Du vet den där whiskyn som du har tänkt prova men inte hunnit göra det?
Jag kan inte säga hur många flaskor Eagle Rare jag har gått förbi. De kunde lika gärna ha varit osynliga för mig, och det är inte bara den genomskinliga flaskan. Kanske har den relativt goda tillgängligheten invaggat mig i en känsla av självbelåtenhet när det gäller detta märke. Ursprungligen skapades Eagle Rare av Seagram 1975 som en 101 proof (50,5 % ABV) bourbonwhiskey, och varumärket Eagle Rare förvärvades av de nuvarande ägarna Sazerac 1989. Den 101 proof-versionen lades ned i mitten av förra decenniet, vilket lämnade oss med det nuvarande erbjudandet.
Detta är en Kentucky Straight Bourbon Whiskey, buteljerad vid 45%, med minst 10 års ålder på sig. Den produceras av ett välrenommerat destilleri, ja, till och med bättre, med tanke på Antique Collection och associeringen med Van Winkle.
Effekterna av denna samhörighet med trofébourbonerna märks alltmer hos konsumenterna, och vissa återförsäljare höjer priserna på alla uttryck i Buffalo Trace-sortimentet (inklusive, vilket är häpnadsväckande, Buffalo Trace-bourbon i sig självt). Jag har sett Eagle Rare på Instagram för priser som närmar sig nästan tredubbla det rådande detaljhandelspriset (cirka 30 dollar). I syfte att kapitalisera på Pappy- och BTAC-succén har oseriösa handlare bestämt sig för att alla kyssande kusiner till dessa uttryck är potentiella samlarobjekt.
Prickad av mina erfarenheter från ett decenniums resor till Japan – där bra saker bevisligen inte varar för evigt – omprövade jag min tvetydighet gentemot Eagle Rare och köpte en flaska nyligen.
Varför väntade jag så länge? Om något kan jag ha blivit avskräckt av den jingoistiska ton som Eagle Rare använder på baksidan av flaskan:
”Liv, frihet och strävan efter lycka – hörnstenarna i en nations födelse, förkroppsligade av den amerikanska havsörnen. Den nationen har kommit att representera individens frihet, anda och oberoende och ger världen produkter och innovationer som är unikt egna. En sådan innovation var Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Tidiga bosättare i Kentucky skapade bourbon, den sanna amerikanska spriten, i slutet av 1700-talet. Ingen annan destillerad spritdryck följer lika strikta normer som de som fastställts för Kentucky Straight Bourbon Whiskey och är skyddad av lagen. Och få andra whiskeyer kan erbjuda ens en glimt av den fantastiska whiskeytillverkning som återfinns i Eagle Rare.”
Vi kan ta en titt på detta löjeväckande stycke. Till att börja med påminner ”the birth of a nation” tyvärr om en tidig del av amerikansk filmskapande som glamoriserade Ku Klux Klan. Är detta en hundpipa för den okonstlade södern, eller är det en sorgligt dåraktig glömska? Jag gissar på det senare, men det är ändå ett oavsiktligt misstag. När det gäller amerikanska innovationer: Jag är beredd att placera flygplanet, Internet och vaccinet mot polio långt, långt före bourbon, även om jag gillar att dricka en drink. Andra destillerade spritdrycker i världen följer lika stränga – eller strängare – normer än de som gäller för bourbon. Jag skulle kunna fortsätta, men ni förstår vad jag menar.
Om vi lägger politiken åt sidan undviker vi rutinmässigt industrins självmytologisering och högtravande retorik här på MALT. Jag är inte villig att köpa intern eller extern hype, men jag är villig att ge detta en rättvis prövning. Som alltid är beviset i flaskan. Låt oss ignorera de nationalistiska troperna och bedöma whiskyn, ska vi?
Detta är enligt uppgift från Buffalo Trace Mash Bill #1, som är lågråg (Whisky Exchange, eller £36,99 från Master of Malt, eller Amazon för £36,49.
Eagle Rare 10 år gammal – recension
Färg: Medium rostfärgad smutsig-orange
I doften: Mina ögon har sett härligheten av Herrens ankomst! Detta kan vara den mest glada näsan på en bourbon jag provat. Den är så… bra. Det finns en våg av krämig vanilj till att börja med. Under den ligger ett saftigt, saftigt körsbär med perfekt mognad, med en balanserad syrlig nyans. Allt detta täcks av ett kladdigt lager av smält mjölkchoklad. Jag vill göra en paj av detta. Det finns också undertoner av leriga jordklumpar och fuktigt trä, på bästa sätt.
I munnen: Okej, tillbaka till verkligheten. Det här är fortfarande ganska utmärkt. Den når inte den punkt av sensorisk mättnad som Stagg Jr. gör, men det finns en allsidig fullständighet i den här. På framsidan av munnen har du en syrlig frukt som balanseras av en stram stramhet. Mellan främre och mellersta delen av tungan går detta över i en vattnig smutsighet som inte lyckas engagera, vilket är den enda verkliga bristen som är uppenbar här. Men vänta! I mitten av smaken ger allt detta efter för en syrlig fruktighet som övergår i en långvarig, varm munkänsla som hävdar sig långt över ABV-värdet. Långt efter den sista svalan återfinns en chokladig-doft i hela munnen.
Slutsatser
Detta är en formskiftare och frestare, som bjuder på läckerheter och sedan drar tillbaka dem och bjuder på andra i sin tur. Den gifter sig med sockrig och fruktig rikedom med vissa jordiga sous bois-element. Det är produkten av en lång mognad och erbjuder – åtminstone vid MSRP – ett bra värde för priset. Även om jag inte skulle gå så långt som att säga att den gör mig stolt över att vara Murican, så finns den definitivt med på min lista över återkommande inköp i bourbongången… så länge lagret räcker.
Score: 7/10
Foto vänligt tillhandahållet av Whisky Exchange. Och det finns några kommissionslänkar ovan. Vi berättar detta så att du vet.
Eagle Rare