Han byggede en lille bygning på dette sted. Han byggede en murstensovn, kaldet en pit, og brugte lokale hårdttræer til langsomt røgning af oksekød, svinekød, spareribs og kylling. Hans usædvanlige opskrift på eddikebaseret coleslaw og søde grillbønner blev rygraden i hans menu.
Da San Fernando Valley voksede fra at være et landbrugssamfund til at blive en storby, voksede Bear Pit sammen med det. I begyndelsen af 1960’erne blev restauranten solgt til Ruben og Bea Gordon. Bear Pit blev et vartegn i dalen, så Gordon byggede yderligere to Bear Pit-restauranter i Canoga Park og Glendale.
I 1976 besluttede Gordon’erne at gå på pension, så de solgte kæden til Burton og Shirley Schatz, der var erfarne restauratører. Schatz’erne beholdt de oprindelige opskrifter, men tilføjede mange nye varer, såsom grillkalkun, oksekødsribben og især Shirley’s New Fashioned barbecuesauce. Hendes egen opfindelse, Shirley’s sauce, blev et øjeblikkeligt hit og blev næsten lige så populær som den originale.
I 1988 besluttede familien Schatz at gå på pension, solgte restauranterne i Glendale og Canoga Park og solgte denne restaurant til deres søn Andrew i 1988. Han har fortsat de traditionelle opskrifter og tilberedningsmetoder til den dag i dag og har tilføjet baby back ribs og Louisiana hot links til et bredt udvalg af smagsvarianter.