Den Manden der ikke kunne stoppe
OCD og den sande historie om et liv tabt i tankerne
af David Adam
Hardcover, 336 sider |
køb
Købe fremhævede bog
Titel The Man Who Couldn’t Stop Undertitel OCD and the True Story of a Life Lost in Thought Forfatter David Adam
Dit køb er med til at støtte NPR’s programvirksomhed. Hvordan?
- Amazon
- iBooks
- Independent Booksellers
Hvis du har en tvangsmæssig, men irrationel frygt, ville det sandsynligvis være ret svært for nogen at tale dig fra den. For irrationel frygt er pr. definition ikke rationel, hvilket er en af grundene til, at det er et mareridt at have tvangstanker.
For videnskabsreporter David Adam er han besat af hiv.
“Jeg voksede op i 80’erne, hvor der var stor offentlig information om farerne ved hiv,” fortæller Adam til Terry Gross fra Fresh Air. “Og et par år senere, da jeg gik på college – jeg var 18, 19 år – begyndte jeg bare at bekymre mig obsessivt om, at jeg var smittet. Ikke at jeg havde gjort noget særligt, der kunne gøre det sandsynligt, at jeg ville blive smittet.”
Adam siger, at han vidste, at hans tankegang var “latterlig.”
“Jeg er en uddannet, rimeligt videnskabeligt belæst person”, siger han. “Og alligevel har jeg denne irrationelle frygt, som jeg anerkender som værende irrationel og tåbelig, og jeg udviser tvangsmæssig adfærd.”
Adams nye bog The Man Who Couldn’t Stop beretter om sine oplevelser og tager et bredere kig på, hvordan den medicinske forståelse og behandling af lidelsen har ændret sig gennem årene.
Adam har haft OCD i 20 år. Hans frygt for at få AIDS – i situationer, hvor det ville være næsten umuligt for ham at få HIV – er blevet dæmpet af den OCD-behandling, han har fået, men den er ikke forsvundet.
Han er ikke alene med denne lidelse, siger han, men det hjælper ikke på kvalerne.
“Det er omkring den fjerde mest almindelige psykiske sygdom, og den rammer stort set alle – mænd, kvinder, børn, voksne, folk fra alle kulturer og alle trosretninger og alle racer”, siger han. “Og det er ret elendigt, lad mig fortælle dig det.”
Interview Highlights
David Adam er skribent og redaktør på tidsskriftet Nature og har været specialkorrespondent på The Guardian, hvor han skrev om videnskab, medicin og miljø. Courtesy of Farrar, Straus and Giroux, LLC hide caption
toggle caption
Courtesy of Farrar, Straus and Giroux, LLC
David Adam er forfatter og redaktør på tidsskriftet Nature og har været specialkorrespondent på The Guardian, hvor han skrev om videnskab, medicin og miljø.
Med tilladelse fra Farrar, Straus and Giroux, LLC
Om hvordan Adams besættelse manifesterer sig
Jeg skrabede min hæl ned ad bagsiden af et trin i de offentlige svømmehaller i Manchester, og jeg blev besat af, at der måske var blod på trinnet, og så ville jeg undersøge det. Jeg tog så et papirhåndklæde fra nærheden af vasken og trykkede det mod min blødende ankel. Jeg blev så besat af, at der måske var blod på det papirhåndklæde, så jeg måtte tjekke de andre papirhåndklæder.
Og så bliver man fanget i dette loop, hvor man er desperat efter sikkerhed, og man kan aldrig få den – man er altid ved at tjekke. Jeg har f.eks. et lille snit på min tommelfinger, lige nu, i dag, og jeg er meget opmærksom på, hvem jeg giver hånd til, om de har et plaster på deres finger. Jeg kan se et plaster på 100 meter afstand. Jeg ved godt, at det er latterligt, og alligevel tænker en lille, lille del af mig, at der måske kommer blod ud af deres sår, og at det måske kan komme ind i mit lille sår på tommelfingeren.
Om hvordan han gentagne gange ringede til AIDS-hotlinen
Jeg hadede mig selv for at gøre det, og mange gange ringede jeg nummeret op, og så lagde jeg på, før der var nogen, der svarede. Hvis nogen svarede, og det var en stemme, som jeg genkendte, så begyndte jeg at tænke: “Nå, jeg må hellere udgive mig for at være en anden”. Fordi … Jeg ved nu, at de fik en masse opkald fra folk, som de kaldte “den bekymrede brønd” på det tidspunkt. Og de sagde til folk: “Du har allerede ringet. Vi kan ikke give dig flere oplysninger. Du er nødt til at acceptere det.”
Men det, der driver OCD, eller det gjorde det i hvert fald i mit tilfælde, var dette konstante behov for at blive beroliget. … Det er ydmygende, det er pinligt, men ydmygelsen og pinligheden var en pris, der var værd at betale, hvis man får den sikkerhed, hvis man får den tryghed, hvis man får den bekræftelse, hvis man bliver i stand til at få ro i sindet.”
Om hvordan hans besættelse af hiv påvirkede (eller ikke påvirkede) hans sexliv
De eneste mennesker, jeg fortalte det til, var veninder … fordi det var et problem for mig. Du kan have sikker sex, men for at være ærlig, er et rationelt spørgsmål, og OCD-sindet er ikke rationelt.
Så jeg var lige så bekymret for at skrabe mit knæ langs underlaget, når jeg spillede fodbold. Jeg var lige så bekymret for det – og jeg var stadig i stand til at spille fodbold. Man vænner sig bare til et niveau af konstant ængstelse. Og kilden til angsten bliver næsten irrelevant.
Så jeg kan ikke fortælle dig, at jeg var mere bekymret for at få HIV fra sex, fordi jeg var så bekymret for at få det fra alt muligt andet, at det bare gik i baggrunden.
Om påtrængende tanker
Intrusive tanker er der overalt. Alle, eller 95 procent af alle mennesker, når man spørger dem, har påtrængende tanker. … En meget almindelig er, at når man venter på toget … og man hører det begynde at komme, får nogle mennesker en trang til at springe ud foran toget. Nogle mennesker får en trang til at springe fra et højt sted, fra en bro eller et højt vindue. Nogle mennesker får en trang til at angribe folk på gaden, eller når man befinder sig et meget roligt sted, f.eks. i en kirke eller på et bibliotek. Nogle mennesker får en meget mærkelig trang til at råbe et bandeord. Disse tanker findes overalt, og hos de fleste mennesker går de over, men reaktionen på dem er som regel: “Woah, hvor kom det fra?” Ved OCD er det, der sker, at de har en tendens til, af en eller anden grund, at vi behandler dem mere alvorligt end andre mennesker.
Så for eksempel den påtrængende tanke om at træde ud foran et tog, nogen kan have den tanke, og de er slet ikke selvmordstruede, og de fleste mennesker ville , “Jamen, det er lidt mærkeligt. Her er toget. Jeg hopper på det og tager på arbejde.” Nogle mennesker tænker måske: “Måske er jeg selvmordstruet, eller måske har jeg lyst til at springe.” Og så det, de gør, er, at når toget kommer, tager de bare et skridt tilbage, de ændrer deres adfærd på grund af tanken, og det er den glidebane, for meget snart vil man i stedet for at tage et skridt tilbage tage to skridt tilbage.
Om hvad der forårsager OCD
Det ærlige svar er, at vi ikke ved det, men der er nogle ledetråde. Så det ser ud til at løbe i familier, hvilket tyder på, at der egentlig er en eller anden form for genetisk komponent, selv om det har været svært at fastlåse det til nogle bestemte gener. Der er helt sikkert en klinisk, psykologisk forklaring, som er, at hvis man har en bestemt tankegang, så er man mere tilbøjelig til at fejlfortolke den slags tanker, som alle har.
Der er også en fornemmelse af, at der er bestemte dele af hjernen, som ikke kan slukkes ved OCD. Der er en meget dyb del af hjernen, der hedder basalganglierne, som rummer mønstre for instinktiv adfærd – “løb væk” eller “kæmp eller flygt” – og de kan aktiveres, og så har man som regel et alarmberedskab, og så har man “alt er i orden”.”
Og det kan være, at ved OCD kan budskabet om at give “alt klart” ikke komme ordentligt igennem, og så reagerer man på en stimulus, der ikke længere er der, hvilket ville forklare det konstante behov for at udføre tvangstankerne.
Om hvorvidt det hjalp ham at skrive bogen
Jeg tror, det hjælper … Med OCD, eller i det mindste min OCD, er der to negative virkninger. Der er den primære negative effekt, som er den angst, der er forårsaget af min irrationelle frygt for HIV, og det vil ikke blive påvirket af viden. Man kan ikke overtænke en tankeforstyrrelse. Logik er ikke noget svar på en irrationel tanke. Og derfor bliver jeg stadig bange for HIV på masser af forskellige måder, som jeg ikke burde.
Men der er også en sekundær virkning af OCD. … Forestil dig andre psykiske sygdomme og nogle fysiske sygdomme, hvor … du er så bevidst om, at du har denne ting, og med OCD holder du det hemmeligt, det ændrer dine relationer med folk. Det får dig til at tro, at du lever en løgn, at du ikke er ærlig over for folk, at du har denne parallelle fortælling om, at “hvis bare jeg ikke havde OCD, ville mit liv være anderledes, og jeg ville føre netop denne samtale på en anden måde …”. Alt den slags.
Den side af det er væk nu, fordi jeg taler om det; jeg er ærlig om det. At lære om videnskaben og historien hjalp mig med at skabe forbindelse til andre mennesker.