Nej, ildfuglen er ikke en Føniks

Ja, de ligner hinanden, og de er blevet blandet sammen i årenes løb.

Men Føniksen dør og genopstår i stor ære hvert 500. år, og hvis du prøvede at fange en Føniks, så FWOOF. Du er nu den første bunke aske, der nogensinde har modtaget en Darwin Award.

Den slaviske folklores ildfugl har derimod ikke den samme hang til selvopbrænding og genfødsel, den stjæler æbler fra den kongelige frugtplantage og kan endda komme på bagsædet i sin egen historie. Med sine krystaløjne, sit spor af perler og sine røde og gyldne fjer ligner den kun brølende flammer, og du, eller mere specifikt “Ivan, russisk hvermand”, kan få fat i en på følgende måder:

Der kan du få fat i den smukke ildfugl på følgende måder:

Der kan du få fat i den på følgende måder:

Alle rollespilsspillere vil kende det, men i en af de mere berømte iterationer, The Tale of Ivan Tsarevich, the Firebird, and the Grey Wolf, kan du kun få fat i den smukke ildfugl ved afslutningen af en (for det meste selvforskyldt) vasketøjsliste af opgaver.

Som den yngste af zarens tre sønner vinder Ivan i første omgang gunst ved faktisk at holde sig vågen for at fange den fyrige frugttyv. Desværre lykkes det ham kun at få fat i en af dens solskinsfarvede halefjer.

Sin far beordrer sine sønner til at bringe den levende fugl tilbage, og Ivan begiver sig af sted på sin hest, men den bliver ædt af en ulv efter at have passeret en sten, hvor der bogstaveligt talt står “hvis du går forbi denne side af stenen, vil din hest dø”. Heldigvis viser ulven sig at være venlig/skyldig og fører ham til ildfuglen, som opbevares i et gyldent bur i kongens have.

Her er, hvad Ivan skal gøre for at tage den med hjem:

1. På ulvens råd må han ikke røre ved det gyldne bur, når han forsøger at gribe fat i det. Han fejler.
2. For at gøre dig fortjent til kongens tilgivelse skal du gå hen og fange en hest med en gylden manke, der tilhører en anden zar.
3. På ulvens råd må du ikke røre ved hestens gyldne tøjle, når han forsøger at fange den. Han fejler.
4. For at gøre dig fortjent til tsarens tilgivelse skal du gå ud og hente en prinsesse, som han har et øje på. Han forelsker sig i stedet i hende.

Sjovt faktum: Både kongen og zaren gør det klart, at hvis Ivan bare havde bedt om det, ville de med glæde have givet ham, hvad han ønskede fra starten.

Og tro mod den mest pinefulde af alle hentningsopgaver er det ikke slut, selv så er det ikke slut. Selv om den loyale og uendeligt tålmodige ulv hjælper Ivan med at flygte med ildfuglen, hesten og den villige forlovede takket være dens formskiftende kræfter, myrder Ivans jaloux brødre ham og kidnapper prinsessen. Ulven kommer ham til undsætning igen med en genopstandelsesformular, og da Ivans far opdager, hvad der er sket, forkaster han sine andre sønner og gør Ivan til zar.

Dette var langt den mest langhårede måde, nogen har fanget ildfuglen på, men i en anden version bruger Ivan denne gang en stalddreng den mest geniale:

Ved at få den spildt på øl

Øl-blødt ost, for at være helt præcis.

Denne gang får han ordre af kongen til at passe på den kongelige frugtplantage, og for at styrke sin fantastiske status er det ulven, der giver ham ideen om sprut.

Har Ivan bevist sit værd ved at fange den berusede ildfugl, får han derefter til opgave at hente en smuk prinsesse, men som i den foregående version forelsker han sig i hende. Endnu en gang udgiver ulven sig for hende, så de kan flygte, og efter at kongen dør af chokket over at indse, at han har kysset en bogstavelig talt hund, overtager Ivan tronen, eller fortjener den simpelthen efter at have fanget ildfuglen. For at takke den for at have ændret kursen i hans liv, slipper han den fri og overser alle æbler, der måske eller måske ikke forsvinder i fremtiden.

