Kendskabet til elamitisk historie er stort set fragmentarisk, idet rekonstruktionen hovedsageligt er baseret på mesopotamiske (sumeriske, akkadiske, assyriske og babyloniske) kilder. Elams historie er konventionelt inddelt i tre perioder, der strækker sig over mere end to årtusinder. Perioden før den første elamitiske periode er kendt som den proto-elamitiske periode:
- Proto-elamitisk: ca. 3200 – ca. 2700 f.Kr. (Proto-elamitisk skrift i Susa)
- Gammel elamitisk periode: ca. 2700 – ca. 1500 f.Kr. (tidligste dokumenter indtil Sukkalmah-dynastiet)
- Mellemelamitisk periode: ca. 1500 – ca. 1100 f.Kr. (Anzanit-dynastiet indtil den babyloniske invasion af Susa)
- Neo-elamitisk periode: ca. 1100 – 540 f.Kr. (præget af assyrisk og medisk indflydelse. 539 f.Kr. markerer begyndelsen af den achaemenidiske periode.)
Proto-Elamitisk (ca. 3200 – ca. 2700 f.Kr.)Rediger
Proto-elamitisk civilisation voksede op øst for Tigris- og Eufrat-sletterne; den var en kombination af lavlandet og de umiddelbare højlandsområder mod nord og øst. Mindst tre proto-elamitiske stater fusionerede for at danne Elam: Anshan (den moderne Fars-provins), Awan (den moderne Lorestan-provins) og Shimashki (det moderne Kerman). Henvisninger til Awan er generelt ældre end dem til Anshan, og nogle forskere foreslår, at begge stater omfattede det samme område i forskellige epoker (se Hanson, Encyclopædia Iranica). Til denne kerne blev Shushiana (moderne Khuzestan) med jævne mellemrum annekteret og afbrudt. Desuden findes der nogle proto-elamitiske steder et godt stykke uden for dette område, spredt ud over det iranske plateau, f.eks. Warakshe, Sialk (nu en forstad til den moderne by Kashan) og Jiroft i Kerman-provinsen. Staten Elam blev dannet af disse mindre stater som et svar på invasionen fra Sumer i løbet af den gamle elamitiske periode. Elamitternes styrke var baseret på evnen til at holde disse forskellige områder sammen under en koordineret regering, der tillod maksimal udveksling af de naturressourcer, der var unikke for hver region. Traditionelt blev dette gjort gennem en fødereret regeringsstruktur.
Den proto-elamitiske by Susa blev grundlagt omkring 4000 f.Kr. i Karun-flodens vandskel. Den anses for at være stedet for proto-elamitisk kulturdannelse. I løbet af sin tidlige historie svingede den mellem underkastelse under mesopotamisk og elamitisk magt. De tidligste niveauer (22-17 i de udgravninger, der blev foretaget af Le Brun, 1978) viser keramik, der ikke har nogen tilsvarende i Mesopotamien, men for den efterfølgende periode tillader det udgravede materiale en identifikation med sumerisk kultur fra Uruk-perioden. Proto-elamitisk indflydelse fra Mesopotamien i Susa bliver synlig fra ca. 3200 f.Kr., og tekster i det endnu ikke tydede proto-elamitiske skriftsystem er fortsat til stede indtil ca. 2700 f.Kr. Den proto-elamitiske periode slutter med etableringen af Awan-dynastiet. Den tidligste kendte historiske person med forbindelse til Elam er kong Enmebaragesi af Kish (ca. 2650 f.Kr.?), som ifølge den sumeriske kongeliste underlagde sig Elam. Elamitisk historie kan kun spores fra optegnelser fra begyndelsen af det akkadiske imperium (2335-2154 f.Kr.) og fremefter.
De proto-elamitiske stater i Jiroft og Zabol (ikke alment accepteret), udgør et særligt tilfælde på grund af deres store oldtid.
I det gamle Luristan går traditionen med bronzefremstilling tilbage til midten af det 3. årtusinde f.Kr. og har mange elamitiske forbindelser. Bronzeobjekter fra flere kirkegårde i regionen dateres til den tidlige dynastiske periode (Mesopotamien) I, og til Ur-III perioden ca. 2900-2000 f.Kr. Disse udgravninger omfatter Kalleh Nisar, Bani Surmah, Chigha Sabz, Kamtarlan, Sardant og Gulal-i Galbi.
