Vous savez probablement déjà qu’une carie est un trou dans une dent. Mais saviez-vous qu’une carie se développe avec le temps ? Elle commence par une petite tache blanche. Cette tache blanche, appelée carie naissante, est une zone où les minéraux ont été perdus par la dent. À ce stade, la carie peut encore être arrêtée ou inversée. L’émail peut se réparer grâce aux minéraux provenant de la salive, du dentifrice et des traitements au fluor chez le dentiste. Mais si ce processus se poursuit, davantage de minéraux sont perdus et davantage d’émail est détruit, formant une carie.
Comment se forme une carie ?
La carie dentaire est causée par des bactéries. Les aliments que nous mangeons se mélangent aux bactéries présentes dans notre bouche et deviennent de la plaque dentaire. Lorsque les bactéries décomposent les glucides (sucre) de nos aliments, elles libèrent des acides qui endommagent l’émail.
Dans un premier temps, ces acides décalcifient la surface de l’émail (en retirant littéralement le Calcium de nos dents) ce qui crée des taches blanches. Ces taches sont l’endroit où l’émail est plus faible et plus sensible à d’autres attaques par l’acide et les bactéries.
Au stade initial de la formation de la carie, les dommages sont réversibles. Si la plaque dentaire est éliminée et que l’émail des dents est continuellement exposé au calcium et au fluor, l’émail à la surface de la dent peut se réparer.
Malheureusement, si elle n’est pas éliminée rapidement, la plaque peut continuer à attaquer l’émail des dents avec de l’acide. Au fur et à mesure que le processus se poursuit et que les bactéries pénètrent davantage dans la dent, les dommages deviennent irréversibles ; une trop grande partie de l’émail dentaire a été détruite pour que la dent puisse se réparer. A ce stade, votre dentiste peut recommander une obturation pour éliminer la structure dentaire malade et affaiblie et pour obturer et sceller la dent afin de la protéger des attaques futures.
A quelle vitesse les caries apparaissent-elles ?
Le temps nécessaire à la formation d’une carie dépend de plusieurs facteurs. Une exposition fréquente à des boissons et aliments acides ou sucrés entraînera une formation plus rapide des caries. Les patients qui prennent certains médicaments, ont la bouche sèche ou certains problèmes de santé sont plus susceptibles de développer rapidement des caries sévères.
Les dents de bébé ont un émail beaucoup plus fin que les dents d’adultes. Ainsi, les jeunes enfants peuvent avoir une carie en quelques mois seulement, alors qu’il pourrait falloir jusqu’à un an pour qu’une carie se forme chez les adultes.
Une carie peut-elle se reproduire ?
Malheureusement, une fois qu’une dent a été réparée, elle n’est pas à l’abri de développer une autre carie. Si les habitudes alimentaires, l’hygiène domestique ou les médicaments restent inchangés, les mêmes facteurs qui ont provoqué la formation de la première carie continueront à affecter la même dent. En plus de provoquer une nouvelle carie, les bactéries et l’acide de la plaque dentaire peuvent également briser le joint entre le nouveau plombage et la dent pour créer une nouvelle carie juste sous le plombage. Les effets de cette situation peuvent être dévastateurs.
Une carie peut-elle se développer entre deux visites dentaires ?
Les surprises sont amusantes, mais pas lorsqu’il s’agit de votre santé. À leur stade le plus précoce, les caries peuvent ne présenter aucun symptôme. Elles peuvent causer des dommages et un inconfort extrêmes si elles ne sont pas traitées. C’est pourquoi les examens dentaires et les radiographies sont si importants.
Assurez-vous de passer régulièrement des examens dentaires et des radiographies. Les radiographies captent ce que les yeux du dentiste ne peuvent pas capter lors d’un examen buccal. De nombreux dentistes recommandent des radiographies bitewing tous les 12 à 18 mois, mais les directives de l’ADA et de la FDA sont un peu plus souples. Les différents délais sont adaptés au niveau de risque de carie du patient : les jeunes enfants qui présentent un risque élevé de carie peuvent avoir besoin de radiographies tous les six mois, tandis que les adultes en bonne santé dentaire n’ont pas besoin de radiographies plus fréquemment que tous les 24 mois.
Prévenir les caries
Restez au top de votre santé dentaire pour éviter les caries manquées. Entre les rendez-vous, soyez diligent avec votre brossage et votre fil dentaire ! Évitez les surprises en matière de santé bucco-dentaire en maintenant des visites régulières chez le dentiste en fonction de ses recommandations.