Sedan avslöjandet om att Amelia Earhart och hennes navigatör Fred Noonan kan ha kraschat på Marshallöarna har vi varit lika nyfikna som alla andra på den berömda flygerskan och på detaljerna kring de sista åren före hennes försvinnande – inklusive hennes hemliga bröllop. Och även om vi vanligtvis bara hör talas om hennes liv som pilot och om hennes mystiska försvinnande, var Earharts liv före sin beryktade sista flygning anmärkningsvärt modernt och feministiskt – och hennes äktenskapsförord är ett bevis på det.
Enligt Purdue University Archives of Amelia Earhart papers friade Earharts make, en förläggare vid namn George Putnam, till henne sex gånger innan hon till slut gick med på att gifta sig med honom. Till en början gillade Earhart inte Putnam – hon kom till hans kontor för ett offentligt möte och han lät henne vänta utanför i över en timme. När de väl träffades minns hon att han var oförskämd och ohövlig. Putnam var gift vid den tidpunkten, men när de två tillbringade mer tid tillsammans började de bli förtjusta i varandra och hade så småningom en affär. Putnam skilde sig senare från sin fru och började förfölja Earhart.
Earhart var fortfarande osäker på äktenskap (hon skrev trots allt i ett brev till en vän: ”Jag kanske aldrig kommer att kunna se annat än som en bur tills jag är olämplig att arbeta, flyga eller vara aktiv”), och före deras hemliga bröllop den 7 februari 1931 definierade hon de ovanligt moderna detaljerna för vad deras äktenskap skulle innebära.
Earhart skrev ett äktenskapsförord till Putnam, där hon beskrev ”några saker som bör skrivas innan vi gifter oss”. Hon berättade för honom att hon inte skulle vara trogen. ”Jag vill att du ska förstå att jag inte kommer att hålla dig till någon medeltida kod för trohet mot mig och jag ska inte heller anse mig bunden till dig på liknande sätt”, skrev Earhart. Dessutom berättade hon för honom att hon trots deras förening inte skulle ge upp sin passion för flygning. ”Snälla låt oss inte störa de andras arbete eller lek.” Hon tillade: ”Jag måste kräva ett grymt löfte och det är att du släpper mig om ett år om vi inte finner någon lycka tillsammans.”
De två gifte sig i en mycket hemlig ceremoni i Connecticut: De enda gästerna var Putnams mor och två vittnen. Det fanns inga dekorationer eller blommor och de två bytte inte ens vigselringar. När de nygifta lämnade den lilla ceremonin tilltalade domaren Earhart som Mrs Putnam, varpå hon svarade: ”Snälla, sir, jag föredrar Miss Earhart.”
Enligt Connecticut Magazine var Earhart tidigare förlovad 1923 med kemiingenjören Sam Chapman. Som ett ytterligare bevis på att Earhart var den ursprungliga feministen vägrade hon att bära en förlovningsring och sköt upp giftermålet med Chapman av rädsla för att han skulle hindra henne från att flyga efter att de gift sig.
Putnam skrev senare om sitt förhållande med Earhart att det var ”brutalt i sin uppriktighet men vackert i sin ärlighet”. Läs Earharts äktenskapsförord nedan.
.