Las cuestiones relacionadas con los bienes separados frente a los gananciales pueden ser muy técnicas en algunos casos. Siempre es inteligente consultar con un abogado de derecho de familia calificado para discutir este tipo de cuestiones y cómo se aplican a su caso particular.
Resumen del contenido
- ¿Qué es la propiedad comunitaria?
- ¿Qué es la propiedad separada?
- ¿Qué es un gravamen de la comunidad?
- ¿Qué son las deudas comunitarias?
- ¿Cuáles son las deudas únicas y separadas?
- ¿Cuándo terminan los bienes gananciales?
- ¿Quién debe pagar los gastos comunitarios durante el divorcio?
¿Qué son los bienes gananciales?
Arizona es uno de los nueve estados de bienes gananciales en los EE.Los estatutos de divorcio y derecho de familia de Arizona, que están contenidos en el Título 25 de los Estatutos Revisados de Arizona, generalmente describen los bienes gananciales como todos los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio, excepto aquellos bienes que están específicamente definidos por la ley de Arizona como bienes únicos y separados, tales como los bienes que se poseían antes del matrimonio, las herencias o las donaciones de personas que no son cónyuges (ver la sección a continuación sobre los bienes únicos y separados).
Por lo tanto, generalmente no importa a nombre de qué cónyuge se colocan los bienes si dichos bienes fueron adquiridos durante el matrimonio. Por ejemplo, a veces los cónyuges mantienen cuentas separadas. A menos que haya un acuerdo prematrimonial o post-matrimonial que defina los derechos de las partes de manera diferente, no importa si las partes mantuvieron cuentas separadas – los fondos adquiridos de los ingresos obtenidos durante el matrimonio seguirían siendo bienes gananciales. Otro ejemplo sería el de los automóviles. No importa a nombre de quién esté el título. Más bien, si el automóvil se compró durante el matrimonio con fondos comunitarios, sería propiedad comunitaria.
¿Qué son los fondos comunitarios? Algunas personas piensan que mis ingresos son míos y los de la otra parte son suyos. Esto no es así. Si los fondos fueron ganados durante el matrimonio por cualquiera de las partes, dichos fondos se consideran bienes gananciales.
¿Cómo se dividen los fondos gananciales? La jurisprudencia de Arizona establece que los bienes gananciales se dividen equitativamente. A falta de otras consideraciones, esto significa generalmente que todos los bienes gananciales se dividen por igual. Nuevamente, esto es sin importar a nombre de quién esté el bien. Hay veces que los bienes gananciales pueden ser divididos de manera desigual por el Tribunal. Esto se analiza más adelante en la sección «Residuos y otros casos de división desigual de los bienes».
Sin embargo, las leyes de la comunidad de bienes son a veces confusas. En general, existen dos tipos de bienes. El primer tipo de propiedad se llama «propiedad real» – esto significa bienes inmuebles (casas, terrenos, etc.). El otro tipo general de propiedad es «propiedad personal» – esto significa todo lo demás (muebles, activos financieros, y cualquier otra cosa de valor). La ley de Arizona a veces tiene diferentes leyes que se aplican a diferentes tipos de bienes, más notablemente entre los bienes inmuebles y los bienes personales.
Hay veces que algo que de otra manera sería un bien comunitario podría convertirse en un bien único y separado. Un ejemplo común de esto es cuando un cónyuge firma una escritura de renuncia y pone los bienes inmuebles (es decir, una casa o un terreno) a nombre del otro cónyuge. Los casos de Arizona han sostenido que puede hacer valer dicha escritura de renuncia y, por tanto, reconocer la propiedad como única y separada. Sin embargo, pueden esgrimirse argumentos contrarios, como el fraude o el error, o el hecho de que la comunidad pagó la hipoteca y otros gastos asociados a la vivienda. Pueden ser cuestiones muy técnicas. Si usted tiene este tipo de situación, definitivamente querrá al menos consultar con un abogado calificado en propiedad comunitaria en Phoenix, independientemente de si usted es el cónyuge a cuyo nombre está la casa, o el otro cónyuge,
Algunos activos pueden ser mezclados – es decir, parcialmente propiedad comunitaria y parcialmente propiedad separada. Un ejemplo notable de esto es una cuenta de jubilación. A menudo la gente tiene una cuenta de jubilación o beneficio que se inició antes del matrimonio, pero tenía fondos de la comunidad añadido durante el matrimonio. En tal caso, la parte ganada antes del matrimonio y cualquier ganancia o pérdida de esa cantidad sería propiedad separada, y la cantidad añadida durante el matrimonio y cualquier ganancia o pérdida de esa cantidad sería propiedad comunitaria. Si ambas partes tienen cuentas de jubilación, normalmente pueden compensar las cuentas entre sí con una transferencia de compensación para tener en cuenta la diferencia de valores. En lo que respecta a las cuentas de jubilación cualificadas, como los 401K, las partes a menudo tendrán que contratar a un experto que pueda redactar una Orden de Relaciones Domésticas Cualificadas u otro tipo de orden para establecer dicha equiparación o división. Su abogado de derecho de familia suele encargarse de ello.
