Deși „The Dance” a devenit unul dintre cele mai emblematice cântece din cariera lui Garth Brooks, majoritatea fanilor muzicii country nu știu că a fost inspirat de un film de succes.
Compozitorul Tony Arata știa că este pe drumul cel bun atunci când a început să lucreze la cântec la mijlocul anilor ’80, dar nu avea o temă complet dezvoltată și nici măcar un titlu în primele etape. Abia când a văzut filmul Peggy Sue Got Married din 1986 și-a dat seama despre ce voia să scrie. Lansat pe 10 octombrie 1986, filmul o are ca protagonistă pe Kathleen Turner în rolul unei femei care călătorește în timp înapoi în perioada liceului și decide să ia decizii diferite și să-și schimbe drumul în viață, doar pentru a realiza că ceea ce avea deja este exact ceea ce ar fi trebuit să aibă.
„Pur și simplu m-a lovit atât de tare”, a declarat Arata pentru ziarul Tennessean din Nashville în 2013 (citat via Rolling Stone). „M-a lovit faptul că nu poți să-ți alegi amintirile în viață. Trebuie să mergi cu lucrurile așa cum se întâmplă. Nu poți să le modifici.”
Acest lucru este reflectat în versurile devenite clasice și atemporale ale cântecului: „Viețile noastre sunt mai bine lăsate la voia întâmplării / Aș fi putut să ratez durerea, dar ar fi trebuit să ratez dansul.”
Cine a fost Chris Gaines? Inside Garth Brooks’ Dark Alter Ego
Editura lui Arata a lansat cântecul peste tot în Nashville, dar nu a găsit niciun artist interesat să îl taie din cauza subiectului său neobișnuit. Când Brooks, care pe atunci nu era semnatar, l-a auzit pe Arata interpretând „The Dance” la faimosul Bluebird Cafe din Nashville, a fost imediat interesat și a întrebat dacă ar putea tăia piesa când și dacă va obține un contract de înregistrare.
Interpretarea clasică a piesei „The Dance” de către Brooks a devenit una dintre piesele centrale ale debutului său autointitulat din 1989, dar chiar și atunci, casa sa de discuri a ezitat să o lanseze ca single. Capitol a trimis „Much Too Young (To Feel This Damn Old)”, „If Tomorrow Never Comes” și „Not Counting You” la radiourile country ca single-uri și era gata să treacă mai departe până când producătorul lui Brooks l-a invitat pe șeful casei de discuri la un concert al lui Brooks pentru a vedea cum afectează melodia publicul. După ce Jimmy Bowen a fost martor la impactul emoțional al cântecului, Capitol a lansat „The Dance” ca al patrulea și ultimul single al lui Garth Brooks în aprilie 1990.
Cântecul a ajuns pe locul 1 în topul Billboard’s Hot Country Singles and Tracks pe 14 iulie 1990, unde a rămas timp de trei săptămâni. A continuat să câștige Cântecul Anului și Videoclipul Anului la Premiile ACM din 1991, și a luat, de asemenea, premiul Videoclipul Anului la Premiile CMA. „The Dance” a continuat să devină cântecul emblematic al lui Brooks.
O altă legendă ar fi putut tăia cel mai mare hit al lui Garth!
Cântecele lui Garth Brooks clasate de la cel mai rău la primul loc:
.