Gamle elamitiske periode (c. 2700 – c. 1500 f.Kr.)Edit
Den gamle elamitiske periode begyndte omkring 2700 f.Kr. Historiske optegnelser nævner erobringen af Elam af Enmebaragesi, den sumeriske konge af Kish i Mesopotamien. Tre dynastier herskede i denne periode. Tolv konger fra hver af de to første dynastier, Awan (eller Avan; ca. 2400 – ca. 2100 f.Kr.) og Simashki (ca. 2100 – ca. 1970 f.Kr.), er kendt fra en liste fra Susa, der stammer fra den oldbabyloniske periode. To elamitiske dynastier, der siges at have udøvet kortvarig kontrol over dele af Sumer i meget tidlige tider, omfatter Awan og Hamazi; og ligeledes er flere af de stærkere sumeriske herskere, såsom Eannatum af Lagash og Lugal-anne-mundu af Adab, registreret som midlertidigt dominerende over Elam.
Awan-dynastietRediger
Awan-dynastiet (2350-2150 f.Kr.) var delvist samtidig med den mesopotamiske kejser Sargon af Akkad, som ikke blot besejrede den awanske konge Luh-ishan og underlagde Susa, men forsøgte at gøre det østsemitiske akkadisk til det officielle sprog der. Fra dette tidspunkt bliver de mesopotamiske kilder vedrørende Elam hyppigere, da mesopotamierne havde udviklet en interesse for ressourcer (såsom træ, sten og metal) fra den iranske højslette, og militære ekspeditioner til området blev mere almindelige. Med Akkads sammenbrud under Sargons tipoldebarn, Shar-kali-sharri, erklærede Elam sig uafhængigt under den sidste Awan-konge, Kutik-Inshushinak (ca. 2240 – ca. 2220 f.Kr.), og smed det akkadiske sprog og fremmede i stedet det korte lineære elamitiske skriftsprog. Kutik-Inshushinnak erobrede Susa og Anshan og synes at have opnået en form for politisk enhed. Efter hans regeringstid kollapsede Awan-dynastiet, da Elam midlertidigt blev overrendt af Guti, et andet præ-iransk folk fra det nuværende nordvestlige Iran, som også talte et isoleret sprog.
Shimashki-dynastietRediger
Omkring et århundrede senere generobrede den sumeriske kong Shulgi fra det ny-sumeriske rige byen Susa og den omkringliggende region igen. I den første del af Simashki-dynastiets regeringstid var Elam under intermitterende angreb fra sumererne fra Mesopotamien og også gutierne fra det nordvestlige Iran, vekslende med perioder med fred og diplomatiske tilnærmelser. Den elamitiske stat Simashki strakte sig på dette tidspunkt også ind i det nordlige Iran og muligvis endda så langt som til Det Kaspiske Hav. Shu-Sin af Ur gav en af sine døtre i ægteskab til en prins af Anshan. Men sumerernes magt var aftagende; det lykkedes ikke Ibbi-Sin i det 21. århundrede at trænge langt ind i Elam, og i 2004 f.Kr. lykkedes det elamitterne, der var allierede med folket i Susa og ledet af kong Kindattu, den sjette konge af Simashki, at plyndre Ur og føre Ibbi-Sin i fangenskab, hvilket afsluttede det tredje dynasti af Ur. De akkadiske konger af Isin, efterfølgerstaten til Ur, formåede at fordrive elamitterne fra Ur, genopbygge byen og at tilbagelevere Nanna-statuen, som elamitterne havde plyndret.
Sukkalmah-dynastietRediger
Det efterfølgende dynasti, der ofte kaldes Sukkalmah-dynastiet (ca. 1970 – ca. 1770 f.Kr.) efter “Store regenter”, titlen, som dets medlemmer bar, også kaldet Epartid-dynastiet efter navnet på dets grundlægger Ebarat/ Eparti, var nogenlunde samtidig med det gamle assyriske rige og den oldbabyloniske periode i Mesopotamien, idet det var ca. 60 år yngre end det akkadisk talende gamle assyriske rige i det øvre Mesopotamien og næsten 75 år ældre end det gamle babyloniske rige. Denne periode er forvirrende og vanskelig at rekonstruere. Det blev tilsyneladende grundlagt af Eparti I. I denne periode var Susa under elamitisk kontrol, men akkadisk talende mesopotamiske stater som Larsa og Isin forsøgte til stadighed at generobre byen. Omkring 1850 f.Kr. lykkedes det Kudur-mabuk, tilsyneladende konge af en anden akkadisk stat nord for Larsa, at indsætte sin søn, Warad-Sin, på tronen i Larsa, og Warad-Sins bror, Rim-Sin, efterfulgte ham og erobrede en stor del af det sydlige Mesopotamien for Larsa.
Noterbare herskere fra Eparti-dynastiet i Elam i denne periode omfatter Sirukdukh (ca. 1850 f.Kr.), der indgik i forskellige militære koalitioner for at begrænse de sydmesopotamiske staters magt; Siwe-Palar-Khuppak, der i nogen tid var den mest magtfulde person i området og respektfuldt blev omtalt som “far” af mesopotamiske konger som Zimrilim af Mari, Shamshi-Adad I af Assyrien og endda Hammurabi af Babylon; og Kudur-Nahhunte, som plyndrede templerne i det sydlige Mesopotamien, idet det nordlige område var under det gamle assyriske riges kontrol. Men den elamitiske indflydelse i det sydlige Mesopotamien varede ikke ved. Omkring 1760 f.Kr. fordrev Hammurabi elamitterne, væltede Rim-Sin af Larsa og etablerede et kortvarigt babylonisk imperium i Mesopotamien. Man ved ikke meget om den sidste del af dette dynasti, da kilderne igen bliver sparsomme med det kassitiske styre af Babylon (fra ca. 1595 f.Kr.).
Handel med Indusdalens civilisationRediger
Mange arkæologiske fund tyder på, at søhandel langs Afrikas og Asiens kyster begyndte for flere tusinde år siden. Handel mellem Indus Valley Civilization og byerne i Mesopotamien og Elam, kan udledes af talrige fund af Indus artefakter, især i udgravningen som Susa. Forskellige genstande fremstillet af muslingeskaller, der er karakteristiske for Induskysten, især Trubinella Pyrum og Fasciolaria Trapezium, er blevet fundet på de arkæologiske udgravningssteder i Mesopotamien og Susa fra omkring 2500-2000 f.Kr. Karneolperler fra Indus blev fundet i Susa i forbindelse med udgravningen af citadellet Tell. Især karneolperler med et ætset design i hvidt blev sandsynligvis importeret fra Indusdalen og fremstillet efter en teknik med syreætsning, som var udviklet af harapanerne.
Udvekslingen synes at være aftaget efter 1900 f.Kr. sammen med Indusdalens civilisations forsvinden.
-
Indus-rundt segl med aftryk. Langstrakt bøffel med Harappan-skrift importeret til Susa i 2600-1700 f.Kr. Fundet i tell i Susa akropolis. Louvre-museet, reference Sb 5614
-
Indiske karneolperler med hvidt mønster, ætset i hvidt med en syre, importeret til Susa i 2600-1700 f.Kr. Fundet i fortællingen i Susa akropolis. Louvre-museet, reference Sb 17751. Disse perler er identiske med perler, der er fundet i Dholavira i Induscivilisationen.
-
Indusarmbånd af Fasciolaria Trapezium eller Turbinella pyrum, importeret til Susa i 2600-1700 f.Kr. Fundet i fortællingen fra Susa akropolis. Louvre-museet, reference Sb 14473. Denne type armbånd blev fremstillet i Mohenjo-daro, Lothal og Balakot. Det er graveret med et chevronmønster, som er karakteristisk for alle muslingearmbånd fra Indusdalen, der er synligt her.
-
Indusdalens civilisationsvægt i åreret jaspis, udgravet i Susa i en fyrstegrav fra det 12. århundrede f.Kr. Louvre Museum Sb 17774.
