Keith Sweat 1961(?)-
Sångare
En tidig talang för musik
Fick sitt stora genombrott
Fortsatt framgång
Källor
Keith Sweat är en av de tidigaste utövarna, och en del skulle säga uppfinnaren, av New Jack Swing-musiken, en rytm- och blues-stil som smälter samman själslig sång och hip-hop-beats. Det borde inte komma som någon överraskning att New Jack Swing-musiken blev extremt populär, eller att Sweat har haft stora framgångar. Ekonomisk framgång har alltid varit en av grundstenarna i Sweats liv, från hans dagar som anställd på New York-börsen till hans karriär inom musiken.
Sweat föddes i början av 1960-talet i Harlem, New York. Hans far Charles, en fabriksarbetare, dog 1973. Hans mamma Juanita, som var frisör, tvingades uppfostra sina fem barn ensam. Sweat skulle senare tacka Juanita för hans starka känsla för värderingar och berättade för People Weekly: ”Hon pressade mig hårt. Jag visste att jag inte ville vara på gatan och sälja droger – eller använda dem.”
En tidig talang för musik
Sweat lärde sig tidigt i livet att han hade en talang för musik och för att påverka kvinnor med sin röst. ”När han var fyra år gammal gick han ut och sjöng för flickorna”, berättade Juanita för People Weekly ”Jag sa: ’Sluta med det där ljudet’.” Keith skulle senare anmärka att han hade drömmar om att uppträda på konsert som ofta kändes som föraningar. Han berättade för Ebony: ”Folk kanske tror att jag ljuger om dem, men som barn brukade jag gå och lägga mig och drömma att jag stod på scenen och gav en konsert. Jag kunde se mig själv sjunga och folk skrek och det hela var så verkligt för mig att jag brukade vakna upp och verkligen tro att jag hade gjort en show. Du kunde inte säga att det inte hade hänt…. Jag gick upp på morgonen och började leta i mina fickor efter alla pengar som jag hade tjänat på mina spelningar.”
Efter att ha gått ut gymnasiet skrev Sweat in sig på City College of New York för att studera kommunikation. Han arbetade som lagerarbetare på Macy’s på vardagskvällarna och sjöng med ett band som hette Jamilah på helgerna. Efter att ha tagit examen från City College of New York började han arbeta på golvet på New York Stock Exchange, började i postrummet på Paine Webber och arbetade sig upp till ett lukrativt jobb som mäklarassistent på bara fyra år. Även om han hade avancerat snabbt i sin nya karriär ville han fortfarande bli musiker.
I korthet…
Född Keith Sweat omkring 1961 i Harlem, New York; son till Charles (fabriksarbetare) och Juanita (frisör) Sweat; tre barn: Tre barn: Keisha, Keia och Jordan. Utbildning: Utbildning: City College of New York, kandidatexamen i kommunikation.
Karriär: Sångerska i bandet Jamilah; soloalbum: Make It Last Forever (1988), I’ll Give All My Love To You (1990), Keep It Comin’ (1991), Get Up On It (1994), Keith Sweat (1996); singlar: I Want Her (Jag vill ha henne), Make You Sweat (Jag vill att du ska svettas), Merry Go Round (Merry Go Round), Just One of Them Thangs (Bara en av de där sakerna)
Pristaganden: Andra pris: Dubbel platina för albumet Make it Last Forever, nr 1 som ny manlig artist, Black Radio Exclusive, 1988.
Adresser: Adresser: Adresser: Sittande i en av de största städerna i världen, med en stor del av den svenska marknaden: Singer, c/o Elektra Records, 75 Rockefeller Plaza, New York, New York, 10019.
När slutet av sin tid på Wall Street blev Sweat övertygad om att han var ämnad att bli låtskrivare, inte artist. Han spenderade större delen av sin lön på att spela in demos av sina låtar, men ingen ville köpa dem. ”Alla skivbolag tackade nej till mig”, berättade han för Ebony. ”Alla sa samma sak: ’Tack men nej tack’. Dina låtar är helt enkelt inte tillräckligt heta för våra artister att sjunga”, fortsatte han.
Har fått sitt stora genombrott
Som en följd av sina planer på att bli en stor låtskrivare började Sweat framföra sitt eget material. Till slut drog han till sig Vincent Davis uppmärksamhet. Davis ägde ett skivbolag, Vintertainment, och hade nyligen tecknat ett distributionsavtal med Elektra Records. Sweat skrev snart på för Vintertainment och spelade in sitt debutalbum Make It Last Forever, som blev en kommersiell succé. Det innehöll hitsingeln ”I Want Her” och var starkt influerat av en stil som Sweat kallade ”go-go music”, ett slagverksbaserat sound som var populärt på östkusten. Mycket av materialet på albumet kom från den välkända New Jack Swing-producenten Teddy Riley. Även om Sweat stod med som producent på albumet, trodde många lyssnare att albumet enbart var producerat av Riley.
