När jag tänker på falskt solarium kommer jag att tänka på det ikoniska avsnittet av Friends. Ni vet, det där Ross Gellar räknar till Mississippi och slutar med en supermörk spray tan. Det blir aldrig gammalt. Som mörkhyad svart kvinna har jag aldrig upplevt problem med solarium eller spray tan som Ross i Friends, men samtidigt är jag medveten om hur problematisk industrin för falsk solbränna kan vara.
Enligt Globe Newswire förväntas marknaden för självbränna nå intäkter på nästan 5,5 miljarder dollar (4,1 miljarder pund) globalt i slutet av 2026. På samma sätt som foundation är en daglig skönhetsingrediens för de flesta kvinnor har falska solbrännaprodukter också blivit en stapelvara i deras badrumsskåp. Men jag undrar ofta: Vad är den önskade effekten av falsk solbränna för både ljusa och mörka hudtoner? Är det för att faktiskt göra huden mörkare eller för att helt enkelt uppnå den där solkyssta glöden efter semestern? För ärligt talat är marknadsföringsbudskapet bakom några av de stora märkena för självbränna förvirrande för en färgad kvinna. Särskilt när så många falska solbrännare slutar med att bli orangefärgade (särskilt en viss president Donald Trump).
2013 släppte L’Oreal Paris UK & Irland en YouTube-handledning för sin Sublime Bronze Express Pro Self-Tanning Dry Mist (en munsbit, jag vet) med hjälp av deras ack så värdefulla och långvariga ambassadör Cheryl Cole. Videon har följande slogan: ”A mist so fine, a tan so deep” (En dimma så fin, en solbränna så djup), innan den visar på en modell hur man uppnår Cheryls förmodade ”djupa mörka solbränna”. Men när instruktionen är slut har modellen inte något som liknar denna färg – och inte heller Cole för den delen.
När jag, som svart kvinna, köper sminkprodukter i nyansen ”deep dark” är jag säkert mycket mörkare än vad som utlovas i den kampanjen. Så vad var målet här? Att marknadsföra en produkt som ”djupt mörk” är att skamlöst kapitalisera på bilden av svarta kvinnor som faktiskt har ”djupt mörk” melanin. Det är dock irriterande att många av de stora varumärkena sällan inkluderar oss. Ironiskt nog lämnas vi helt i mörkret.
Oavsett om det handlar om att skapa en solningsprodukt för ”normal till mörk hud”. Ursäkta, vad? Att ha mörk hud är inte normalt? Till begreppet ”djup” som slängs runt omkring är den formulering som används för att marknadsföra solningsprodukter problematisk i bästa fall.
Förstå mig rätt – det är absolut inget fel med att vita kvinnor solar eller vill ha en något mörkare eller bronserad hudton. Min frustration är att stora varumärken använder ord som ”djupt mörk”, som vanligtvis förknippas med färgade kvinnor, för att sälja en dröm som inte har något med oss att göra. Det är språket som är problematiskt. Färgism fortsätter att vara ett stort problem inom det svarta samhället och acceptansen för mörkhyade kvinnor i samhället är fortfarande en uppförsbacke. Så att varumärken använder dessa fraser så lättvindigt samtidigt som de fortfarande ger oss den kalla axeln är som ett slag i ansiktet med en solningshandske.
Med detta i åtanke, vad finns det egentligen tillgängligt på solningsmarknaden för dem med mörkare hudtoner? På ytan inte mycket. Jag har sett färgade kvinnor använda självbrynsprodukter från märken som Rimmel och Jergens. Resultaten har varierat från en lätt bronsig glöd till att bara ge huden bra fukt men knappt någon färg. Men å andra sidan är dessa solbrännaprodukter knappast gjorda med mörkare kvinnor i åtanke. Ännu en uppenbar ironi. Allt detta kretsar kring det outtalade antagandet i samhället att färgade kvinnor inte vill bli solbrända. Detta är helt enkelt inte sant. Personligen älskar jag den friska glöd som jag får när jag är på semester i ett varmt land. Jag kan dock inte ignorera att detta falska antagande också är ett tankesätt inom det svarta samhället också. Och om tankesättet om färgade kvinnor som solar sig ska förändras bör det nog börja med oss.
Ett exempel: Den svarta skönhetsvloggaren Jennie Jenkins från YouTube fick kritik i juli när hon i en sminkvideo avslöjade sin irritation över att bli solbränd på semestern. Vissa tittare tolkade Jennies kommentarer som att hon skämdes över att hennes mörka hud blev mörkare. Men Jennie skämdes inte över det extra melaninet. Skönhetsgurun tvingades senare att förtydliga sina kommentarer i en annan video genom att förklara att hon bara var irriterad över att hennes solbränna hade lämnat henne fläckig, som ett resultat av att hon bar en bikini.
Kanske Jennie skulle vilja prova att fejka i framtiden, för för för många svarta kvinnor handlar bonusen med självbränna inte bara om färg. Svarta kvinnor är särskilt benägna att få pigmentering och andra typer av fläckar som kan vara mer synliga på vår hud. Fake tan och tonade fuktkrämer är särskilt perfekta för att dölja dessa så kallade imperfektioner och för att jämna ut hudtonen. Det finns fortfarande en lång väg att gå, men vissa märken inom självbränna-branschen anstränger sig för att tillgodose svarta kvinnors behov.
Flera skönhetsstjärnor på YouTube, däribland Jackie Aina och Chanel Ambrose, har delat med sig av videoklipp om sina lyckade självbränna-experiment. Vita Liberata Body Blur har fått mycket beröm för sin omedelbara, vackra bronsiga ton som faktiskt gör brun hud mörkare samtidigt som den döljer ojämnheter. St Tropez’s Dark sunless tanner är också ett annat bra alternativ eftersom den är speciellt framtagen för att reagera väl med vårt naturliga melanin. Med detta sagt finns det alltid utrymme för förbättring.
Och även om jag inte kommer att applicera Ross Gellar lager av falsk solbränna någon gång inom kort, omfamnar jag min svarta hudfärg med stolthet. Lite extra melanin har trots allt aldrig skadat någon – vare sig genom en flaska eller inte.
LÄS MER: Bästa falsk solbränna för blek hud
LÄS MER:** **De allra bästa självbrännarna för ditt ansikte, oavsett hudtyp