“De, der har et ‘hvorfor’ at leve, kan klare næsten ethvert ‘hvordan’.”
– Viktor E. Frankl, Man’s Search for Meaning
Hvad er det mest grundlæggende menneskelige behov?
Maslows berømte behovshierarki har været et populært svar på dette spørgsmål. Maslow hævder, at en følelse af tryghed og sikkerhed er vores mest grundlæggende behov, bortset fra mad og søvn.
Og selv om Maslows teori har sine fordele, er der mange eksempler på personer, der trives på trods af, at disse behov ikke er opfyldt.
Igennem min forskning med veteraner har jeg talt med mange, der trives midt i kampens kaos.
På den anden side er jeg også stødt på mange individer, der lever i de sikreste og mest trygge omgivelser, men som oplever en stor fortvivlelse.
På grund af dette må der være noget vigtigere end behovet for sikkerhed og tryghed.
Jeg tror, at det vigtigste grundlæggende behov er vores behov for at være nødvendig.
Hvad er dette behov for at være nødvendig?
Behovet for at være nødvendig er et individs følelse af betydning, der er rodfæstet i følelsen af at være en del af et fællesskab eller en sag, der rækker ud over en selv.
Behovet for at være nødvendig er et af vores grundlæggende begær. Vi ønsker at føle os betydningsfulde i andres øjne, også selv om det kun er én anden person. Vi ønsker at føle, at vi spiller en vigtig rolle, hvad enten det er i en organisation, i en familie eller i en andens liv.
Behovet for at være nødvendig har rod i vores behov for en følelse af at bidrage til noget, der ligger ud over os selv.
Når dette behov ikke opfyldes i tilfælde af jobtab, skilsmisse eller betydelige livsovergange, kan vi opleve, at vi begynder at mangle en følelse af at bidrage.
Når denne følelse af at bidrage forsvinder, mister vi en følelse af formål og retning.
Lad os se nærmere på, hvordan større livsovergange påvirker vores behov for at være nødvendige.
Veteraner i overgang til det civile liv kan lære os en hel del om dette emne.
Behovet for at være nødvendig i militæret
Mit argument om, at tilhørsforhold er vigtigere end sikkerhed og tryghed, kommer fra min forskning om veteraner i overgangen til det civile liv.
Mange soldater i kamp trives, mens de ved, at de kan blive dræbt når som helst. Sebastian Junger skriver i sin bog Krig:
“Det er, som om der var en berusende effekt ved gruppeinddragelse, der mere end opvejede de farer, som gruppen måtte stå over for.”
Individuerne i kampenheden er afhængige af hinanden for at opfylde en bestemt pligt. Hver enkelt person oplever den højeste grad af at være nødvendig, fordi deres rolle er afgørende for missionens succes.
Sammenlign den høje grad af at være nødvendig i en kampenhed med de udsigter, som en nyuddannet veteran står over for. Veteraner overgår til et civilt miljø, som er langt mere sikkert, men som ofte ikke giver dem en følelse af at være nødvendige. I stedet for at blomstre begynder mange en nedadgående spiral til fortvivlelse og selvmordstanker.
Suden de manglende jobudsigter generelt anerkender arbejdsgiverne ofte ikke, hvordan en veterans færdigheder kan være værdifulde i en civil rolle, og veteraner kan opleve vanskeligheder med at omsætte deres professionelle militære erfaring i en samtale om en civil stilling.
Hvis du er interesseret i at udforske nogle livslektioner, som jeg har opdaget i mine dybtgående diskussioner med veteraner, kan du læse min artikel 6 ting, som veteraner kan lære os om livet.
Når behovet for at være nødvendig er usundt
Selv om vi har brug for at føle os nødvendige, skal vi være opmærksomme på, om dette bliver til en form for afhængighed. Afhængighed af behovet for at være nødvendig kan også kaldes medafhængighed.
Medafhængighed opstår, når vores ønske om at bidrage udspringer af en følelse af ikke at være nok. Vi er ikke længere mennesker; vi bliver menneskelige gøremål.
Hvert grundlæggende behov har en mørk side.
Vores grundlæggende behov for mad kan blive til en afhængighed, vores behov for tryghed og sikkerhed kan blive til angst og besættelse, og vores behov for selvværd kan blive til narcissisme.
Den mørke side af disse behov kommer fra et forsøg på at udfylde et indre tomrum med et ydre stof eller en ydre adfærd.
Hvis vores behov for at være nødvendig ikke bliver opfyldt, kan vi overkompensere for vores mangel på kærlighed og tilhørsforhold ved at forsøge at opnå accept ved hele tiden at gøre ting for andre.
Der findes mange forskellige former for medafhængighed, men den mest almindelige er at gøre det muligt for en person med afhængighed ved hele tiden at gøre ting for vedkommende for at holde sammen på det hele. Denne form for “hjælp” er ofte et forsøg på at opnå en følelse af kærlighed.
I virkeligheden opererer den medafhængige person i en tilstand af fuldstændig selvforglemmelse. Deres selvværd og identitet eroderer hurtigt til ingenting. Denne følelse af tomhed giver yderligere næring til afhængigheden af at hjælpe andre, give gaver eller generelt forsøge at opnå en følelse af betydning.
Hvis dette giver genlyd hos dig, og du ønsker at lære, hvordan du kan være mere effektiv i dine forsøg på at hjælpe andre, så læs min artikel, Hvornår bliver hjælp til bemyndigelse?
I den artikel præsenterer jeg en dybtgående skelnen mellem at hjælpe og at gøre det muligt for medafhængige, især når du hjælper en person med en afhængighed. At hjælpe giver dig mulighed for at være den mest effektive version af dig selv i dine relationer med andre, hvorimod aktivering holder dig fanget i denne usunde dynamik.
Hvis du kæmper med medafhængighed, kan du finde lokal støtte på Psychology Today terapeut-søgemaskinen.
Hvis du er interesseret i at prøve online rådgivning, kan du besøge BetterHelp.com. Deres største fordel er lavere omkostninger og høj tilgængelighed via deres mobilapp.
Hvis du ønsker en gratis prøveperiode, skal du udfylde deres online-ansøgning her og derefter vælge den mulighed, der angiver, at du ikke har råd til rådgivning, før du indtaster dine betalingsoplysninger.
Nøglen til at komme sig fra kodeafhængighed er at udvikle personlige grænser og begynde at fokusere på egenomsorg. Med tiden kan en person, der lider af medafhængighed, opbygge en følelse af identitet og selvværd.
Slutning
Vi er sociale væsener, og vores behov for at være nødvendige er rodfæstet i denne virkelighed.
Vi kan opfylde dette behov på sunde måder, så længe vi opretholder personlige grænser, engagerer os i selvomsorg og har et fundament af selvværd.
Vi kan opfylde vores behov for at være nødvendige, når vi finder en måde at gøre os selv nyttige i vores sociale kontekst.
På et offentligt politisk plan er vi nødt til at overveje, hvordan vi kan reducere virkningen af livsovergange på vores behov for at være nødvendige.
Problematiske livsovergange kunne omfatte studerende i overgang til arbejdslivet, pensionister i overgang fra deres erhverv, veteraner i overgang til det civile liv, professionelle atleter, der forlader deres sport, og præster, der trækker sig tilbage fra deres rolle.
Mennesker er grundlæggende sociale væsener, og når vores sociale behov er opfyldt, føler vi et tilhørsforhold og et formål.
Hvis du er interesseret i at lære mere om, hvordan man opbygger en følelse af formål, kan du læse min artikel her: Hvad betyder det at have et formål?