George Jones, teljes nevén George Glenn Jones, (született 1931. szeptember 12-én, Saratoga, Texas, Egyesült Államok – meghalt 2013. április 26-án, Nashville, Tennessee), minden idők egyik legnagyobb countryénekesének tartott amerikai honky-tonk előadó és balladamondó.
Jones korai munkásságára Roy Acuff és Hank Williams (mindketten őszinte, gyakran gyászos dalaikról híresek) és a texasi honky-tonk énekes hagyományok voltak hatással. 1953-ban Jones leszerződött Harold W. (“Pappy”) Daily új Starday kiadójához a texasi Beaumontban. Daily producerével Jones a következő 15 évben figyelemre méltóan sok top tízes slágerrel – például a “The Race Is On” (1964) cíművel – szerepelt a country zenei listákon. Az első, amely első helyezést ért el, a “White Lightning” (1959) volt, egy harsány újdonság, amelyet barátja, a Big Bopper néven ismert rock-and-roll DJ, dalszerző és lemezlovas írt. További listavezető dalok voltak a “Tender Years” (1961) és a “She Thinks I Still Care” (1962).
Fokozatosan Jones egy lágyabb, romantikusabb és érzékenyebb balladastílust kezdett kialakítani. Számos partnerrel énekelt, különösen harmadik feleségével, a country-sztár Tammy Wynette-tel, akit 1969-ben vett feleségül. 1970-ben Wynette produceréhez, Billy Sherrillhez költözött az Epic Recordshoz. A “a countryzene királya és királynője” néven ismert házaspár együtt és külön-külön is folytatta a slágerfelvételeket, köztük egy sor olyan dalt, amelyek viharos kapcsolatukat örökítették meg (1975-ben elváltak): a “The Ceremony” (1972), a “We’re Gonna Hold On” (1973), a “Golden Ring” (1976) és a “Two Story House” (1980) című duetteket, valamint Jones “These Days (I Barely Get By)” (1975) című dalát. Az “I Am What I Am” című platinalemezéről származó, gyomorszorító “He Stopped Loving Her Today” a slágerlisták élére került, és 1980-ban Grammy-díjat és más díjakat nyert neki. Jones olyan barátokkal is készített felvételeket, mint Willie Nelson, Merle Haggard és Ray Charles, valamint olyan rockzenészekkel, akikre hatással volt, mint Elvis Costello és Mark Knopfler a Dire Straitsből.
Mark Humphrey/AP Images
Az alkohol- és kokainfüggőséggel folytatott évekig tartó küzdelme ellenére – részeges ámokfutásairól és a koncertek kihagyásairól vált hírhedté – Jones megtartotta hűséges követőit. Pályafutása során több mint 100 albumot készített, és több mint 150 dala sláger lett. Jones-t 1992-ben beválasztották a Country Music Hall of Fame-be, 2008-ban pedig életművéért Kennedy Center Honor kitüntetésben részesült.