Oca er en sydamerikansk knold med en citronagtig smag og smukke blade. I varme klimaer er Oxalis tuberosa (Oxalidaceae) en flerårig urteagtig plante og kan overvintre som underjordiske stængelknolde, kendt som uqa på Quechua. Planten dyrkes traditionelt i de centrale og sydlige Andesbjerge for sine knolde, der bruges som rodfrugt.
I New Zealand er den kendt som en yams (selv om det ikke er en ægte yams), og der findes nu en række farver, herunder gul, orange, pink, pink, abrikos samt den traditionelle røde.
I mere tempererede nordlige klimaer er Oca frostfølsom og er enårig. Den har et smukt løv og ser godt ud i en grøntsagshave, er nem at dyrke og høste. Den kan tåle dårlig jord. Det, der stopper dens vækst, er de lavere dagslystimer i det sene efterår/vinter, og derfor er der blot nogle få tips, der kan gøre din høst større og med større knolde.
Plante Oca
Jeg dyrker denne afgrøde i min No Dig-have. Jeg planter normalt knoldene direkte ud i bedet i maj efter den sidste frost og høster inden den første frost i oktober/november, da knoldene er sarte og vil rådne i jorden, hvis det er for koldt.
Dette er en ret kort sæson, og derfor vil jeg ligesom yacon anbefale, at man starter hver enkelt Oca-knold i en potte i drivhuset eller polytunnelen i februar i maksimalt lys og planter den ud i det grønne, når der ikke er risiko for frost. På den måde hjælper man planten til at komme hurtigere af sted og forlænger vækstsæsonen og dermed tiden for knoldene til at svulme op.
I slutningen af sæsonen dækker jeg Oca’en til for at beskytte den mod den første lette frost og igen forlænge sæsonen. I år brugte jeg Enviromesh, fordi det var det, jeg havde til rådighed. Flet ville være bedre.
Høst af Oca
Høst er let. Når bladene er blevet ramt af frost og før en hård bundfrost placeres forsigtigt en håndgaffel under løvet og trækkes. Rødderne med knolden vil komme op i ét hug. Du behøver ikke at grave dybt, da knoldene vokser tæt på jordoverfladen. Kompostér løvet og skil knoldene ad.
Lagring af Oca
Vask knoldene med det samme og lad dem dryppe af og tørre. Læg dem derefter i bakker og lad dem stå i en solrig vindueskarm i en uge. Oca har et højt indhold af oxalsyre ligesom spinat og har godt af sollys, som nedsætter indholdet af organisk syre og dermed øger den søde smag af Oca.
Opbevar køligt og mørkt sted. Sæt de største og sundeste knolde til side til genplantning i det tidlige forår. Sæt dem i lyset og chit som kartofler. De vil snart reagere.
Ved at udvælge de bedste vælger du knolde, der vil vokse til stærke planter, som vil være i stand til at drage fordel af vores lysniveau. Du kan også vælge for lavere niveauer af oxalsyre (efter farve), når du er begyndt at spise din høst.
Et spise Oca
Oca er en af de højeste vegetabilske kilder til kulhydrat og energi. Knoldene er en god kilde til provitamin A (betacaroten) og indeholder også kalium, B6-vitamin og små mængder fibre.
Oca kan spises rå med peber og citronsaft. Den smager godt ristet eller kogt og serveret som kartofler og kan tilsættes gryderetter og supper.
Oca fylder ikke meget i en grøntsagshave og tilføjer smukt løv og giver en interessant efterårs-/vinterkilde.
Maddy Harland er medstifter og redaktør af Permaculture magazine – praktiske løsninger ud over bæredygtighed. For at læse et gratis eksemplar skal du klikke HER. For at abonnere på den trykte og/eller digitale udgave og læse alle 90 numre online se venligst www.permaculture.co.uk/subscribe
Mere nyttige oca-links
Avl af oca til tempererede klimaer
Varm oca-salat opskrift