Intels nästa processorer av nästa generation har redan börjat testas, och Intel Alder Lake-plattformen dyker nu upp i SiSofts Sandra-databas. Det är den CPU-generation som förväntas anlända 2022, efter att 11th Gen Core, AKA Intel Rocket Lake, anländer i våra datorer någon gång nästa år.
Så många sjöar, så lite tid… Men vad är det som gör den här speciell? Ärligt talat är vi inte säkra på om den är speciell eller en potentiell mardröm. Alder Lake är tänkt att föra Intels hybridteknik till den stationära datorn – det är den teknik som just har dykt upp i de nya mobila mini Lakefield-enheterna, där man kopplar ihop en stor standard CPU-kärna och fyra relativt repiga små kärnor.
Det är också namnet på den teknik som gör det möjligt att internt stapla logiken i en processor, vilket innebär att beräkningslagren kan bo ovanpå baslagren av PCIe- och USB-kontroller m.m. Det är nästan likt en vertikal version av AMD:s chiplet-teknik, eftersom det gör det möjligt för Intel att blanda och matcha CPU-arkitekturer, processer och I/O-generationer också. Bara ovanpå varandra i stället för runt omkring.
Intel Alder Lake-chipen ser ut att precis ha börjat utvärderas, eftersom ett chip i S-serien – en av skrivbordsvarianterna – har dykt upp på SiSoft (via TUM_APISAK). Det verkar bara vara ett GPU-test just nu, med samma Gen12-grafik som de kommande Tiger- och Rocket Lake-generationerna, med en konfiguration med 32 exekveringsenheter. De bästa Tiger Lake-produkterna kommer att ha upp till 96 EU-enheter, men som ett mobilt chip är den layouten mer meningsfull än på skrivbordschip, vilka är mer sannolika att paras ihop med en diskret GPU.
Detta tidiga uppdykande ser inte ut att vara någon konkret bekräftelse på att Alder Lake-generationens processorer kommer att anlända tidigt, eftersom Gen12-grafiksilikonet i fråga bara körs med ynka 500 MHz. En ny Rocket Lake-post i SiSoft har sin egen 32 EU iGPU som körs på 1 150MHz, vilket är ett mer troligt lanseringskandidatchip än ett tidigt testprov för ingenjörsarbete.
Det faktum att det dyker upp i offentliga databaser så här tidigt kan dock betyda att vi kanske får se denna 12:e Gen-serie lanseras år 2021, snarare än 2022 som tidigare förväntat. Eftersom Rocket Lake i sig fortfarande inte kommer att anlända till våra datorer i år (om det inte är ”något stort” som Intel retar upp inför avslöjandet den 2 september) kan vi potentiellt få se två generationer av stationära datorer lanseras under samma år. Det kan tyda på att Rocket Lake kommer att bli lite som en annan Broadwell, en knappt existerande CPU-generation.
Förrförra Alder Lake-läckor har föreslagit olika konfigurationer för skrivbordschipen, där den översta processorn har åtta Golden Cove-kärnor och åtta Gracemont-kärnor i en big.LITTLE-design. Golden Cove är en vidareutveckling av Sunny Cove-kärnarkitekturen som introducerades med Ice Lake och förväntas mer eller mindre ligga till grund för 14nm Rocket Lake-chipen. Sunny Cove gav en imponerande IPC-höjning jämfört med den nuvarande Core-arkitekturen inuti 14nm-datorchip, såsom Core i9 10900K, men 10nm-processen kämpade fortfarande med högre frekvenser.
Det ser ut att ha rätats ut, eller väntas göra det för Alder Lake, eftersom dess 10nm Golden Cove-kärnor på 10nm utlovar ännu fler IPC-förbättringar för enkeltrådade processer. Gracemont är för sin del nästa generations arkitektur för Intels energisnåla Atom-processorer och lovar också högre frekvenser och egna IPC-förbättringar jämfört med tidigare generationer.
Men varför satsar Intels nästa nästa generations skrivbordschip på den kontroversiella big.LITTLE-designen? De förskjutna 8+8-designen kommer inte att kunna konkurrera med ett dedikerat 16-kärnigt chip, som till exempel en potentiell AMD Zen 3 Ryzen 9 4950X från AMD, som använder samma fullt fungerande kärnor över hela linjen.
Det kommer dock att göra det möjligt för Intel att nominellt konkurrera på slagfältet för kärnantal.
Bästa stolen för spel: de bästa spelstolarna som finns
Bästa PC-kontrollen: luta dig tillbaka, slappna av och spela ditt spel
Det måste finnas bättre beräkningsmässiga skäl till att Intel gör ett samlat drag mot den här förskjutningen, bortom argumentet om marknadsföringstal. Big.LITTLE-designen verkar komplicerad när det gäller programvaran som får tillgång till kislet på det mest effektiva sättet, och det finns en hel del motstånd mot designen bland branschkommentatorer. Men det finns en hel del smarta kiseltekniker på Intel. Företaget kan ha gjort en del felsteg när AMD har gjort sitt uppsving, men jag kan inte tro att det finns en permanent nedåtgående bana i sikte för Intels CPU:er i jämförelse.
Förrän vi får lite mer insikt i vad Intel gör med sin hybridteknik på skrivbordet kommer det att vara svårt att säga vilken inverkan Alder Lake kommer att ha, men det räcker med att säga att det kommer att bli en mycket annorlunda CPU jämfört med de Intel-processorer som vi har haft under de senaste åren. Och inte bara på grund av den avlånga form som den nya LGA 1700-sockeln kommer att tvinga in chipsen i.
Renoverade nyheter