Es ist die Zeit des Jahres, in der das Laub in weiten Teilen der USA alles zu bedecken scheint, zumindest in Gegenden, in denen es viele Laubbäume und Sträucher gibt. Seit Jahren entfernen Hausbesitzer mit großer Sorgfalt jedes tote Blatt aus ihren Landschaften, als wären diese Blätter mit Giftmüll überzogen. Ein Heer von Rechen und Laubbläsern ist im Herbst im Einsatz und füllt unzählige Laubsäcke, die wie Müll von gestern am Ende der Einfahrten stehen und darauf warten, abgeholt zu werden. Während Zeit, Geld und Energie verbraucht werden, stapeln sich die Müllberge.
Am Ende des Herbstes kann man in vielen Vorstadtlandschaften kaum noch erkennen, dass die Bäume überhaupt jemals Laub getragen haben, da keine Spuren auf dem Boden zurückbleiben. All das Harken und Laubblasen führt zu kahlem, verdichtetem Boden, dem Feind eines gesunden Pflanzenwachstums. Im Frühjahr machen sich Landschaftsgärtner und tüchtige Hausbesitzer daran, ihre nackten Pflanzenbeete mit neu gekauftem Mulch und Kompost aufzufüllen, um die kahle Erde dort zu bedecken, wo einst die Blätter fielen. Und so geht es Jahr für Jahr weiter.
Die große Ironie? Diese gefallenen Blätter sind eigentlich der Mulch und Kompost der Natur, wertvoll und teuer zu ersetzen. In meiner Gegend kostet ein Sack Rindenmulch leicht 8 Dollar und Kompost sogar noch mehr.
Wenn sich das Laub zersetzt, gibt es wichtige Nährstoffe an den Boden ab, die Teil eines Nährstoffkreislaufs sind, der für gesunde Ökosysteme erforderlich ist, in denen Laubbäume und -sträucher vorherrschen. Aber Blätter leisten noch mehr:
– Verrottende Blätter tragen dazu bei, die Feuchtigkeit im Boden zu halten und Regenwasser aufzufangen, damit es versickern und die Baumwurzeln versorgen kann – entscheidend für die Pflanzengesundheit und den Schutz vor Waldbrandschäden.
– Blätter tragen dazu bei, die Bodenchemie und -fruchtbarkeit aufrechtzuerhalten, die diktieren, welche Pflanzen wachsen können, und die wiederum bestimmen, welche Lebewesen unterstützt werden – entscheidend für das Gleichgewicht und die Gesundheit des Ökosystems.
– Blätter tragen dazu bei, den Boden vor Erosion zu schützen, was angesichts extremer Wetterereignisse und Überschwemmungen so wichtig ist.
– Laubschichten unterdrücken Unkraut, genau wie gekaufter Mulch, aber sie sind kostenlos!
– „Laubstreu“ – diese schönen Schichten aus sich zersetzenden Blättern – dienen vielen Lebewesen als Lebensraum, Deckung und Futterplatz. Zahlreiche Amphibien, Reptilien und sogar einige Vögel und Säugetiere nutzen Laubstreu als ihr Zuhause und ihr Buffet.
– Viele Insekten überwintern in der Laubstreu. Insekten sind Teil eines Nahrungsnetzes und Nahrung für viele Lebewesen. Die große Mehrheit der Landvögel füttert ihre Jungen mit Insekten. Wenn man keine Insekten hat, kann man keine Vögel ernähren. Punkt.
– In der Laubstreu leben Millionen kleiner Organismen, darunter Bakterien und Pilze, Fadenwürmer und Springschwänze, Tausendfüßler und Insektenlarven, die sich durch die Blätter fressen, ihre Kohlenstoffverbindungen abbauen und Nährstoffe an den Boden abgeben.
Denken Sie also zweimal nach, bevor Sie die Blätter wegwerfen. Hier sind einige Möglichkeiten, Ihr Laub zu „managen“, wenn Sie zu viel davon haben oder Ihren Rasen nicht vernichten wollen (ich werde ein anderes Mal versuchen, Sie davon zu überzeugen, Ihren Rasen zu vernichten und zu ersetzen).
– Lassen Sie das Laub in allen bewaldeten Gebieten liegen. Sie tun ihre Arbeit und stören niemanden.
– In bewirtschafteten Pflanzbeeten sollten Sie das Laub ebenfalls an Ort und Stelle lassen. Wenn die Menge an Laub wirklich überwältigend ist: Entfernen Sie einige Blätter, stapeln Sie sie auf, überfahren Sie sie mit einem Mulchmäher und legen Sie sie wieder ins Beet. Das Laubvolumen wird dadurch stark reduziert und die Laubstücke zersetzen sich schneller.
– Wenn Sie einen Rasen voller Laub haben, können Sie in den meisten Fällen einen Mulchmäher verwenden und die Blätter an Ort und Stelle überfahren. Die winzigen Blattstücke zersetzen sich und fügen dem Rasen Nährstoffe hinzu. Wenn Sie Ihren Rasen erhalten wollen, achten Sie darauf, dass er nicht erstickt, sondern mit Laub „bestreut“ wird. Um das zu vermeiden, sammeln Sie einige Blätter, mulchen Sie sie und verwenden Sie sie in einem anderen Teil Ihrer Landschaft.
– Wenn die oben genannten Methoden nicht ausreichen, kaufen oder bauen Sie eine Komposttonne und stellen Sie Ihren eigenen fabelhaften Kompost her – vergessen Sie nicht, „Grünmaterial“ hinzuzufügen. Die meisten örtlichen Beratungsstellen haben großartige Online-Informationen darüber, wie man kompostiert.
– Wenn Sie keinen Mulchmäher haben (vielleicht sind Sie mein Held und haben keinen Rasen und brauchen auch keinen), dann mieten oder leihen Sie sich einen Häcksler für den Außenbereich oder einen Holzhäcksler, um das Laub zu zerkleinern.
– Vielleicht wohnen Sie „flussabwärts“ von Nachbarn mit riesigen Bäumen und bekommen all deren Blätter ab. Wenn Sie mehr Laub haben, als Sie brauchen, mulchen Sie es und verkaufen Sie es im nächsten Frühjahr an Ihre „flussaufwärts“ wohnenden Nachbarn, wenn diese Mulch und Kompost kaufen wollen!
Genießen Sie das Gold der Natur! Von Kim Eierman bei EcoBeneficial
Foto: Der Kompost der Natur wird vorbereitet
Foto: Flickr/timpeartrice