Links-right discrimination (LRD) henviser til en persons evne til at skelne mellem venstre og højre. Den manglende evne til nøjagtigt at skelne mellem venstre og højre er kendt som venstre-højreforvirring (LRC). Ifølge forskning udført af John R. Clarke fra Drexel University påvirker LRC ca. 15 % af befolkningen. Personer, der lider af LRC, kan typisk udføre daglige navigationsopgaver, såsom at køre efter vejskilte eller følge et kort, men kan have svært ved at udføre handlinger, der kræver en præcis forståelse af retningskommandoer, såsom selskabsdans.
PrævalensRediger
Data vedrørende LRC’s prævalens er primært baseret på adfærdsundersøgelser, selvevalueringer og undersøgelser. Gormley og Brydges fandt, at i en gruppe på 800 voksne rapporterede 17% af kvinderne og 9% af mændene, at de havde svært ved at skelne mellem venstre og højre. Sådanne undersøgelser tyder på, at kvinder er mere tilbøjelige til at LRC end mænd, idet kvinder rapporterer højere satser for LRC i både nøjagtighed og reaktionshastighed.
KønsforskelleRediger
The Bergen Left-Right Discrimination (BLRD) test er designet til at måle individuel præstation i LRD nøjagtighed. Denne test er imidlertid blevet kritiseret for at indarbejde opgaver, der kræver brug af yderligere strategier, såsom mental rotation (MR). Da det er blevet vist, at mænd konsekvent klarer sig bedre end kvinder i MR-opgaver, kan test, der involverer brugen af denne særlige strategi, indebære alternative kognitive krav og føre til en unøjagtig vurdering af LRD-præstationen. En udvidet version af BLRD-testen blev udformet for at muliggøre en differentieret vurdering af LRD- og MR-evner, hvor der blev oprettet delprøver med enten høje eller lave krav til mental rotation. Resultaterne fra disse undersøgelser viste ikke kønsforskelle i LRD-præstationer, når kravene til mental rotation var lave. En anden undersøgelse fandt, at der fandtes kønsforskelle i venstre-højre-diskrimination med hensyn til selvrapporteret vanskelighed, men ikke med hensyn til den faktiske testede evne.
Alternativt konkluderede undersøgelser, der fokuserede på LRD som et fænomen, der adskiller sig fra MR, at der er kønsforskelle til stede i LRD. Forskere kontrollerede for MR-krav, potentielle menstruationscyklusvirkninger og andre hormonudsving og fastslog, at de neurokognitive mekanismer, der understøtter LRD, er forskellige for mænd og kvinder. Denne forskning afslørede, at aktivering af inferior parietal og højre angulær gyrus var korreleret med LRD-præstationer hos både mænd og kvinder. Kvinder udviste også øget præfrontal aktivering, men udviste ikke større bilateral aktivering. Desuden blev der ikke fundet nogen korrelation mellem LRD-præcision og hjerneaktivering eller mellem hjerneaktivering og reaktionstid for begge køn. Disse resultater tyder på, at der er kønsforskelle i de neurokognitive mekanismer, der ligger til grund for LRD-præstationer; resultaterne tyder dog ikke på, at kvinder er mere tilbøjelige til LRC end mænd.
Erhvervelse og sammenligningRediger
Mennesker træffer konstant beslutninger om rumlige relationer; nogle rumlige relationer, såsom venstre-højre, forveksles dog ofte, mens andre rumlige relationer, såsom op-ned, over-under og forfra-bagud, sjældent, hvis nogensinde, forveksles. Evnen til at kategorisere og opdele rummet er et vigtigt redskab til at navigere i denne 3D-verden, og det er en evne, der viser sig at blive udviklet i den tidlige barndom. Spædbarnets evne til visuelt at matche over-under- og venstre-højre-relationer synes at aftage i den tidlige barndom, da sprogtilegnelsen kan komplicere den verbale mærkning. Børn lærer at skelne verbalt mellem over-under-relationer omkring treårsalderen og lærer sproglige venstre-højre-etiketter mellem seks og syvårsalderen; disse klassifikationer eksisterer dog muligvis kun i en sproglig sammenhæng. Med andre ord kan børn lære termerne for venstre og højre uden at have udviklet en kognitiv repræsentation, der muliggør en præcis anvendelse af sådanne rumlige sondringer.
Forskningen søger at forklare den neurale aktivitet, der er forbundet med venstre-højre-diskrimination, og forsøger at identificere forskelle i kodning, konsolidering og genfinding af venstre-højre-relationer i forhold til relationer over og under. En undersøgelse fandt, at neurale aktivitetsmønstre for venstre-højre- og over-under-diskrimination er repræsenteret forskelligt i hjernen, hvilket fører til teorien om, at disse rumlige bedømmelser understøttes af separate kognitive mekanismer. Eksperimenter anvendte magnetoencefalografi (MEG) til at registrere den neurale aktivitet under en computerstyret nonverbal opgave, hvor man undersøgte venstre-højre- og over-under-forskelle i kodning og arbejdshukommelse. Resultaterne viste forskelle i neurale aktivitetsmønstre i højre cerebellum, højre superior temporal gyrus og venstre temporoparietal junction under kodningsfasen, og indikerede differentiel neural aktivitet i de inferior parietale, højre superior temporale og højre cerebellum regioner i arbejdshukommelsestestestene.
Rollen af distraktionRediger
Men selv om nogle personer kan kæmpe med LRD mere end andre, har det vist sig at diskriminere mellem venstre og højre i lyset af distraktion at forringe selv den mest dygtige persons evne til nøjagtigt at skelne mellem de to. Dette spørgsmål er af særlig betydning for medicinstuderende, klinikere og sundhedspersonale, hvor distraktion på arbejdspladsen og LRD-unøjagtighed kan føre til alvorlige konsekvenser, herunder lateralitetsfejl og operationer på den forkerte side. Lateralitetsfejl inden for luftfart kan også føre til lige så ødelæggende resultater, f.eks. forårsage et større flystyrt.
Distraktion har en betydelig indvirkning på LRD-præcisionen, og typen af distraktion kan ændre omfanget af disse virkninger. For eksempel har kognitiv distraktion, som opstår, når en person ikke er direkte fokuseret på den aktuelle opgave, en mere dybtgående effekt på LRD-præstationen end auditiv distraktion, såsom tilstedeværelsen af kontinuerlig omgivende støj. Desuden er det inden for sundhedsvæsenet blevet bemærket, at mental rotation ofte er involveret i at foretage venstre-højre skelnen, f.eks. når en læge står over for sin patient og skal justere for de modsatte venstre-højre-relationer.