Mellemste elamitiske periode (ca. 1500 – ca. 1100 f.Kr.)Rediger
Anshan og SusaRediger
Den mellemelamitiske periode begyndte med opkomsten af de anshanitiske dynastier omkring 1500 f.Kr. Deres styre var kendetegnet ved en “elamisering” af Susa, og kongerne tog titlen “konge af Anshan og Susa”. Mens det første af disse dynastier, Kidinuiderne, fortsatte med at bruge det akkadiske sprog hyppigt i deres indskrifter, brugte de efterfølgende Igihalkider og Shutrukiderne elamitisk med stigende regelmæssighed. Ligeledes voksede elamitisk sprog og kultur i betydning i Susiana. Kidinuiderne (ca. 1500 – 1400 f.Kr.) er en gruppe på fem herskere af usikkert tilhørsforhold. De kan identificeres ved at bruge den ældre titel “konge af Susa og Anshan” og ved at kalde sig “tjener af Kirwashir”, en elamitisk guddom, hvorved de introducerede højlandets panteon til Susiana. Selve byen Susa er en af de ældste byer i verden og dateres tilbage til omkring 4200 f.Kr. Siden sin grundlæggelse har Susa været kendt som et centralt magtcentrum for elamitterne og for senere persiske dynastier. Susas magt ville nå sit højdepunkt i den mellemelamitiske periode, hvor den ville være regionens hovedstad.
Kassitiske invasionerRediger
Af Igehalkiderne (ca. 1400 – 1210 f.Kr.) kendes ti herskere, selv om deres antal muligvis var større. Nogle af dem giftede sig med kassitiske prinsesser. Kassitterne var også et sprogisolatalende folk fra Zagrosbjergene, som havde indtaget Babylonien kort efter, at det var blevet plyndret af hittitterriget i 1595 f.Kr. Den kassitiske konge af Babylon Kurigalzu II, der var blevet indsat på tronen af Ashur-uballit I fra det mellemste assyriske rige (1366-1020 f.Kr.), besatte midlertidigt Elam omkring 1320 f.Kr. og senere (ca. 1230 f.Kr.) kæmpede en anden kassitisk konge, Kashtiliash IV, uden held mod Elam. Den kassitisk-babyloniske magt aftog, da de blev domineret af det nordmesopotamiske mellemassyriske rige i det nordlige Mesopotamien. Kiddin-Khutran af Elam slog kassitterne tilbage ved at besejre Enlil-nadin-shumi i 1224 f.Kr. og Adad-shuma-iddina omkring 1222-1217 f.Kr. Under Igehalkiderne var akkadiske indskrifter sjældne, og elamitiske højlandsguder fik fast fodfæste i Susa.
Elamitisk rigeRediger
Under shutrukiderne (ca. 1210 – 1100 f.Kr.) nåede det elamitiske imperium toppen af sin magt. Shutruk-Nakhkhkhunte og hans tre sønner, Kutir-Nakhkhkhunte II, Shilhak-In-Shushinak og Khutelutush-In-Shushinak var i stand til hyppige militære felttog ind i det kassitiske Babylonien (som også blev hærget af Assyriens rige i denne periode), og samtidig udviste de en energisk byggeaktivitet – de byggede og restaurerede luksustempler i Susa og i hele deres rige. Shutruk-Nakhkhunte foretog et angreb på Babylonien og bragte trofæer som statuerne af Marduk og Manishtushu, Manishtushu-obelisken, Hammurabis stele og Naram-Sins stele med hjem til Susa. I 1158 f.Kr., efter at store dele af Babylonien var blevet annekteret af Ashur-Dan I af Assyrien og Shutruk-Nakhkhkhunte, besejrede elamitterne kassitterne permanent, dræbte den kassitiske konge af Babylon, Zababa-shuma-iddin, og erstattede ham med hans ældste søn, Kutir-Nakhkhkhunte, der ikke holdt den i mere end tre år, før han blev fordrevet af de indfødte akkadisk-talende babyloniere. Elamitterne kom derefter kortvarigt i konflikt med Assyrien og formåede at indtage den assyriske by Arrapha (det moderne Kirkuk), inden de i sidste ende blev besejret og fik påtvunget en traktat af Ashur-Dan I.
