AP® European History

Även om vi lever i en värld där kungar och drottningar vanligtvis har mer symbolisk makt än faktisk politisk auktoritet verkar vi fortfarande vara lite besatta av det monarkiska systemet. Vare sig det handlar om nästa kungliga bröllop i Storbritannien eller om Lewis Carrolls karaktär Hjärternas drottning som skriker ”bort med huvudet!”, håller vi fortfarande ögonen fästade på vad som händer med dem som bär kronor.

Men om du tycker att vi är lite fascinerade av kungligheter i dagens tid, vänta tills du hör talas om Absolutismens tidsålder. Monarkiskt styre var helt i ropet under denna epok och du kan slå vad om dina kronjuveler att det är en tidsperiod som kommer att dyka upp på nästa prov i europeisk historia.

Absolutismens tidsålder svepte genom Europa som en politisk löpeld, så det kan vara lite svårt att hålla reda på alla kungliga släktskap som finns där ute. Kan du skilja mellan alla arton kung Ludvig i Frankrike? Om du inte kan det är det okej. Vi har skapat denna AP® European History Crash Course on the Age of Absolutism för att ge dig tips och tricks så att du inte behöver memorera varenda monark i hela Europas historia. Den här AP® Euro-genomgången kommer att gå igenom de viktigaste detaljerna som kännetecknade absolutismens tidsålder och sätta dem i relation till själva AP® Euro-provet.

Vad var absolutismens tidsålder?

Absolutismens tidsålder var den period runt 1600- och 1700-talen då Europa (typ av) styrdes av mycket mäktiga monarker. Monarker med absolut kontroll. Alltså absolutismens tidsålder.

Absoluta monarker var härskare som hade all makt i ett land. Under deras styre fanns det inga kontroller av deras makt och det fanns inga andra styrande organ som de delade makten med. Dessa monarker styrde också med gudomlig rätt eller med tron att deras makt kom från Gud. Att motsätta sig dem var att motsätta sig Gud.

Förhoppningsvis har du lagt märke till vår ”typ av”-avvisning bredvid ordet Europa där uppe. Vi har lagt in det där av två skäl. För det första var det absoluta monarkisystemet för politisk kontroll trots sitt namn inte nödvändigtvis så mäktigt som namnet antyder. Systemet var aldrig enhetligt och existerade inte heller utan kamp. Vi kommer att diskutera dessa frågor närmare senare i denna snabbkurs i europeisk historia, men när det gäller AP® Euro-testet ska du alltid komma ihåg att detta fortfarande var en komplex era av politisk kontroll.

För det andra hänvisar absolutismens tidsålder vanligen till Europa ungefär runt 1550 till 1800. Men absoluta monarker har styrt utanför Europa och under olika perioder i mänsklighetens historia. Tänk bara på de egyptiska faraonerna. De styrde med absolut kontroll och i tron på en gudomlig rätt. Återigen är chansen stor att provet i AP® European History kommer att hänvisa till Europa, men människorna på CollegeBoard älskar när du förstår komplexiteten bakom de termer som de prövar dig på.

Vem regerade under absolutismens tidsålder?

Som vi nämnde ovan, inträffade absolutismens tidsålder i ett varierande tvärsnitt av Europa under flera hundra år. Vi nämnde också att det fanns en hel del monarker som regerade under denna epok, inklusive de som genomförde en icke-absolutistisk politik för att skapa ännu mer kontroll.

Då vi inte kan täcka varje enskild aspekt av denna epok kommer vi att gå igenom fyra olika platser där det rådde ett styre som representerar absolutismens tidsålder i sin helhet. Dessa nationer är Spanien, England, Frankrike och Preussen. Genom att undersöka dessa fyra monarkiers historia kan vi visa uppkomsten och nedgången av absolutismens tidsålder.

England

Den engelska monarkin var ett av Europas äldsta och mest komplexa system för kungligt styre (och är det än i dag). Det monarkiska styret började på ön runt 1100-talet, långt före absolutismens tidsålder. Men sedan undertecknandet av Magna Carta år 1215 var den brittiska monarkins styre begränsat.

