Hij bouwde een klein gebouw op deze locatie. Hij bouwde een bakstenen oven, een pit genoemd, en gebruikte lokaal hardhout om rundvlees, varkensvlees, spareribs en kip langzaam te roken. Zijn ongebruikelijke op azijn gebaseerde koolsla en zoete barbecuebonenrecept werden de ruggengraat van zijn menu.
Toen de San Fernando Valley uitgroeide van een landbouwgemeenschap tot een grote stad, groeide de Bear Pit met hem mee. In het begin van de jaren zestig werd het restaurant verkocht aan Ruben en Bea Gordon. De Bear Pit werd een bezienswaardigheid in de Valley, dus bouwde Gordon nog twee Bear Pit restaurants in Canoga Park en Glendale.
In 1976 besloten de Gordon’s met pensioen te gaan, dus verkochten ze de keten aan Burton en Shirley Schatz, veteraan restaurantexploitanten. De Schatz’s behielden de oorspronkelijke recepten, maar voegden veel nieuwe artikelen toe, zoals barbecuekalkoen, spareribs en vooral Shirley’s New Fashioned barbecuesaus. Haar eigen uitvinding, Shirley’s saus, was onmiddellijk een hit, en werd bijna net zo populair als het origineel.
In 1988 besloten de Schatz’s met pensioen te gaan, verkochten de restaurants in Glendale en Canoga Park, en verkochten dit restaurant aan hun zoon, Andrew, in 1988. Hij heeft de traditionele recepten en bereidingsmethoden tot op de dag van vandaag voortgezet, en voegde baby back ribs en Louisiana hot links toe voor een grote verscheidenheid aan smaken.