Kutir-Nakhkhuntes søn Khutelutush-In-Shushinak var sandsynligvis af et incestuøst forhold mellem Kutir-Nakhkhunte og hans egen datter, Nakhkhunte-utu. Han blev besejret af Nebukadnezar I af Babylon, som plyndrede Susa og returnerede statuen af Marduk, men som derefter selv blev besejret af den assyriske konge Ashur-resh-ishi I. Han flygtede til Anshan, men vendte senere tilbage til Susa, og hans bror Shilhana-Hamru-Lagamar kan have efterfulgt ham som den sidste konge af det shutrukidiske dynasti. Efter Khutelutush-In-Shushinak begyndte det elamitiske riges magt for alvor at aftage, for efter denne herskers død forsvinder Elam i glemsel i mere end tre århundreder.
Neo-elamitisk periode (ca. 1100 – 540 f.Kr.)Edit
Neo-elamitisk I (ca. 1100 – ca. 770 f.Kr.)Edit
Der er meget lidt kendt om denne periode. Anshan var stadig i det mindste delvist elamitisk. Der synes at have været mislykkede alliancer mellem elamitter, babyloniere, kaldæere og andre folkeslag mod det magtfulde neoassyriske rige (911-605 f.Kr.); den babyloniske konge Mar-biti-apla-ushur (984-979 f.Kr.) var af elamitisk oprindelse, og elamitter er registreret for at have kæmpet uden held sammen med den babyloniske konge Marduk-balassu-iqbi mod de assyriske styrker under Shamshi-Adad V (823-811 f.Kr.).
Neo-elamit II (ca. 770 – 646 f.Kr.)Rediger
Den senere neo-elamitiske periode er kendetegnet ved en betydelig migration af indoeuropæisk talende iranere til den iranske højslette. Assyriske kilder, der begynder omkring 800 f.Kr. skelner mellem de “mægtige medere”, dvs. de egentlige medere, persere, parther, sagartierne, margerne, baktrianerne, sogdierne osv. Blandt disse pressende stammer var Parsu’erne, der første gang blev nævnt i 844 f.Kr. som værende bosat på den sydøstlige bred af Urmiasøen, men som ved slutningen af denne periode ville få elamitternes oprindelige hjemsted, den iranske højslette, til at blive omdøbt til det egentlige Persien. Disse nyankomne iranske folk blev også erobret af Assyrien og blev stort set betragtet som vasaller under det nyassyriske rige indtil slutningen af det 7. århundrede.
Der kendes flere detaljer fra slutningen af det 8. århundrede f.Kr., hvor elamitterne blev allierede med den kaldæiske høvding Merodach-baladan for at forsvare sagen om babylonisk uafhængighed fra Assyrien. Khumbanigash (743-717 f.Kr.) støttede Merodach-baladan mod Sargon II, tilsyneladende uden held; mens hans efterfølger, Shutruk-Nakhkhunte II (716-699 f.Kr.), blev nedkæmpet af Sargons tropper under en ekspedition i 710, og et andet elamitisk nederlag til Sargons tropper er registreret for 708. Det assyriske herredømme over Babylon blev understreget af Sargons søn Sennacherib, der besejrede elamitterne, kaldæerne og babylonierne og detroniserede Merodach-baladan for anden gang og indsatte sin egen søn Ashur-nadin-shumi på den babylonske trone i 700.
Shutruk-Nakhkhunte II, den sidste elamit, der gjorde krav på den gamle titel “konge af Anshan og Susa”, blev myrdet af sin bror Khallushu, som det lykkedes ham kortvarigt at erobre den assyriske guvernør i Babylonien Ashur-nadin-shumi og byen Babylon i 694 f.Kr. Sennacherib svarede snart igen ved at invadere og hærge Elam. Khallushu blev til gengæld myrdet af Kutir-Nakhkhhunte, som efterfulgte ham, men som snart abdicerede til fordel for Khumma-Menanu III (692-689 f.Kr.). Khumma-Menanu rekrutterede en ny hær til at hjælpe babylonierne og kaldæerne mod assyrerne i slaget ved Halule i 691. Begge parter hævdede sejren i deres annaler, men Babylon blev ødelagt af Sennacherib kun to år senere, og dets elamitiske allierede blev besejret i processen.
