queda quieto. Aunque «set» fue el campeón desde la primera edición del OED en 1928 (cuando tenía unas escasas 200 acepciones), ha sido superado por la palabra «run». Sin embargo, como la próxima edición del OED no saldrá hasta 2037, no ha entrado en el Libro Guinness de los Récords como campeón.
Según el editor jefe del OED, John Simpson, «run» ha seguido evolucionando con nuevos significados y tenía 645 en 2011. Mientras tanto, la palabra «put» ha superado a «set» en cualquier caso, e incluso la sustituye en muchos usos. Se puede «poner» algo en una mesa en lugar de «colocarlo» en una mesa.
¿Cómo debe responder a la pregunta del trivial?
Esto plantea un dilema. ¿Cómo se debe responder a la pregunta sobre qué palabra inglesa tiene más definiciones? Si es posible preguntar qué autoridad ha determinado la respuesta, opte por la palabra «set» si se trata de la segunda edición del OED o del Libro Guinness de los Récords. Si no es así, puede preocuparse de que la pregunta se base en la entrevista del New York Times a John Simpson en 2011 o en una fuente más reciente.
¿Debería usar esta pregunta en un concurso de trivialidades?
Si estás diseñando preguntas de trivial o de juegos de palabras, lo mejor es dejar de lado esta, ya que es un objetivo en movimiento. Según el Oxford English Dictionary, «el inglés moderno incluye palabras de una gran variedad de fuentes diferentes de todo el mundo. Los patrones de préstamo de palabras a lo largo del tiempo reflejan la demografía cambiante de sus hablantes; las influencias culturales y económicas en Gran Bretaña; la expansión de los exploradores, comerciantes y colonos de habla inglesa; y los encuentros con otras culturas»
La lengua inglesa tiene uno de los vocabularios más amplios de todas las lenguas del mundo. El Oxford English Dictionary contiene más de 600.000 palabras. Todas ellas están en una carrera por tener más y más significados. A medida que se añaden nuevas, las más antiguas caen en desuso. Puede que ni siquiera reconozca muchos de los usos de las palabras.