Otros ejemplos de bienes «mixtos» (es decir, parcialmente únicos y parcialmente gananciales) son las bonificaciones y comisiones laborales. A veces, una de las partes recibe fondos como resultado de los esfuerzos realizados antes de la notificación del divorcio, y de los esfuerzos adicionales realizados después. En tal caso, una bonificación o comisión puede tener que dividirse a prorrata en función de lo que se haya ganado o aportado antes y después de la notificación del divorcio o la separación legal. Por ejemplo, una estructura de bonificación puede basarse en un año completo de servicio. Si el divorcio se presentó el 1 de julio de dicho año, la mitad de la bonificación sería de propiedad comunitaria y la otra mitad de propiedad exclusiva. Otro ejemplo son las comisiones inmobiliarias. En tal caso, el Tribunal se fijaría en los esfuerzos realizados por el cónyuge agente inmobiliario antes de la venta de la propiedad y los esfuerzos posteriores, y dividiría la comisión entre la parte comunitaria y la separada en consecuencia.
Hay ocasiones en las que los bienes que normalmente serían separados pueden convertirse en bienes gananciales. Estos conceptos se analizan con más detalle en la sección «¿Qué es la propiedad separada?»
¿Qué es la propiedad separada?
La propiedad separada significa exactamente lo que dice: es la propiedad separada de uno de los cónyuges y, por lo tanto, no tiene que dividirse con el otro cónyuge.
La ley de Arizona define la propiedad separada como la propiedad que se adquiere antes del matrimonio, o que se recibe como un regalo de un tercero, o que se recibe por herencia. Esto también incluye las ganancias de dichos bienes (como alquileres, intereses, etc.). Si alguien transfiere sus bienes separados de una cuenta a otra, o si adquiere activos con dichos bienes separados, lo que compra o en lo que invierte generalmente se mantiene como bienes separados siempre que pueda demostrar de dónde proceden los fondos.
Dicho esto, puede haber giros en la ley respecto a los bienes separados. Si hay un aumento de valor de la propiedad como resultado de los esfuerzos de cualquiera de los cónyuges, la comunidad puede tener un derecho a una parte o la totalidad del aumento de valor. Un ejemplo común es un negocio único y separado que aumenta de valor durante el matrimonio. Hemos abordado esta situación en una sección separada de este sitio web.
Otro giro es si los bienes separados se mezclan con los bienes gananciales. Esto se hace generalmente mezclando fondos, lo que se conoce como «co-mezcla». Esto se hace a menudo cuando un cónyuge añade sus ingresos durante el matrimonio a una cuenta que tenía antes de casarse, y luego hace varias transferencias y gastos desde dicha cuenta. Si no ha habido mucha mezcla, se puede «rastrear» qué parte de la cuenta es comunitaria y qué parte es separada. Sin embargo, si la mezcla es demasiado extensa, es posible que no pueda rastrear la parte separada en la medida requerida por la ley. En ese caso, la parte separada de los fondos no es «explícitamente rastreable», y por lo tanto todo el bote se convierte en propiedad comunitaria y está sujeto a la división. Si los fondos de la cuenta son sustanciales, a menudo se contrata a contadores públicos para determinar si los fondos pueden rastrearse en la medida requerida por la ley.
En general, añadir el nombre del otro cónyuge a una cuenta única y separada no convierte, por sí mismo, la cuenta en bienes gananciales (suponiendo que la cuenta no esté mezclada y no sea rastreable). El Tribunal se fijará en la intención de la parte al añadir el nombre de su cónyuge para tomar dicha determinación.
Un gran giro a los conceptos de propiedad separada ocurre cuando una de las partes era propietaria de bienes inmuebles (casa, terreno, edificio, etc.) antes del matrimonio y luego añade al otro cónyuge a la escritura como inquilino conjunto o como propiedad comunitaria. En tal caso, la ley de Arizona trata esto de manera diferente, y la casa u otros bienes inmuebles que de otro modo habrían sido separados se presumen convertidos (o donados) a la comunidad y por lo tanto están sujetos a la división. No hay ninguna razón real por la que la jurisprudencia de Arizona trate la titularidad conjunta de los bienes inmuebles de forma diferente a la titularidad conjunta de las cuentas financieras. Este tratamiento diferente se remonta a muchos años atrás y nunca ha sido cambiado.
¿Qué es un gravamen comunitario?
Un gravamen comunitario surge en una situación en la que la propiedad separada ha sido mejorada o los fondos comunitarios han sido invertidos en dicho activo. Esto se aplica más comúnmente en situaciones de bienes raíces y negocios.
Por ejemplo, una situación a la que las partes se enfrentan a menudo es cuando alguien es dueño de una casa antes del matrimonio (y mantiene la casa sólo a su nombre), pero la comunidad (es decir, uno o ambos cónyuges) pagan los pagos de la hipoteca y hacen mejoras a la casa durante el matrimonio. En tal caso, la casa seguiría siendo técnicamente propiedad separada, sin embargo, la comunidad puede tener un derecho a una parte del patrimonio de la casa.
