Union League byly kvazi tajné mužské kluby založené během americké občanské války (1861-1865) na podporu loajality k Unii Spojených států amerických, politiky nově zvoleného 16. prezidenta Abrahama Lincolna (1809-1865, sloužil 1861-1865) a na boj proti podle jejich názoru zrádným slovům a činům protiválečných a protičernošských „Copperhead“ demokratů. Ačkoli zpočátku byli nestraničtí, v posledním roce války se otevřeně spojili s Republikánskou stranou, prounijními demokraty a armádou Unie. Nejznámější z těchto klubů vznikly ve Filadelfii, New Yorku a Bostonu a tvořili je zámožní muži, kteří vybírali peníze pro válečné servisní organizace, jako byla například Sanitární komise Spojených států, která poskytovala lékařskou péči pro ošetření federálních vojáků zraněných v bitvě v době, kdy armáda nebyla na rozsah potřeb připravena. Kluby finančně, organizačně a aktivisticky podporovaly Republikánskou stranu. Po celé zemi existovaly také Union Leagues, které vytvářeli především muži z dělnické třídy. Na jaře roku 1863 byly tyto nesourodé rady organizovány pod organizací Union League of America (ULA), která sídlila ve Washingtonu. Podobně zaměřené organizace zaměřené na dělnickou třídu, které se staly známými jako Loyal Leagues, vznikly také v New Yorku. Podobné vlastenecké organizace existovaly také pro ženy a byly známy jako Ladies Union Leagues.
V prosinci 1862 byla Union League of Philadelphia založena jako první z elitních východních lig, ačkoli první rada ULA vznikla v Pekinu ve státě Illinois již v létě 1862. Slavná budova Union League of Philadelphia na Broad Street v centru Filadelfie, jižně od radnice, byla postavena v roce 1865 a je navržena ve viktoriánském stylu. Je stále aktivní, stejně jako kluby Union League v New Yorku a Chicagu. Členství v lize je výběrové a společensky je srovnatelné s členstvím ve venkovském klubu. Budovy Union League často slouží jako soukromé společenské kluby, v nichž jsou prostory věnované výčepním zařízením, schůzím, přednáškám, knihovnám, večeřím/banquetům, projevům/adresám, společenskému posezení a odpočinku atd.
.