Sedan Magna Carta har kungligheterna på ön ägnat sig åt en dragkamp mellan kunglig auktoritet och medborgerliga rättigheter. Drottning Elizabeth I blev till exempel en otroligt populär ledare eftersom hon visade relativ religiös, social och politisk tolerans. Hon vände sig också till merkantilismen, inklusive koloniseringen av Nya världen, som ett sätt att behålla politisk makt och kontroll.

Hennes efterträdare, Jakob I, var dock lite annorlunda. Jakob I, liksom många av de engelska kungarna efter honom, kämpade ständigt med parlamentet för att få mer makt. Det var ingen hemlighet att han starkt stödde den absoluta monarkin, särskilt tron på att hans gudomliga rätt tillät honom att ignorera parlamentet för att få saker och ting gjorda. I slutändan ledde denna typ av strider mellan kungahusen och parlamentet till ett inbördeskrig (1642-1651), vars resultat nästan avbröt all politisk makt från den engelska kronan.

Spanien

Spanien upplevde en rad absoluta monarker. Några av de bästa exemplen på dessa var Filip II, Filip III och Karl IV av Spanien, som regerade under Spaniens storhetstid som det starkaste sjöimperium som kom från Europa under 1500- och 1600-talen. Kom ihåg att de spanska monarkerna var extremt katolska och trodde därför starkt på att Gud gav dem den gudomliga rätten att regera.

För att sätta saker och ting i ett litet sammanhang var Filip II den kung som försökte invadera England under reformationen via den spanska armadan eftersom han ville att de skulle vara katolska. Men alla dessa tre monarker drev på för kolonisation och etablerade Spanien som en världsmakt, och använde sin version av absolut auktoritet för att inte bara styra över de spanska folken utan även över dem som de koloniserade.

De kunde styra med järnhand genom att utvinna guld och andra resurser från Amerika, samtidigt som de genomförde religiös omvändelse genom conquistadorer och inkvisitionssystemet. Men detta skulle i slutändan inte hålla så länge, eftersom deras många krig (särskilt med England) visade sig vara kostsamma och förbrukade deras guldförråd. Denna nedgång skedde långt in på 1800-talet när Napoleon invaderade och tvingade den spanska kronan att abdikera.

Frankrike

På tal om Napoleon, låt oss gå vidare till Frankrike. Den franska monarkin har kommit ihåg som kanske en av de mest inflytelserika regimerna under absolutismens tidsålder. Detta beror delvis på den totala överflöd som de franska kungarna och drottningarna levde i. De njöt av överdådiga slott, extravaganta fester och fina smycken.

Med andra ord levde de det höga livet och i fullständig dekadens. Henrik IV startade hela den franska kungahusupplevelsen på 1500-talet. Han bidrog till att sätta Frankrike på kartan som en global och ekonomisk makt, till stor del på grund av de rikedomar som landet fick tack vare koloniseringen av Nordamerika. Dessa kolonisationsinsatser hjälpte också de franska monarkerna från Henrik IV och framåt att finansiera sin rika smak och betala för sin mäktiga regim.

Kung Ludvig XIV var kanske den mest överdådiga och minnesvärda av de absoluta monarkerna i Frankrikes historia. Han kallade sig själv för ”Solkungen” och sade som bekant: ”L’état, c’estmoi!”. Eller: ”Jag är staten!” Med andra ord ville han att alla skulle veta att han styrde Frankrike med absolut makt. Han gjorde Frankrike till Europas lyxhuvudstad, från att bygga Versaillespalatset till att hålla fullständig kontroll över den feodala adeln. Men hans dyra vanor ledde också till fruktansvärda ekonomiska kriser och fattigdom bland hans folk.

De två följande Ludvigkungarna fortsatte med den franska storheten, tills kung Ludvig XVI hamnade mitt i en revolution. Ju mer det franska folket började kräva medborgerliga rättigheter och privilegier (som byggde på upplysningens ideal), desto mindre blev den franska monarkin absolut och bleknade så småningom under den nya franska republiken.

Preussen

Frankrike skulle dock inte vara det enda land som drabbades av upplysningen. Från och med 1600- och 1700-talen insåg monarker i hela Europa att den absoluta kontrollen blev svårare eftersom deras befolkningar började kräva egna rättigheter och privilegier.

