Det finns inga belägg för att rutinmässigt bryta vattnet för kvinnor med spontana förlossningar som fortskrider normalt eller där förlossningarna har blivit långvariga.
Syftet med att bryta vattnet (även känt som artificiell ruptur av membranen (ARM) eller amniotomi) är att påskynda och förstärka sammandragningarna och på så sätt förkorta förlossningens längd. Membranerna punkteras med en virkeliknande långskaftad krok under en vaginal undersökning och fostervattnet strömmar ut. Genom att bryta membranen tros kemikalier och hormoner frigöras som stimulerar sammandragningarna. Amniotomi har på senare år blivit standardpraxis i många länder runt om i världen. På vissa centra förespråkas och utförs den rutinmässigt på alla kvinnor, och på många centra används den för kvinnor vars förlossningar har blivit utdragna. Det finns dock få bevis för att en kortare förlossning är till fördel för mamman eller barnet. Det finns ett antal potentiella viktiga men sällsynta risker i samband med amniotomi, bland annat problem med navelsträngen eller barnets hjärtfrekvens.
I granskningen av studierna bedömdes användningen av amniotomi i alla förlossningar som startade spontant. Det identifierades 15 studier som omfattade 5583 kvinnor, och ingen av dem bedömde om amniotomi ökade kvinnors smärta under förlossningen. Bevisen visade ingen förkortning av längden på det första förlossningsskedet och en möjlig ökning av antalet kejsarsnitt. Rutinmässig amniotomi rekommenderas inte som en del av standardiserad behandling och vård av förlossningen.