Número de diciembre de 2018
Pregunte al experto: extractos de hongos
Por Toby Amidor, MS, RD, CDN
Today’s Dietitian
Vol. 20, No. 12, P. 7
P: Muchos de mis clientes han preguntado por los extractos de hongos para obtener múltiples beneficios para la salud. ¿Cuáles son los diferentes tipos y sus supuestos beneficios; hay alguna investigación que los respalde, y son los extractos seguros?
A: Los extractos de hongos han ganado popularidad como remedios para una variedad de dolencias, incluyendo las alergias estacionales, el insomnio, el cáncer, el resfriado común y la inflamación. Existen en el mercado tinturas, polvos y píldoras con un solo extracto de hongos o como combinación de numerosos extractos de hongos.
La investigación sobre los efectos en la salud es bastante limitada, y la seguridad de utilizar varios tipos de extractos de hongos a la vez puede ponerse en duda, especialmente en clientes con ciertas condiciones médicas.
Variedades de hongos y afirmaciones
Cinco de las variedades más comunes son el reishi (Ganoderma lucidum), el chaga (Inonotus obliquus), el cordyceps (Ophiocordyceps sinensis), la melena de león (Hericium erinaceus) y la cola de pavo (Coriolus versicolor o Trametes versicolor).
Los beneficios anunciados de cada extracto de hongo varían. Por ejemplo, se cree que el extracto de chaga previene el resfriado común; promueve un cabello brillante y grueso y una piel resplandeciente; reduce la inflamación causada por el estrés; y ayuda a combatir el cáncer, mientras que el extracto de reishi se promociona por sus beneficios para ayudar a conciliar el sueño, disminuir el estrés y curar las alergias estacionales.
Se discutirán los estudios sobre estos dos extractos comunes.
Extracto de hongo reishi
Este hongo se describe como duro y leñoso con un sabor amargo. Tanto el cuerpo fructífero como el micelio (filamentos que conectan un grupo de hongos) se utilizan con fines medicinales. Las investigaciones demuestran que los betaglucanos del reishi estimulan el sistema inmunitario en los animales1 y tienen un efecto antitumoral.2
Un estudio examinó los biomarcadores a corto plazo de la actividad antioxidante y el riesgo de enfermedad coronaria. Los resultados mostraron un ligero aumento de la actividad antioxidante con la administración de suplementos de hongo reishi; sin embargo, estos resultados no fueron estadísticamente significativos.3
Aunque se necesita más investigación para determinar la dosis adecuada, se sabe que el extracto de hongo reishi interactúa con los medicamentos para la presión arterial alta y la coagulación de la sangre.
Extracto de hongo chaga
Los hongos chaga crecen en los bosques de Canadá, el norte de Japón, Siberia y el noreste de Estados Unidos. Se utilizan en Rusia y Europa del Este en prácticas de herboristería. El hongo debe recogerse en la naturaleza; sólo los que se recogen en abedules vivos contienen todos los compuestos activos.
El chaga contiene betaglucanos que se cree que contribuyen a reducir el colesterol.4 Contiene los fitonutrientes ácido betulínico y polifenoles, que actúan como antioxidantes. También puede reducir los niveles de azúcar en sangre en los diabéticos. Varios estudios han demostrado las propiedades anticancerígenas del extracto de chaga, incluido uno que mostró propiedades anticancerígenas en células humanas de cáncer de colon.5 Otro estudio también encontró propiedades anticancerígenas en células humanas de hepatoma HepG2.6
La dosis correcta de chaga no se conoce bien ni se ha establecido en este momento. También existe la preocupación de que el chaga pueda aumentar las hemorragias. Por lo tanto, está contraindicado en aquellos con trastornos hemorrágicos o individuos sometidos a cirugía.
Recomendaciones para las DR
Debido a que algunos suplementos aíslan un hongo mientras que otros combinan una variedad de extractos de hongos, la investigación sobre la eficacia de compuestos específicos no está clara.
Los DRs deben animar a los clientes a traer el suplemento o tomar una foto del panel de información nutricional. Los extractos de hongos combinados necesitarán una investigación exhaustiva, ya que cada hongo debe ser evaluado por sus supuestos beneficios, seguridad y contraindicaciones. Aunque la dosis recomendada aparece en la etiqueta de los suplementos de extractos, no hay suficiente investigación para determinar cuál debe ser la dosis correcta para cualquier extracto de hongos.
– Toby Amidor, MS, RD, CDN, es la fundadora de Toby Amidor Nutrition (http://tobyamidornutrition.com) y una autora de best-sellers del Wall Street Journal. Sus cuatro libros de cocina son Smart Meal Prep for Beginners, The Easy 5-Ingredient Healthy Cookbook, The Healthy Meal Prep Cookbook y The Greek Yogurt Kitchen. Es experta en nutrición para FoodNetwork.com y colaboradora de US News Eat + Run, Muscle&Fitness.com y MensJournal.com.
2. Wang SY, Hsu ML, Hsu HC, et al. The anti-tumor effect of Ganoderma lucidum is mediated by cytokines released from activated macrophages and T lymphocytes. Int J Cancer. 1997;70(6):699-705.
4. Sima P, Vannucci L, Vetvicka V. β-glucans and cholesterol. Int J Mol Med. 2018;41(4):1799-1808.
6. Youn MJ, Kim JK, Park SY, et al. El hongo Chaga (Inonotus obliquus) induce la detención G0/G1 y la apoptosis en las células de hepatoma humano HepG2. World J Gastroenterol. 2008;14(4):511-517.