Det som skiljer sig från de absoluta monarkerna i Preussen och andra liknande var att de regerade under en ny form av absolut monarki – den upplysta absolutismen. Dessa monarker påverkades av upplysningens ideal och därför stödde dessa monarker bättre konsten, tenderade att vara mer positiva till religiös tolerans och var mer benägna att följa lagarna.

Och om de upplysta absolutisterna hade haft en ledare skulle det ha varit Fredrik den store. Han var kung av Preussen mellan 1740 och 1786, mitt i upplysningsrörelsen inom filosofi och vetenskap. Han trodde på att modernisera den preussiska staten genom att förbättra livet för sina undersåtar. Men han uppmuntrade också religiös tolerans mer än någon annan monark före honom.

Han skulle inte heller vara den ende. Ledare som Katarina den stora, Josef II av Österrike och Fredrik VI av Danmark var alla kända för att inkludera upplysningens principer i sitt monarkiska styre. Trots dessa framsteg var dessa härskare dock fortfarande monarker och vad de sa var fortfarande lag. Så i slutändan använde de absoluta monarkerna upplysningsidéer som ett sätt att ytterligare hävda sin kontroll och undvika den typ av revolutioner som inträffade i Frankrike och Nordamerika.

Absolutismens tidsålder och provet i europeisk historia

Provet i europeisk historia älskar ett ämne som absolutismens tidsålder, eftersom det träffar så många av de lärandemål som fastställts av CollegeBoard. Under dina genomgångar av AP® Euro History har du förmodligen börjat lägga märke till att ett stort tema i själva kursen har att göra med stater och andra maktinstitutioner (tema 4, för att vara exakt). Om du vill komma ikapp med dina teman i AP® European History-kursen kan du ta en snabb titt på AP® European History Course and Exam Guide från CollegeBoards webbplats.

Detta kurstema täcker alla typer av politisk makt genom Europas historia, inklusive de sätt som kungligheterna under absolutismens tidsålder rättfärdigade sin egen makt och auktoritet, hur de bibehöll kontrollen och de utmaningar som uppstod mot dem.

Turligt nog för dig har vi täckt alla dessa saker i den här snabbkursen i AP® European History Crash Course on the Age of Absolutism. Men för säkerhets skull kan vi ta en snabb titt på ett exempel från själva AP® Euro-testet och se hur ämnet kan dyka upp i framtida upplagor.

Låt oss ta en titt på ett exempel från AP® European History-testet från år 2004:

”Analysera förskjutningarna i den europeiska maktbalansen under perioden mellan 1763 och 1848”.

Detta var visserligen en av frågorna med fritt svar för några år sedan, men du kan lätt se hur denna fråga (eller en liknande fråga) skulle kunna dyka upp på nästa års AP® Euro-test som en lång fråga. Hur som helst är detta ett perfekt exempel på hur begreppet Absolutismens tidsålder faktiskt skulle kunna dyka upp som ämne på provet i AP® Europeisk historia.

Som vi diskuterade ovan kommer epoken i fråga här precis i slutet av den absolutistiska monarkirörelsen som var den centrala politiska plattformen i Europa. Du vet redan att monarkerna trodde att deras styre var absolut, men andra hittade alltid ett sätt att utmana deras auktoritet. Händelser som inträffade på platser som Frankrike, som att dessa revolutionärer vände sig till upplysningens värderingar bidrog till att utlösa ett skifte mot den upplysta absolutismen, men i slutändan skulle monarkierna helt och hållet ge vika för republiker och liberal politik.

Oavsett hur ämnet kommer upp på din AP® Euro-tenta, kom bara ihåg allt vi har tagit upp i den här snabbkursen i AP® Europeisk historia om Absolutismens tidsålder, så kommer du garanterat att dominera provet som den bästa europeiska despotiska monarken!

Söker du övningar i AP® Europeisk historia?

Kontrollera våra andra artiklar om AP® Europeisk historia.

Du kan också hitta tusentals övningsfrågor på Albert.io. Med Albert.io kan du anpassa din inlärningsupplevelse så att du kan träna där du behöver mest hjälp. Vi ger dig utmanande övningsfrågor för att hjälpa dig att nå framgång i AP® European History.

Börja öva här.

Är du lärare eller administratör som är intresserad av att förbättra resultaten för eleverna i AP® European History?

Lär dig mer om våra skollicenser här.