Fyrens vej er dog ikke altid solskin og kaniner, som den navnløse bueskytte opdager i versionen Ildfuglen, magtens hest og prinsessen Vasilissa. Efter at have fundet og vist en af ildfuglens fjer til sin zar, bliver bueskytten tvunget til under dødsstraf at fange resten af den, hvilket han gør:

Dig ved at fastspænde den under en hest

Og endnu en gang er det følgedyret, der finder på denne fabelagtige plan. Den nævnte Magtens Hest er tro mod sin form og advarer bueskytten om ikke at samle fjeren op i første omgang, for at den ikke skal bringe ham sand frygt. Men i nødstilfælde råder han bueskytten til at sprede majs ud over en midnatsmark for at tiltrække fuglen, hvorefter han træder på en af dens vinger, så den ikke kan flagre væk. Den uheldige ildfugl bliver fængslet som et kæledyr for zaren og nævnes ikke i historien igen.

Helt ærligt, de resterende begivenheder er mere indviklede end i den første historie, men de involverer zarens bedøvede og uvillige kommende brud, en bling-værdig stald af guld og en lykkelig slutning for bueskytten og prinsessen. Igen træder denne fantastiske fugl i baggrunden i historien, men i det mindste har den lidt mere indflydelse i den verdensberømmende ballet, som Igor Stravinskij har sammensat.

Denne gang begynder Ivan historien som prins, og han fanger ildfuglen:

Derimod bruger han dens æblelyst mod den

Mens han om natten vandrer rundt i nogens have, griber han fat i hende, mens hun spiser sin yndlingsfrugt.

Til gengæld for at han slipper hende fri, tilbyder hun ham en af sine magiske fjer og en advarsel: han er faretruende tæt på troldmanden Koschei den Dødløse’s slot. Det er faktisk hans have, han vandrer i, og det uhyggelige antal menneskestatuer og de tretten prinsesser, der tilfældigt danser i den om dagen, giver et lille fingerpeg om det mærkelige.

Der er selvfølgelig en forbandelse, stenstatuerne er de ulykkelige mennesker, der forsøgte at redde prinsesserne, og efter at have forelsket sig i en af dem, vil Ivan gerne hjælpe. Ildfuglens fjer beskytter ham mod stenforbandelsen, og det lykkes ham at ødelægge et magisk æg, som af en eller anden grund indeholdt Koscheis sjæl. Alle statuerne bliver normale igen, og Ivan kan føre sin udvalgte prinsesse ud i solnedgangen. Job done.

Det ser ud til, at når man møder en ildfugl, bliver man pludselig pålagt en byrde eller et ansvar. Men hvis du slipper den igen, kan den måske vende nok til, at du kan finde lykken eller forpurre en ond troldmand. Enten er den den bedste slags lærer, der lader sine elever opdage sig selv, eller også har den valgt den længst mulige måde at kombinere middag med oprør på.

TLDR

Hvad? Smuk rød og guldfarvet fugl med krystaløjne, der kan bringe held, ulykke eller redde dig ud af problemer med sine magiske fjer.

Hvor? Den kongelige frugtplantage, hvis du tilfældigvis bor i et middelalderligt slavisk land.

Hvor stor? I de fleste iterationer er den på størrelse og form som en påfugl med røde og gyldne fjer.

Sandsynligt motto: Jeg bliver ofte forstyrret, fordi jeg forstår subtilitet.

Bare for at bevise, at jeg ikke lyver (om mytologien, i hvert fald!)

Redaktører af Encyclopaedia Britannica. Ingen dato. “Phoenix”. Britannica.com.

“Firebird”. Ingen dato. Encyclopedia.com.

“The Firebird”. Ingen dato. Royal Opera House.

“Ildfuglen, magtens hest og prinsesse Vasilissa”.

Ingen dato. World of Tales.

Lizleafloor. 2019. “Symbolikken i den mytiske Fønixfugl: Fornyelse, genfødsel og ødelæggelse”. Ancient Origins.

Przybylek, Stephanie. Ingen dato. “Ildfuglen af Stravinskij: Historien og analyse”. Study.com.

Sullivan, Kerry. 2016. “Fortællingen om Ivan Tsarevich, Ildfuglen og den grå ulv”. Ancient Origins.

“The Tale of Ivan Tsarevich, the Firebird, and the Gray Wolf”. Ingen dato. Alex’s Tours and Travel.

Thomas, Rachel. 2014. “Myterne bag balletterne: En hurtig guide til prøvesmagning af myten”. Royal Opera House.

Wilkinson, Philip. 2009. “Myter & Legender: An Illustrated Guide to Their Origins and Meanings”. Dorling-Kindersley.