Under Khumma-Khaldash I’s (688-681 f.Kr.) og Khumma-Khaldash II’s (680-675 f.Kr.) regeringstid forværredes de elamitisk-babyloniske forbindelser, og begge foretog de et angreb på Sippar. I begyndelsen af Esarhaddons regeringstid i Assyrien (681-669 f.Kr.) gjorde Nabu-zer-kitti-lišir, en etnisk elamitisk guvernør i den sydlige del af Babylonien, oprør og belejrede Ur, men blev slået af assyrerne og flygtede til Elam, hvor kongen af Elam, der frygtede assyriske konsekvenser, tog ham til fange og lod ham dræbe med sværdet.
Urtaku (674-664 f.Kr.) opretholdt i nogen tid klogt gode forbindelser med den assyriske kong Ashurbanipal (668-627 f.Kr.), som sendte hvede til Susiana under en hungersnød. Men disse venskabelige forbindelser var kun midlertidige, og Urtaku blev dræbt i kamp under et mislykket elamitisk angreb på Assyrien.
Hans efterfølger Tempti-Khumma-In-Shushinak (664-653 f.Kr.) angreb Assyrien, men blev besejret og dræbt af Ashurbanipal efter slaget ved Ulaï i 653 f.Kr., og selve Susa blev plyndret og besat af assyrerne. Samme år faldt den assyriske vasalstat Median i nord for de invaderende skytere og kimmeriere under Madius, og et andet assyrisk vasalfolk, parsuerne (perserne), blev fordrevet til Anshan, som deres konge Teispes erobrede samme år, hvilket gjorde det for første gang til et indoiransk kongedømme under assyrisk dominans, som et århundrede senere skulle blive kernen i det achaemenidiske dynasti. Assyrerne havde held til at undertvinge og fordrive skyterne og kimmerierne fra deres iranske kolonier, og perserne, mederne og partherne forblev Assyriens vasaller.
I en kort pause, der blev givet af borgerkrigen mellem Ashurbanipal og hans egen bror Shamash-shum-ukin, som deres far Esarhaddon havde indsat som vasalkonge af Babylon, gav elamitterne både støtte til Shamash-shum-ukin og gav sig hen i indbyrdes kampe, hvilket svækkede det elamitiske kongerige så meget, at Ashurbanipal i 646 f.Kr. let hærgede Susiana og plyndrede Susa. En række korte regeringstider fortsatte i Elam fra 651 til 640, og hver af dem endte enten på grund af usurpation eller fordi assyrerne tog deres konge til fange. På denne måde blev den sidste elamitiske konge, Khumma-Khaldash III, i 640 f.Kr. taget til fange af Ashurbanipal, som annekterede og ødelagde landet.
I en tavle, der blev udgravet i 1854 af Henry Austin Layard, praler Ashurbanipal af den ødelæggelse, han havde forårsaget:
Susa, den store hellige by, deres guders bolig, sæde for deres mysterier, har jeg erobret. Jeg trængte ind i dens paladser, jeg åbnede deres skatkamre, hvor sølv og guld, varer og rigdomme blev samlet … Jeg ødelagde zigguraten i Susa. Jeg smadrede dens skinnende kobberhorn. Jeg nedbrød Elams templer til intet; deres guder og gudinder spredte jeg for alle vinde. Deres gamle og nyere kongers grave ødelagde jeg, jeg udsatte dem for solen, og jeg førte deres knogler bort mod Asjurs land. Jeg ødelagde Elams provinser, og på deres jord såede jeg salt.
