Du hör ofta historier om studenter som har slösat bort sina studielån på impulsköp som resor, bilar, smarta telefoner, tv-apparater, stereoapparater eller drinkar och måltider på fina restauranger.
Dessa varnande berättelser kan ge uppseendeväckande rubriker. Om de också får studenterna att tänka noga på hur mycket de lånar för att få en examen – och hur lång tid det kommer att ta för dem att betala tillbaka pengarna – så mycket bättre.
Håll i minnet att det inte finns någon ”studielånspolis” som håller ett öga på hur du spenderar varenda krona.
Det stämmer att regeringen, när den får tips, utreder och väcker åtal i fall av rent bedrägeri. Ett par från Denver dömdes till fängelse efter att de anklagats för att ha använt 27 olika identiteter för att ta ut hundratusentals dollar i studielån som de använde för personliga utgifter.
Men det främsta offret när du slösar bort dina studielån på icke väsentliga saker är du själv. Du kommer att betala tillbaka pengarna du lånar en dag, med ränta.
College Board uppskattar att 61 procent av de utexaminerade lånade för att få sin examen, och att de tar examen med en genomsnittlig skuld på 28 100 dollar.
Men verkligheten är att en högskoleexamen är en investering i din framtid, och du bör inte känna dig skyldig till att använda studielån för att betala för nödvändiga levnadsomkostnader. Du kommer att behöva tak över huvudet och mat på bordet medan du går i skolan. Staten och privata långivare vet att om du får dina grundläggande levnadsomkostnader täckta kan du ägna mer tid åt att studera, vilket förbättrar oddsen för att du stannar kvar i skolan och tar din examen.
Du kommer att behöva den där examen. Under den senaste ekonomiska återhämtningen har USA skapat 11,6 miljoner arbetstillfällen. Arbetstagare med en kandidatexamen eller högre har tagit tre av fyra av dem i anspråk.
Studentlån kan betala dessa utgifter
Så vad är legitima levnadskostnader? Låt oss titta på den senaste upplagan av Federal Student Aid Handbook för administratörer av finansiellt stöd vid college. Handboken förklarar hur skolorna ska beräkna dina kostnader för närvaro. När du tar statliga studielån går du med på att du bara ska använda pengarna du lånar för att betala utgifter som ingår i skolans kostnader för närvaro. Privata långivare har vanligtvis liknande krav.
De tillåtna kostnaderna som anges i handboken inkluderar ”rum och kost”, vilket innebär att du kan använda studielån för boende och mat. Den tillåtna kostnaden för kost och logi beror på om du bor hemma hos dina föräldrar, i ett campusboende eller i en lägenhet eller ett hus utanför campus.
Om du bor utanför campus uppskattar din skola ”rimliga kostnader” för kost och logi. Regeringen talar inte om för dig hur flott din lägenhet får vara, eller att du inte får äta på dyra restauranger. Men tänk på att om du spenderar mer pengar på boende och mat än vad som är budgeterat i skolans officiella kostnader, kan det hända att du inte får tillräckligt med pengar för att betala andra tillåtna kostnader – som böcker, förnödenheter, transporter och diverse personliga utgifter.
En persondator som du kommer att använda för studier kan vara en tillåten kostnad. Din handläggare för ekonomiskt bistånd kan öka dina kostnader för deltagande för att inkludera andra utgifter som barnomsorgskostnader eller kostnaden för drift och underhåll av en bil som du behöver för att ta dig till och från skolan. För studenter med funktionshinder kan kostnaden för studier inkludera kostnader för särskilda tjänster som personlig assistans, transport, utrustning och förnödenheter.
Konsten gäller det att inte låta sig ryckas med när man definierar vad som är en nödvändighet. Hyra, el och livsmedel? Det är saker som du inte kan klara dig utan. Streamingfilmer, drinkar i baren, resor på vårlovet? Det är förmodligen inte utgifter som du vill betala med stipendier eller studielån, även om du kan komma undan med att tänja på reglerna.
Här är tre sätt att minimera mängden studielåneskulder som du måste betala tillbaka när du tar examen:
- Du kan dra nytta av stipendier, bidrag och möjligheter till arbetsstudier.
- Om du ändå behöver låna pengar, vänd dig först till federala studielån. Federala lån kan erbjuda dig en låg, fast ränta, och om du är berättigad till behovsbaserat stöd börjar räntan inte löpa förrän efter att du är klar med skolan.
- Om du når årliga eller livstidsgränser för federala direktlån, kan du överväga privata studielån som ett alternativ till federala PLUS-lån. Privata lån kan ha konkurrenskraftiga priser i förhållande till PLUS-lån och hjälpa till att fylla luckor i collegefinansieringen.
Kolla in min webbplats.