Una reclamación de derecho de retención de la comunidad también puede surgir cuando hay un negocio poseído antes del matrimonio (es decir, por lo tanto, propiedad separada), pero el negocio aumenta de valor durante el matrimonio. La comunidad «puede» tener un derecho a una parte del aumento de valor que tuvo lugar durante el matrimonio, dependiendo de las circunstancias. Abordamos esta cuestión en nuestro sitio web en cuestiones de valoración de empresas. Haga clic aquí para aprender más acerca de las cuestiones de valoración de negocios y cómo la comunidad puede tener una reclamación para el aumento de valor.
¿Qué son las deudas de la comunidad?
Bajo la ley de Arizona, se presume que las deudas contraídas durante el matrimonio se consideran deudas de la comunidad y se dividen generalmente entre las partes por igual. Esto es generalmente cierto independientemente de si una de las partes gana más ingresos que la otra.
Por otro lado, el Tribunal puede establecer una división desigual de las deudas en ciertos casos. De nuevo, el hecho de que las partes tengan ingresos desiguales no suele ser suficiente. Uno de los ejemplos más importantes que los Tribunales suelen asignar a una división desigual de las deudas son los préstamos estudiantiles contraídos por una de las partes. Aunque se presume que se trata de una deuda de la comunidad si se adquiere durante el matrimonio, el Tribunal puede decidir que no sería equitativo que la otra parte pagara una parte de dicha deuda, por ejemplo, si la parte que recibe la educación recibirá esencialmente todos o la mayoría de los beneficios de la misma, cuando se hacen acuerdos sobre la educación recíproca de la otra persona que no se cumplen, y por varias otras razones.
¿Qué son las deudas únicas y las separadas?
De forma similar a lo que ocurre con los bienes separados, cualquier deuda contraída antes del matrimonio es una deuda separada y, por tanto, la otra parte (o la comunidad) no sería responsable de dichas deudas. Del mismo modo, si una parte incurre en deudas durante el matrimonio asociadas a sus propios bienes separados, se puede determinar que se trata de una deuda separada.
Una situación a la que se suele hacer frente en los casos de divorcio es aquella en la que una parte que tenía una deuda separada utiliza los bienes gananciales durante el matrimonio para pagar la totalidad o una parte de dicha deuda. El Tribunal tiene la facultad de ordenar el reembolso de tales pagos de la comunidad en ciertos casos.
¿Cuándo termina la comunidad?
En el momento en que uno de los cónyuges hace que el otro sea notificado con una petición de divorcio o separación legal, la comunidad se termina. Esto significa que los nuevos ingresos de cada parte a partir de ese momento, y la nueva deuda de cada parte a partir de ese momento, es su única propiedad / deuda, siempre y cuando dichos fondos se obtuvieron después de la notificación de la petición y siempre y cuando un decreto final se introduce.
Al igual que las otras áreas del derecho de familia, a menudo hay giros y vueltas en el análisis. Por ejemplo, si una de las partes recibe ingresos de un negocio comunitario, sus ingresos pueden no ser totalmente independientes (por ejemplo, si una de las partes recibe una parte de sus ingresos como resultado de la propiedad en lugar de un empleo). Otro ejemplo, tal y como se ha tratado anteriormente, es que algunos de los ingresos percibidos tras la presentación del divorcio/separación legal pueden haber sido obtenidos en parte o en su totalidad antes de ese momento. Por ejemplo, una bonificación de fin de año puede recibirse después de la presentación del divorcio, pero acumulada como resultado del empleo del año anterior (a menudo las bonificaciones se basan en un año natural completo, pero no se pagan hasta febrero o marzo del año siguiente). En tal caso, la otra parte tiene derecho a su parte proporcional.
Otro concepto importante es que sólo porque la comunidad se termine, esto no significa que la parte con menos ingresos no tenga ningún recurso. Por ejemplo, la parte con mayores ingresos puede tener una obligación de manutención del cónyuge y/o de los hijos, que se trata en otra parte de este sitio web.
¿Quién debe pagar los gastos de la comunidad durante el divorcio?
Esta es una situación a la que nos enfrentamos muchos clientes. En general, ambas partes tienen la misma obligación de pagar las deudas de la comunidad hasta que se dividan completamente por una sentencia de divorcio definitiva. Sin embargo, hay muchos vericuetos en ese análisis. Por ejemplo, el Tribunal puede exigir a una de las partes que pague las deudas comunitarias durante el proceso de divorcio como parte de su obligación de manutención del cónyuge. En algunos casos, sólo una de las partes utiliza el bien sobre el que recae la deuda, es decir, la vivienda, el automóvil, etc. En estos casos, el Tribunal puede considerar que la parte que tiene el beneficio del activo debe pagar el pago asociado (hipoteca, pago del coche, etc.). Esto se suele abordar bien mediante un acuerdo mientras el divorcio está pendiente, o bien mediante una moción de órdenes temporales, que se aborda en una sección separada de este sitio web.