Neo-Elamit III (646-539 f.Kr.)Edit
Den ødelæggelse var lidt mindre fuldstændig end Ashurbanipal pralede med, og et svagt og fragmenteret elamitisk styre blev genopstået kort efter med Shuttir-Nakhkhunte, søn af Humban-umena III (ikke at forveksle med Shuttir-Nakhkhunte, søn af Indada, en småkonge i første halvdel af det 6. århundrede). Det elamitiske kongedømme i det sidste århundrede før achaemeniderne var opsplittet på forskellige små kongeriger, idet den forenede elamitiske nation var blevet ødelagt og koloniseret af assyrerne. De tre konger i slutningen af det 7. århundrede (Shuttir-Nakhkhkhunte, Khallutush-In-Shushinak og Atta-Khumma-In-Shushinak) kaldte sig stadig “konge af Anzan og Susa” eller “udvider kongeriget Anzan og Susa” på et tidspunkt, hvor de aksemenidiske persere allerede herskede over Anshan under assyrisk dominans.
De forskellige assyriske imperier, som havde været den dominerende magt i Mellemøsten, Lilleasien, Kaukasus, Nordafrika, den arabiske halvø og det østlige Middelhavsområde i en stor del af perioden fra første halvdel af det 14. århundrede f.Kr. begyndte at gå i opløsning efter Ashurbanipals død i 627 f.Kr. og faldt ned i en række bitre interne borgerkrige, som også bredte sig til Babylonien. De iranske medere, parther, persere og sagarer, som stort set havde været underlagt Assyrien siden deres ankomst til regionen omkring 1000 f.Kr., udnyttede i al stilhed anarkiet i Assyrien fuldt ud og frigjorde sig i 616 f.Kr. fra det assyriske styre.
Mederne overtog kontrollen med Elam i denne periode. Cyaxares, kongen af mederne, perserne, partherne og sagartierne, indgik en alliance med en koalition af andre tidligere vasaller af Assyrien, herunder Nabopolassar af Babylon og Kaldæa, samt skyterne og kimmererne, mod Sin-shar-ishkun af Assyrien, der stod over for en uafbrudt borgerkrig i selve Assyrien. Denne alliance angreb derefter et splittet og krigsvækket Assyrien og havde senest mellem 616 f.Kr. og 599 f.Kr. erobret dets enorme imperium, der strakte sig fra Kaukasusbjergene til Egypten, Libyen og Den Arabiske Halvø og fra Cypern og Efesus til Persien og Det Kaspiske Hav.
De større byer i selve Assyrien blev gradvist indtaget; Arrapha (det moderne Kirkuk) og Kalhu (det moderne Nimrud) i 616 f.Kr., Ashur, Dur-Sharrukin og Arbela (det moderne Erbil) i 613, Nineveh faldt i 612, Harran i 608 f.Kr., Karkemisj i 605 f.Kr. og endelig Dur-Katlimmu i 599 f.Kr. Elam, der allerede stort set var ødelagt og undertvunget af Assyrien, blev således et let bytte for de medisk dominerede iranske folk og blev indlemmet i det mediske imperium (612-546 f.Kr.) og derefter i det efterfølgende achaemenidiske imperium (546-332 f.Kr.), mens Assyrien led samme skæbne. (se Achaemenidisk Assyrien, Athura).
Profeten Ezekiel beskriver deres magttilstand i det 12. år af det hebraiske babyloniske fangenskab i 587 f.v.t:
Der er Elam og hele dets skare, hele vejen rundt om dets grav, Alle er de dræbt, faldet for sværdet, De, der uomskårne er steget ned i jordens dyb, De, der forårsagede deres rædsel i de levendes land; Nu bærer de deres skam sammen med dem, der går ned i afgrunden. (Ezekiel 32:24)
Deres efterfølgere Khumma-Menanu og Shilhak-In-Shushinak II bar den simple titel “konge”, og den sidste konge Tempti-Khumma-In-Shushinak brugte ingen æresbetegnelse overhovedet. I 540 f.Kr. begyndte det achaemenidiske styre i Susa.
Elymais (187 f.Kr. – 224 e.Kr.)Rediger
Elymaïs var stedet, hvor Antiokos III den Store døde, som blev dræbt under plyndring af et Bel-tempel i 187 f.Kr. Efter Achaemeniderrigets og Seleukiderrigets opståen og fald etablerede et nyt dynasti af elamitiske herskere Elymais fra 147 f.Kr. til 224 e.Kr., som regel under Partherrigets overhøjhed, indtil det forenede sasanidiske rige kom til i 224 e.Kr.