Du vet förmodligen redan att ett hål är ett hål i en tand. Men visste du att ett hål växer med tiden? Det börjar med en liten vit fläck. Denna vita fläck, som kallas begynnande karies, är ett område där mineraler har förlorats från tanden. Vid denna punkt kan karies fortfarande stoppas eller vändas. Emaljen kan reparera sig själv med mineraler från saliv, tandkräm och fluorbehandlingar på tandläkarmottagningen. Men om denna process fortsätter förloras fler mineraler och mer emalj förstörs, vilket bildar ett hål.
Hur bildas ett hål?
Tandförfall orsakas av bakterier. Maten som vi äter blandas med bakterierna i munnen och blir till plack. När bakterierna bryter ner kolhydrater (socker) i maten släpper de ut syror som skadar emaljen.
I början avkalkas emaljytan av dessa syror (de drar bokstavligen ut kalcium ur våra tänder), vilket skapar vita fläckar. I dessa fläckar är emaljen svagare och mer mottaglig för ytterligare attacker från syra och bakterier.
I de inledande stadierna av kariesbildningen är skadan reversibel. Om plack avlägsnas och tandemaljen kontinuerligt utsätts för kalcium och fluorid kan emaljen på tandens yta reparera sig själv.
Olyckligtvis kan plack, om det inte avlägsnas snabbt, fortsätta att angripa tandemaljen med syra. När processen fortsätter och bakterierna rör sig längre in i tanden blir skadan oåterkallelig; för mycket av tandemaljen har förstörts för att tanden ska kunna reparera sig själv. Vid denna tidpunkt kan din tandläkare rekommendera en fyllning för att avlägsna sjuk och försvagad tandstruktur och för att fylla och försegla tanden för att skydda den mot framtida angrepp.
Hur snabbt uppstår hål?
Den tid det tar för ett hål att bildas beror på flera faktorer. Frekvent exponering för sura eller sockerhaltiga drycker och livsmedel gör att karies bildas snabbare. Patienter som tar vissa mediciner, har muntorrhet eller vissa hälsoproblem är mer benägna att snabbt utveckla allvarlig karies.
Babytänder har mycket tunnare emalj än vuxentänder. Små barn kan därför få ett hål på bara några månader medan det kan ta upp till ett år innan ett hål bildas hos vuxna.
Kan ett hål återkomma?
När en tand väl har blivit lagad är den tyvärr inte immun mot att utveckla ett nytt hål. Om kostvanor, hemhygien eller mediciner lämnas oförändrade kommer samma faktorer som orsakade det första karieset att bildas att fortsätta att påverka samma tand. Förutom att orsaka ett nytt hål kan bakterierna och syran i plack också bryta förseglingen mellan den nya fyllningen och tanden för att skapa ett nytt hål direkt under fyllningen. Effekterna av detta kan vara förödande.
Kan ett hål utvecklas under tiden mellan tandläkarbesöken?
Överraskningar är roliga men inte när det gäller din hälsa. I sina tidigaste stadier kan håligheter inte visa några symtom. De kan orsaka extrema skador och obehag om de lämnas obehandlade. Därför är tandläkarundersökningar och röntgenundersökningar så viktiga.
Se till att du får regelbundna tandläkarundersökningar och röntgenundersökningar. Röntgenbilder fångar det som tandläkarens ögon inte kan se vid en munundersökning. Många tandläkare rekommenderar bitewingröntgen var 12-18:e månad, men riktlinjerna från ADA och FDA är lite lösare. De olika tidsramarna är anpassade till patientens risknivå för karies: små barn med hög risk för karies kan behöva röntgenbilder var sjätte månad medan vuxna med god tandhälsa inte behöver röntgenbilder oftare än var 24:e månad.
Förhindra karies
Håll koll på din tandhälsa för att undvika att missa karies. Mellan mötena, var flitig med din tandborstning och tandtråd! Undvik överraskningar när det gäller din munhälsa genom att upprätthålla regelbundna tandläkarbesök enligt din tandläkares rekommendation.