Sweat skulle senare berätta för Ebony att framgången med det första albumet kunde tillskrivas hans uppbrott med en långvarig flickvän. ”Det var en mycket svår tid i mitt liv”, förklarade han. ”Jag var på väg ut ur ett förhållande där jag blev sårad och jag menar riktigt illa sårad. Det var ett hjärtskärande förhållande för mig – den sortens förhållande där du lider så mycket att du måste hitta någon att prata med eller bli galen. Jag hade inte riktigt någon att prata med så det jag gjorde var att prata med mitt album.” Sweat krediterar också Vintertainment för möjligheten att släppa sitt debutalbum. ”Om jag hade tagit mitt demoband direkt till Elektra hade jag fått avslag, det vet jag”, säger han till Los Angeles Times. ”Uppriktigt sagt kan många A&R-killar inte höra musiken. De åker hem till sina stora hus i New York och tappar kontakten med vad folket på gatan vill höra.” Sweat tog tjänstledigt från sitt jobb på Wall Street medan debutalbumet klättrade på listorna. När albumet nådde förstaplatsen på listorna sade han upp sig från sitt jobb på Wall Street. ”Det var då jag visste att jag kunde försörja mig på detta”, sa han till Rolling Stone.
Fortsatt framgång
Sweats andra album, som producerades utan Teddy Rileys hjälp, etablerade mer av hans individuella stil. I’ll Give All My Love to You innehöll ett enklare, mer traditionellt rhythm and blues-sound. Albumet klättrade snabbt på listorna och sålde en miljon exemplar på mindre än två månader. Det gav upphov till ytterligare två hitsinglar, inklusive signaturlåten ”Make You Sweat”. Även om Sweat var nöjd med att hans album presterade bra på R&B-listorna, var han besviken över att de inte var framgångsrika på poplistorna. Han sa till Los Angeles Times: ”Jag vill att popfans ska veta vem Keith Sweat är. Det handlar inte om ego. Det handlar om att sälja skivor – vilket är vad den här branschen handlar om. Jag har stött på en stenmur i det svarta samhället. Det finns bara så mycket pengar där.”
Sweats tredje album, Keep It Comin’, erbjöd mer av samma musikstil som hans fans förväntar sig. Han markerade framgången med detta album genom att flytta till Alpharetta, Georgia, en förort till Atlanta, och bygga sitt drömhus. Han koncentrerade sig också på att förbättra sina färdigheter som producent genom att arbeta med andra artister, framför allt R&B-gruppen Silk. Sweat producerade deras album Lose Control, som klättrade till toppen av R&B-listorna. Samma år fanns Sweats musik även med på filmmusiken till filmen New Jack City.
Sweat återvände till topplistorna 1994 med sitt fjärde album Get Up On It. Detta album liknade musikstilen från Sweats andra album och producerade ännu en hitsingel, ”How Do You Like It?”. Förutom att uppträda på scenen ägnade han sig även åt andra affärsintressen. Han startade sitt eget skivbolag, Keia Records, och öppnade en toppmodern inspelningsstudio kallad Sweat Shop. Han producerade också en hitskiva för gruppen Kut Klose. År 1996 öppnade Sweat en ny nattklubb, Industry, i Atlantas Buckhead-distrikt. Han förklarade nattklubbens namn för People Weekly: ”Det här är ett ställe för folk i ’branschen’. Det finns inget annat ställe i Atlanta där kändisar kan komma och bara vara sig själva. Vi är också människor.”
För några månader efter att ha öppnat sin nattklubb släppte Sweat sitt femte album med titeln Keith Sweat. Två låtar på albumet, ”Twisted” och ”Nobody”, klättrade in på topp fem på poplistorna. Året därpå bildade Sweat musikgruppen LSG tillsammans med Gerald Levert och Johnny Gill. Deras debutalbum gav upphov till hitsingeln ”My Body”. År 1997 upptäckte Sweat gruppen 01′ Skool, som han ansåg vara en återgång till soulmusikens storhetstid på 1960- och 1970-talen. Han berättade för Jet att sökandet efter talanger för Keia Records var en heltidssysselsättning och tillade att han söker ”människor som kan sjunga och människor som kan sätta ihop vissa saker när det gäller uppträdande, scennärvaro och allt det där, övergripande talang”. Jag är en praktisk person, så jag är fortfarande uppmärksam på vad som händer. Jag tar emot demos, jag lyssnar på all slags musik. Atlanta har verkligen blivit en mycket viktig plats inom musikindustrin, men jag letar efter talanger överallt.”
Sweat anser att enkelhet och ärlighet är nycklarna till hans popularitet. Han anmärkte till People Weekly 1997: ”Om jag inte kan känna det vill jag inte skriva det. Min musik är äkta relationsmusik.” Keith Sweats konsekventa framgång tyder på att han kommer att fortsätta att producera och sälja hitskivor under många år framöver.