Oskar Kokoschka var en österrikisk konstnär och poet känd för sina expressionistiska porträtt och landskap. Konstnären kännetecknades av staccato penseldrag och ljusa färger och skapade verk som tycks darra av energi. ”Hur definierar jag ett konstverk?” frågade han en gång. ”Det är inte en tillgång i börsens mening, utan en människas blygsamma försök att upprepa det mirakel som den enklaste bondflickan är kapabel till när som helst, nämligen att magiskt producera liv ur ingenting.” Han föddes den 1 mars 1886 i Pöchlarn i Österrike, växte upp i Wien och fick som 18-åring ett stipendium till stadens konst- och hantverksskola. År 1908 avskedades han dock från institutionen efter att han visat upp verk som ansågs störande både till innehåll och teknik. Han var en ledande person i Wiens avantgarde tillsammans med Egon Schiele. 1912 inledde han en affär med Alma Mahler, änka till kompositören Gustav Mahler och tidigare älskare till Walter Gropius. Affären och dess senare upplösning inspirerade Kokoschka till ett av hans mest uppmärksammade verk The Bride of the Wind (The Tempest) (1913-1914). Under 1920- och 1930-talen reste han runt i Europa och utvecklade sin karakteristiska metod för överdrivna porträtt som dramatiserade sina målares psykologiska tillstånd. Efter att redan ha flytt nazistregimen en gång, 1937, ansåg nazisterna att hans verk var ”degenererad konst” och han tvingades fly till England. Han bosatte sig senare i Villeneuve nära Genève, där han undervisade vid Internationale Sommer Akademie für Bildenden Künste. År 1962 var han föremål för en stor retrospektiv utställning på Tate Gallery i London. Han dog den 22 februari 1989 i Montreux i Schweiz vid 93 års ålder. Idag finns hans verk bland annat i samlingarna på Art Institute of Chicago, Kunstmuseum Basel, Solomon R. Guggenheim Museum i New York och Bilbao Fine Arts Museum.