Je tu roční období, kdy se zdá, že listí pokrývá vše, co je v dohledu ve většině USA, alespoň v lokalitách, kde je hojnost listnatých stromů a keřů. Po celá léta majitelé domů věnují velkou péči odstraňování každého odumřelého listu ze své krajiny, jako by tyto listy byly obaleny toxickým odpadem. Armáda hrabiček a foukačů listí se na podzim vrhá do akce a plní nesčetné pytle s listím, které zůstávají na konci příjezdových cest jako včerejší odpadky a čekají na odvoz. Jak se vyčerpávají hodiny času, peněz a energie, hromadí se skládky.
Koncem podzimu v mnoha předměstských krajinách sotva poznáte, že stromy vůbec nějaké listí měly, protože na zemi nezůstávají žádné stopy. Výsledkem všeho toho hrabání a foukání listí je holá, zhutnělá půda, která je nepřítelem zdravého růstu rostlin. Na jaře se zahradní architekti a zdatní majitelé domů pustí do zaplňování holých záhonů nově nakoupeným mulčem a kompostem, aby pokryli neúrodnou půdu v místech, kde kdysi padalo listí. A tak to jde rok co rok.
Velká ironie? To spadané listí je vlastně přírodní mulč a kompost, cenný a nákladný na náhradu. Tam, kde žiji, se pytel mulče z drcené kůry může snadno prodat za 8 dolarů a kompost za ještě více.
Při rozkladu listí se do půdy uvolňují důležité živiny, které jsou součástí koloběhu živin potřebného pro zdravé ekosystémy, v nichž převládají listnaté stromy a keře. Listy toho však dělají ještě více:
– Rozkládající se listy pomáhají zadržovat vlhkost v půdě a zachycovat dešťovou vodu, aby mohla pronikat ke kořenům stromů a zásobovat je – což je zásadní pro zdraví rostlin a ochranu před škodami způsobenými požáry.
– Listy pomáhají udržovat chemismus a úrodnost půdy, které určují, jaké rostliny mohou růst, a následně jaké živočichy budou podporovat – což je zásadní pro rovnováhu a zdraví ekosystému.
– Listí pomáhá chránit půdu před erozí, která je tak důležitá při extrémních výkyvech počasí a záplavách.
– Vrstvy listí působí na potlačení plevele, stejně jako zakoupený mulč, ale jsou zdarma!
– „Listový odpad“ – tyto pěkné vrstvy rozkládajícího se listí, slouží jako životní prostor, úkryt a potrava pro mnoho živočichů. Řada obojživelníků, plazů, a dokonce i někteří ptáci a savci využívají listový odpad jako svůj domov a potravu.
– V listovém odpadu přezimuje mnoho druhů hmyzu. Hmyz je součástí potravní sítě a obědem pro mnoho živočichů. Naprostá většina suchozemských ptáků krmí svá mláďata hmyzem. Pokud nemáte hmyz, nemůžete uživit ptáky. Tečka.
– V listovém opadu žijí miliony drobných organismů, včetně bakterií a hub, hlístic a pružinek, mnohonožek a larev hmyzu, které se listím prokousávají, rozkládají jeho uhlíkové sloučeniny a uvolňují živiny do půdy.
Než tedy listí vyhodíte, dvakrát si to rozmyslete. Zde je několik způsobů, jak s listím „hospodařit“, pokud ho máte nadbytek nebo nechcete trávník zničit (o zničení a výměně trávníku se vás pokusím přesvědčit jindy).
– Na všech zalesněných plochách nechte listí na pokoji. Dělají svou práci a nikoho neobtěžují.
– V obhospodařovaných záhonech s rostlinami se snažte ponechat listí také na místě. Pokud je hloubka listí opravdu ohromující: odstraňte část listí, dejte je na hromadu, přejeďte je mulčovací sekačkou a vraťte je zpět do záhonu. Objem listí se výrazně zmenší a kousky listí se rychleji rozloží.
– Pokud máte trávník plný listí, můžete ve většině případů použít mulčovací sekačku a listí na místě přejet. Drobné kousky listí se rozloží a dodají vašemu trávníku živiny. Pokud chcete trávník zachovat, dbejte na to, aby nebyl udusaný, ale spíše „posypaný“ listím. Abyste se udusání vyhnuli, posbírejte několik listů, mulčujte je a použijte je v jiné části krajiny.
– Když výše uvedené přístupy nestačí, pak si kupte nebo postavte kompostér a začněte vyrábět vlastní báječný kompost – nezapomeňte přidávat „zelený materiál“. Většina místních rozšíření má na internetu skvělé informace o tom, jak kompostovat.
– Pokud nemáte mulčovací sekačku (možná jste můj hrdina a nemáte žádný trávník a nepotřebujete ji), pak si pronajměte nebo půjčte venkovní drtič nebo štěpkovač, abyste mohli toto listí rozdrtit.
– Možná bydlíte „po proudu“ některých sousedů s obrovskými stromy a skončíte se vším jejich listím. Pokud jste zasypáni větším množstvím listí, než víte, co si s ním počít, mulčujte nějaké listí a příští jaro ho prodejte sousedům „proti proudu“, až budou chtít koupit mulč a kompost!
Užijte si přírodní zlato! Od Kim Eiermanové ze společnosti EcoBeneficial
Foto: Kim Eiermanová Připravuje se kompost Nature’s
Foto: Flickr/timpeartrice