Tyvärr har ”The Dance” blivit en av de mest ikoniska låtarna i Garth Brooks karriär, men de flesta countrymusikfans vet inte att den inspirerades av en film.
Låtskrivaren Tony Arata visste att han var något på spåren när han först började arbeta på låten i mitten av 80-talet, men han hade inget fullt utvecklat tema eller ens en titel i de tidiga stadierna. Det var inte förrän han såg filmen Peggy Sue Got Married från 1986 som han förstod vad han ville skriva om. Filmen, som släpptes den 10 oktober 1986, har Kathleen Turner i huvudrollen som en kvinna som reser i tiden tillbaka till sin gymnasietid och bestämmer sig för att fatta andra beslut och ändra sin väg i livet, bara för att inse att det hon redan hade är precis vad hon borde ha haft.
”Det träffade mig bara så hårt”, berättade Arata för tidningen Tennessean i Nashville år 2013 (citat via Rolling Stone). ”Det slog mig att man inte får välja och vraka sina minnen i livet. Man måste gå med på saker och ting som de utspelar sig. Du får inte ändra dem.”
Det återspeglas i låtens numera klassiska, tidlösa text: ”Det är bättre att lämna våra liv åt slumpen / Jag kunde ha missat smärtan, men jag hade varit tvungen att missa dansen.”
Vem var Chris Gaines? Inside Garth Brooks’ Dark Alter Ego
Aratas förläggare pitchade låten över hela Nashville men fann ingen artist som var intresserad av att klippa den på grund av dess ovanliga ämne. När Brooks, som då inte var signerad, hörde Arata framföra ”The Dance” på Nashvilles världsberömda Bluebird Cafe blev han genast intresserad och frågade om han kunde klippa låten när och om han fick ett skivkontrakt.
Brooks klassiska tolkning av ”The Dance” blev en av de centrala låtarna på hans självbetitlade debut från 1989, men även då tvekade hans skivbolag att släppa den som singel. Capitol skickade ”Much Too Young (To Feel This Damn Old)”, ”If Tomorrow Never Comes” och ”Not Counting You” till countryradion som singlar och var redo att gå vidare tills Brooks producent bjöd in bolagschefen till en konsert med Brooks för att se hur låten påverkade publiken. Efter att Jimmy Bowen bevittnat den känslomässiga effekten av låten släppte Capitol ”The Dance” som den fjärde och sista singeln från Garth Brooks i april 1990.
Låten nådde förstaplatsen på Billboards Hot Country Singles and Tracks-lista den 14 juli 1990, där den stannade i tre veckor. Den fortsatte med att vinna Song of the Year och Music Video of the Year vid ACM Awards 1991, och tog även hem Music Video of the Year vid CMA Awards. ”The Dance” har sedan dess blivit Brooks signaturlåt.
En annan legend hade kunnat klippa Garths största hit!
Garth Brooks låtar rangordnade från sämst till först: