Du hører ofte historier om studerende, der har spildt deres studielån på impulskøb som rejser, biler, smartphones, tv-apparater, stereoanlæg eller drinks og måltider på fancy restauranter.
Disse advarende historier kan skabe iøjnefaldende overskrifter. Hvis de også får de studerende til at tænke grundigt over, hvor meget de låner for at opnå en uddannelse – og hvor lang tid det vil tage dem at tilbagebetale pengene – så meget desto bedre.
Husk, der er ikke noget “politi for studielån”, der holder øje med, hvordan du bruger hver eneste dollar.
Det er sandt, at regeringen, når den får et tip, efterforsker og retsforfølger tilfælde af direkte svindel. Et par fra Denver blev idømt fængselsstraf, efter at de var blevet anklaget for at bruge 27 forskellige identiteter til at optage hundredtusindvis af dollars i studielån, som de brugte til personlige udgifter.
Men det største offer, når du spilder dine studielån på ikke-væsentlige ting, er dig selv. Du kommer til at betale de penge, du låner tilbage en dag, med renter.
The College Board anslår, at 61 procent af de færdiguddannede har lånt for at opnå deres eksamen, og at de dimitterer med en gennemsnitlig gæld på 28.100 dollars.
Men virkeligheden er, at en universitetsuddannelse er en investering i din fremtid, og du bør ikke have dårlig samvittighed over at bruge studielån til at betale for vigtige leveomkostninger. Du får brug for et tag over hovedet og mad på bordet, mens du går i skole. De offentlige og private långivere ved, at hvis dine grundlæggende leveomkostninger er dækket, kan du bruge mere tid på at studere, hvilket forbedrer chancerne for, at du bliver på skolen og opnår din eksamen.
Du får brug for den eksamen. Under det seneste økonomiske opsving skabte USA 11,6 millioner arbejdspladser. Arbejdstagere med en bachelorgrad eller højere har gjort krav på tre ud af fire af dem.
Studentlån kan betale for disse udgifter
Så hvad udgør legitime leveomkostninger? Lad os se på den seneste udgave af Federal Student Aid Handbook for administratorer af finansiel støtte på college. Håndbogen forklarer, hvordan skolerne skal beregne dine udgifter til deltagelse i undervisningen. Når du optager statslige studielån, accepterer du, at du kun vil bruge de penge, du låner, til at betale for udgifter, der er inkluderet i skolens studieomkostninger. Private långivere har typisk lignende krav.
De tilladte omkostninger, der er anført i håndbogen, omfatter “kost og logi”, hvilket betyder, at du kan bruge studielån til bolig og mad. De tilladte udgifter til kost og logi afhænger af, om du bor hjemme hos dine forældre, i en campusbolig eller i en lejlighed eller et hus uden for campus.
Hvis du bor uden for campus, vil din skole anslå “rimelige udgifter” til kost og logi. Regeringen fortæller dig ikke, hvor fin din lejlighed må være, eller at du ikke må spise ude på dyre restauranter. Men husk, at hvis du bruger flere penge på bolig og mad, end der er budgetteret i din skoles officielle studieomkostninger, kan du komme til at mangle penge til at betale andre tilladte udgifter – som bøger, materialer, transport og diverse personlige udgifter.
En personlig computer, som du skal bruge til studier, kan være en tilladt udgift. Din administrator for økonomisk støtte kan forhøje dine udgifter til deltagelse for at inkludere andre udgifter som f.eks. udgifter til børnepasning eller udgifter til drift og vedligeholdelse af en bil, du skal bruge for at komme til og fra skole. For handicappede studerende kan udgifterne til særlige tjenester som personlig assistance, transport, udstyr og forsyninger indgå i uddannelsesomkostningerne.
Det gælder om ikke at lade sig rive med i definitionen af, hvad der er en nødvendighed. Husleje, forsyningsselskaber og dagligvarer? Det er ting, du ikke kan undvære. Streaming af film, drinks på baren, forårsferieture? Det er sandsynligvis ikke udgifter, som du ønsker at betale med stipendier eller studielån, selv hvis du kan slippe af sted med at bøje reglerne.
Her er tre måder at minimere mængden af studielånsgæld, som du skal betale tilbage, når du er færdiguddannet:
- Tag fordel af stipendier, tilskud og muligheder for arbejdsstudier.
- Hvis du stadig har brug for at låne penge, så henvend dig først til føderale studielån. Føderale lån kan give dig en lav, fast rente, og hvis du er berettiget til behovsbaseret støtte, vil der ikke begynde at løbe renter på, før du er færdig med skolen.
- Hvis du rammer de årlige eller livstidsbegrænsninger på føderale direkte lån, kan du overveje private studielån som et alternativ til føderale PLUS-lån. Private lån kan have en konkurrencedygtig pris i forhold til PLUS-lån og hjælpe med at udfylde hullerne i collegefinansieringen.
Tjek mit websted.