Les processeurs next-gen d’Intel frappent déjà les tests de performance, avec la plateforme Intel Alder Lake qui apparaît désormais dans la base de données SiSoft Sandra. C’est la génération de processeurs qui devrait arriver en 2022, après que le Core de 11e génération, alias Intel Rocket Lake, arrive dans nos PC dans le courant de l’année prochaine.
Tant de lacs, si peu de temps… Mais qu’est-ce qui rend celui-ci spécial ? Honnêtement, nous ne sommes pas sûrs qu’il soit spécial ou un cauchemar potentiel. Alder Lake est prêt à apporter la technologie hybride d’Intel aux ordinateurs de bureau – c’est la technologie qui vient d’apparaître dans les nouveaux appareils mobiles mini Lakefield, associant un gros cœur de processeur standard et quatre petits relativement cordés.
C’est également le nom de la technologie qui permet l’empilement interne de la logique au sein d’un processeur, ce qui signifie que les couches de calcul peuvent vivre au-dessus des couches de base des contrôleurs PCIe et USB, et autres. Cela ressemble presque à une version verticale de la technologie chiplet d’AMD, dans la mesure où elle permet à Intel de mélanger et de faire correspondre les architectures de CPU, les processus et les générations d’E/S également. Juste les unes sur les autres plutôt qu’autour.
Les puces Intel Alder Lake semblent avoir tout juste commencé à être évaluées, puisqu’une puce de la série S – l’une des variantes de bureau – est apparue sur SiSoft (via TUM_APISAK). Il ne s’agit apparemment que d’un test de GPU pour l’instant, utilisant les mêmes graphiques Gen12 que les prochaines générations Tiger et Rocket Lake, avec une configuration de 32 unités d’exécution. Les produits haut de gamme Tiger Lake arboreront jusqu’à 96 UE, mais en tant que puce mobile, cette disposition est plus logique que sur les puces de bureau, qui sont plus susceptibles d’être associées à un GPU discret.
Cette apparition précoce ne semble pas être une confirmation concrète d’une arrivée précoce de la génération de processeurs Alder Lake, car le silicium graphique Gen12 en question ne tourne qu’à un maigre 500MHz. Une entrée récente de Rocket Lake dans SiSoft a son propre iGPU 32 EU fonctionnant à 1 150 MHz, ce qui est une puce candidate à la sortie plus probable qu’un échantillon de test d’ingénierie précoce.
Cela dit, le fait qu’il apparaisse dans les bases de données publiques si tôt pourrait signifier que nous pourrions voir cette gamme de 12e génération lancée en 2021, plutôt que 2022 comme prévu précédemment. Avec Rocket Lake lui-même qui n’est toujours pas prévu pour arriver dans nos PC cette année (à moins que ce soit le « quelque chose de grand » qu’Intel tease pour sa révélation du 2 septembre), nous pourrions potentiellement voir deux générations d’ordinateurs de bureau lancées dans la même année. Cela pourrait suggérer que Rocket Lake va être un peu comme un autre Broadwell, une génération de processeurs à peine en place.
Des fuites précédentes sur Alder Lake ont posé différentes configurations pour les puces de bureau, avec le processeur haut de gamme basculant huit cœurs Golden Cove et huit cœurs Gracemont dans un design big.LITTLE. Golden Cove est une évolution de l’architecture de cœur Sunny Cove introduite avec Ice Lake, et devrait être plus ou moins la base des puces Rocket Lake en 14 nm. Sunny Cove a fourni un impressionnant bond IPC par rapport à l’architecture Core actuelle à l’intérieur des puces de bureau 14nm, comme le Core i9 10900K, mais le processus 10nm a encore eu du mal avec les fréquences plus élevées.
Cela semble avoir été aplani, ou devrait l’être pour Alder Lake, car ses cœurs Golden Cove 10nm promettent encore plus d’améliorations IPC mono-threaded. Pour sa part, Gracemont est l’architecture de nouvelle génération pour les processeurs Atom à faible puissance d’Intel, et promet également des fréquences plus élevées et ses propres boosts IPC par rapport aux générations précédentes.
Mais pourquoi les prochaines puces de bureau de nouvelle génération d’Intel optent-elles pour le design controversé big.LITTLE ? Ces design 8+8 décalés ne seront pas en mesure de rivaliser avec une puce dédiée à 16 cœurs, comme un potentiel AMD Zen 3 Ryzen 9 4950X, qui utilise les mêmes cœurs entièrement fonctionnels à travers le tableau.
Bien que cela permettra à Intel de rivaliser nominalement sur le champ de bataille du nombre de cœurs.
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Il doit y avoir de meilleures raisons informatiques autour d’Intel faisant un mouvement concerté vers cette configuration décalée, au-delà de l’argument des chiffres de marketing. La conception big.LITTLE semble compliquée lorsqu’il s’agit pour le logiciel d’accéder au silicium de la manière la plus efficace, et il y a beaucoup de résistance à la conception au sein des commentateurs de l’industrie. Mais il y a beaucoup de personnes intelligentes dans l’ingénierie du silicium chez Intel. La société a peut-être fait quelques faux pas alors qu’AMD a fait son ascension, mais je ne peux pas croire qu’il y ait une trajectoire descendante permanente en magasin pour les CPU d’Intel en comparaison.
Jusqu’à ce que nous ayons un peu plus d’informations sur ce qu’Intel fait avec sa technologie hybride sur le bureau, il va être difficile de dire quel impact Alder Lake va avoir, mais il suffit de dire que ce sera un CPU très différent des processeurs Intel que nous avons eu au cours des dernières années. Et pas seulement à cause de la forme oblongue dans laquelle le nouveau socket LGA 1700 va forcer les puces.
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