Oca é um tubérculo sul-americano com sabor a limão e folhas bonitas. Nos climas quentes, Oxalis tuberosa (Oxalidaceae) é uma planta herbácea perene e pode passar o Inverno como tubérculos de caule subterrâneos conhecidos como uqa em quíchua. A planta é tradicionalmente cultivada no centro e sul dos Andes pelos seus tubérculos, que são usados como raiz vegetal.
Na Nova Zelândia é conhecida como inhame (embora não seja um verdadeiro inhame) e agora há uma gama de cores, incluindo amarelo, laranja, rosa, damasco, bem como o tradicional vermelho.
Em climas mais temperados do norte, Oca é sensível à geada e é um anual. Tem uma folhagem bonita e tem bom aspecto numa horta, é fácil de cultivar e colher. Pode tolerar solos pobres. O que impede o seu crescimento é a diminuição da luz do dia no final do outono/inverno e por isso existem apenas algumas dicas que podem tornar a sua colheita maior e com tubérculos maiores.
Plantar Oca
Cultivo esta cultura no meu jardim No Dig. Normalmente eu planto os tubérculos diretamente no canteiro em maio após as últimas geadas e colheita antes das primeiras geadas no solo em outubro / novembro, pois os tubérculos são delicados e vão apodrecer no solo se estiver muito frio.
Esta é uma estação bastante curta e por isso, como yacon, eu recomendaria começar cada tubérculo Oca em um vaso na estufa ou no politúnel em fevereiro em luz máxima e plantá-la no verde uma vez que não há risco de geada. Dessa forma, você ajuda a planta a sair mais rápido e estender a estação de crescimento e, portanto, o tempo para os tubérculos incharem.
No final da estação eu cubro o Oca para protegê-lo das primeiras geadas leves e novamente estender a estação. Este ano usei o Enviromesh porque era isso que eu tinha que entregar. O velo seria melhor.
Harvesting Oca
Harvesting is easy. Uma vez que as folhas tenham sido atingidas pelas geadas e antes de uma geada dura, coloque suavemente um garfo de mão sob a folhagem e puxe. As raízes com tubérculo surgirão de uma só vez. Não é necessário cavar em profundidade, pois os tubérculos crescem perto da superfície do solo. Composte a folhagem e separe os tubérculos.
Armazenamento Oca
Lave os tubérculos imediatamente e deixe escorrer e secar. Em seguida, coloque em bandejas e deixe em um parapeito de janela ensolarado durante uma semana. Oca é rico em ácido oxálico como os espinafres e beneficia da luz solar o que diminui o conteúdo de ácido orgânico e assim aumenta o sabor doce do Oca.
Loje em local fresco e escuro. Reserve os seus maiores e mais saudáveis tubérculos para o replanejamento no início da Primavera. Coloque-os ao abrigo da luz e cisne como batatas. Eles responderão em breve.
Se seleccionar o melhor, está a escolher tubérculos que se transformarão em plantas fortes, capazes de tirar partido dos nossos níveis de luz. Você também pode selecionar para níveis mais baixos de ácido oxálico (por cor) uma vez que você começou a comer sua colheita.
Comendo Oca
Oca é uma das mais altas fontes vegetais de carboidratos e energia. Os tubérculos são uma boa fonte de pró-vitamina A (betacaroteno), e também contêm potássio, vitamina B6 e pequenas quantidades de fibra.
Oca pode ser consumido cru com pimenta e sumo de limão. Sabe bem assado ou cozido e servido como batatas e pode ser adicionado a guisados e sopas.
Oca não ocupa muito espaço em uma horta e acrescenta folhagem bonita e fornece uma fonte interessante de alimentos de outono/inverno.
Maddy Harland é co-fundador e editor da revista Permaculture – soluções práticas além da sustentabilidade. Para ler um exemplar gratuito por favor clique AQUI. Para subscrever a edição impressa e/ou digital e ler todos os 90 números online por favor consulte www.permaculture.co.uk/subscribe
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