George Jones, i sin helhet George Glenn Jones, (född 12 september 1931 i Saratoga, Texas, USA – död 26 april 2013 i Nashville, Tennessee), amerikansk honky-tonk-artisten och balladören som anses vara en av de största countrysångarna genom tiderna.
Jones tidiga verk påverkades av Roy Acuff och Hank Williams (båda kända för sina genuina, ofta sorgsna sånger) och den texanska honky-tonk-sångtraditionen. År 1953 skrev Jones kontrakt med Harold W. (”Pappy”) Daily’s nya bolag Starday i Beaumont, Texas. Med Daily som producent hade Jones en anmärkningsvärd rad topp tio-hits, som ”The Race Is On” (1964), på countrylistorna under de följande 15 åren. Den första som nådde förstaplatsen var ”White Lightning” (1959), en rolig nyhetssång skriven av hans vän, rock-and-roll-deejay, låtskrivare och skivkonstnär känd som Big Bopper. Andra topplistor var ”Tender Years” (1961) och ”She Thinks I Still Care” (1962).
Graduellt började Jones utveckla en mjukare, mer romantisk och känslig balladstil. Han sjöng med ett antal partners, särskilt med sin tredje fru, countrystjärnan Tammy Wynette, som han gifte sig med 1969. År 1970 flyttade han till Wynettes producent Billy Sherrill på Epic Records. Tillsammans och var för sig fortsatte paret, som var känt som ”countrymusikens kung och drottning”, att spela in hits, bland annat en rad låtar som skildrade deras stormiga förhållande (de skilde sig 1975): duetterna ”The Ceremony” (1972), ”We’re Gonna Hold On” (1973), ”Golden Ring” (1976) och ”Two Story House” (1980) och Jones ”These Days (I Barely Get By)” (1975). Hans hjärtskärande ”He Stopped Loving Her Today” från platinaalbumet I Am What I Am toppade listorna och gav honom en Grammy och andra utmärkelser 1980. Jones spelade också in med vänner som Willie Nelson, Merle Haggard och Ray Charles, liksom med rockmusiker som han hade påverkat, till exempel Elvis Costello och Mark Knopfler från Dire Straits.
Mark Humphrey/AP Images
Trots åratal av kamp mot alkohol- och kokainmissbruk – han hade blivit ökänd för sina fylleslag och för att missa konserter – behöll Jones sina trogna anhängare. Han spelade in mer än 100 album under sin karriär och mer än 150 av hans låtar var hits. Jones valdes in i Country Music Hall of Fame 1992, och 2008 mottog han en Kennedy Center Honor för sin livsgärning.