Construyó un pequeño edificio en este lugar. Construyó un horno de ladrillos, llamado pit, y utilizó maderas duras locales para ahumar lentamente la carne de vaca, cerdo, costillas y pollo. Su inusual ensalada de col a base de vinagre y su receta de judías dulces a la barbacoa se convirtieron en la columna vertebral de su menú.
A medida que el Valle de San Fernando pasaba de ser una comunidad agrícola a una ciudad importante, el Bear Pit crecía con él. A principios de los años 60, el restaurante fue vendido a Rubén y Bea Gordon. El Bear Pit se convirtió en un punto de referencia en el Valle, por lo que Gordon construyó otros dos restaurantes Bear Pit en Canoga Park y Glendale.
En 1976, los Gordon decidieron retirarse, por lo que vendieron la cadena a Burton y Shirley Schatz, veteranos operadores de restaurantes. Los Schatz mantuvieron las recetas originales, pero añadieron muchas novedades, como el pavo a la barbacoa, las costillas de ternera y, sobre todo, la salsa barbacoa Shirley’s New Fashioned. Su propia invención, la salsa de Shirley fue un éxito inmediato, y se hizo casi tan popular como la original.
En 1988, los Schatz decidieron retirarse, vendieron los restaurantes de Glendale y Canoga Park, y vendieron este restaurante a su hijo, Andrew, en 1988. El ha continuado con las recetas tradicionales y los métodos de cocina hasta el día de hoy, añadiendo costillitas y hot links de Luisiana para una amplia variedad de gustos.