Das sunnitische Gebet Tarawih wird in Überlieferungen als Qiyam al-Layl min Ramadan („Stehen der Nacht im Ramadan“) und Qiyam al-Ramadan („Stehen des Ramadan“) bezeichnet. Einige sunnitische Muslime betrachten die Tarawih-Gebete als Sunnat al-Mu’akkadah. Andere sunnitische Muslime glauben, dass das Tarawih-Gebet ein freiwilliges Gebet ist, das zu Hause verrichtet werden kann. Nach dieser Überlieferung betete Muhammad während des Ramadan zunächst kurzzeitig das Tarawih in der Gemeinde, stellte diese Praxis aber aus Sorge, dass sie verpflichtend werden könnte, wieder ein, verbot sie aber nie. In der Zeit, als Umar Kalif war, führte er das Tarawih-Gebet in der Gemeinde wieder ein.
Schiitische Muslime betrachten das Tarawih als bid’ah, das nach dem Tod Muhammads von Umar ibn al-Khattab eingeführt wurde, nach seinen eigenen Worten.
Ein Hadith aus dem (schiitischen) Kitab al-Kafi: ‚Abu ‚Abdallah, Friede sei mit ihm, hat gesagt, dass der Gesandte Allahs, Friede sei mit ihm und seinen Nachkommen, sein Gebet während des Monats Ramadan verstärkte. Nach Al-‚Atmah (dem späten Abendgebet) verrichtete er mehr Gebete. Die Leute hinter ihm standen auf (zum Gebet), aber er ging hinein und ließ sie allein. Dann, nachdem er herauskam, kamen sie und stellten sich hinter ihm (zum Gebet) auf, aber er ließ sie zurück und ging mehrmals hinein“. Er (der Erzähler) hat gesagt, dass der Imam dann sagte: „Ihr dürft das Gebet nach dem späten Abendgebet nicht zu anderen Zeiten als im Monat Ramadan verrichten“.
Muhammad al-Bukhari berichtete in Sahih al-Bukhari über das Tarawih-Gebet:
„Ich ging eines Abends im Ramadan in Begleitung von Umar bin Al-Khattab zur Moschee und fand die Leute in verschiedenen Gruppen beten. Ein Mann betete allein oder ein Mann betete mit einer kleinen Gruppe hinter ihm. Da sagte ‚Umar: „Meiner Meinung nach wäre es besser, diese Leute unter der Leitung eines Qari (Rezitators) zu versammeln (d.h. sie in Gemeinschaft beten zu lassen!)“. Also entschied er sich, sie hinter Ubai bin Ka’b zu versammeln. In einer anderen Nacht ging ich wieder in seiner Begleitung, und die Leute beteten hinter ihrem Rezitator. Daraufhin bemerkte ‚Umar: „Was für eine ausgezeichnete Bid’a (d.h. Neuerung in der Religion) ist das“.
Dagegen glauben die Zwölfer an das Tahajjud-Gebet oder Salat al-Layl („Nachtgebet“), das das ganze Jahr über empfohlen wird, besonders in den Nächten des Ramadan.