Il a construit un petit bâtiment à cet endroit. Il a construit un four en briques, appelé une fosse, et a utilisé des bois durs locaux pour fumer lentement le bœuf, le porc, les spareribs et le poulet. Sa salade de chou inhabituelle à base de vinaigre et sa recette de haricots barbecue sucrés devinrent l’épine dorsale de son menu.
Alors que la vallée de San Fernando passait du statut de communauté agricole à celui de grande ville, le Bear Pit grandissait en même temps. Au début des années 1960, le restaurant a été vendu à Ruben et Bea Gordon. Le Bear Pit est devenu un point de repère dans la vallée, alors Gordon a construit deux autres restaurants Bear Pit à Canoga Park et Glendale.
En 1976, les Gordon ont décidé de prendre leur retraite, alors ils ont vendu la chaîne à Burton et Shirley Schatz, des opérateurs de restaurant vétérans. Les Schatz ont conservé les recettes originales, mais ont ajouté de nombreux nouveaux produits, comme la dinde barbecue, les côtes de dos de bœuf, et surtout la sauce barbecue New Fashioned de Shirley. Sa propre invention, la sauce Shirley’s, a connu un succès immédiat et est devenue presque aussi populaire que l’originale.
En 1988, les Schatz ont décidé de prendre leur retraite, ont vendu les restaurants de Glendale et de Canoga Park, et ont vendu ce restaurant à leur fils, Andrew, en 1988. Il a poursuivi les recettes et les méthodes de cuisson traditionnelles jusqu’à ce jour, en ajoutant des côtes levées et des hot links de Louisiane pour une grande variété de goûts.